Volkanik Küllerde Alışılmadık Şekilde Korunmuş Dokusuyla Fosilleşmiş Bir Akbaba Bulundu
Roma yakınlarındaki Colli Albani volkanik kompleksinden çıkarılan fosilleşmiş bir akbaba tüyü, yumuşak dokuların taşa dönüşmesinin yeni bir yolunu ortaya çıkardı.
Yaklaşık 30.000 yıl önce volkanik küllerin altında kalan tüy, karmaşık mikroskobik yapılarını üç boyutlu olarak hala koruyor.
Uluslararası bir araştırma ekibi, orijinal dokunun, kayanın içinde tüyün minik bir taş kopyasını oluşturan özel bir mineralle değiştirildiğini gösterdi.
Bu tek kuş üzerinde yaptıkları çalışma , genellikle yıkımla ilişkilendirilen bazı volkanik tortuların, bunun yerine hassas vücut parçalarını olağanüstü ayrıntılarla hapsedebileceğini gösteriyor .
Garip bir fosilleşmiş akbaba tüyü
Çalışma, İrlanda’daki Cork Üniversitesi’nde ( UCC ) görev yapan paleontolog Dr. Valentina Rossi tarafından yürütüldü. Araştırması, deri ve tüyler gibi kırılgan yumuşak dokuların fosil kayıtlarında nasıl korunduğuna ve eski hayvanlar hakkında neler ortaya koyduğuna odaklanıyor.
1889’da Tuscolo Dağı’nın eteklerinde yeni bir bağ hazırlayan bir toprak sahibi, çok büyük bir kuşun iskeletini içeren soluk renkli volkanik kaya blokları ortaya çıkardı.
İşçiler birçok parçayı zaten kırmışlardı, ancak küllerin içine tüylerin batmasıyla oluşan hafif bir hale ile birlikte tam bir vücut izi gösterecek kadar parça kalmıştı.
Bir asırdan fazla bir süre sonra, araştırmacılar günümüze ulaşan levhaları yüksek çözünürlüklü bilgisayarlı tomografi (CT) taraması kullanarak yeniden incelediler.
Tarama sonuçları, akbabanın göz kapaklarını, dilini ve kırışık boyun derisini beklenmedik bir netlikle ortaya çıkardı; bu detay, ünlü tarihi volkanik patlamalarda hayatını kaybeden insan kurbanlarının kalıplarında görülen detaylarla yarışıyordu .
Çarpıcı baş ve boyun özelliklerine rağmen, korunmuş bir kanat sürekli dikkat çekiyordu. Kaya yüzeyindeki ince turuncu çizgiler ilk bakışta leke gibi görünse de, büyütme altında tek tek tüylerin mineralleşmiş kalıntıları olduğu ortaya çıktı.
Görünmeyen ayrıntıları korumak
Fosil tüyler üzerine yapılan önceki çalışmaların çoğu, ince taneli göl ve lagün tortularındaki ince tüy izlerine odaklanmıştı.
Bu çalışmalar , bu izlerin çoğunun hala mikroskobik melanozomlar, yani renk desenlerini koruyabilen minik pigment cisimcikleri içerdiğini göstermiştir.
İtalyan akbabası için benzer mikroskobik yapılar, sakin su çamurlarında değil, volkanik kayaçların içinde oluşmuş parlak turuncu kalıntıların içinde bulunur.
Tüyler üzerinde yapılan kimyasal testler , tüy dokularının, değişime uğramış volkanik küllerde sıklıkla oluşan gözenekli bir mineral olan zeolit ile yer değiştirdiğini ortaya çıkardı.
Kristalleşen zeolit, basit bir karbon filmi bırakmak yerine, tüyün hücrelerinin şekillerini olağanüstü bir sadakatle kopyaladı.
Kül nasıl mineral küfe dönüştü?
Akbabayı gömen kül, Colli Albani yanardağından hızla uzaklaşan sıcak parçacık bulutu olarak başladı.
Bu bulut yavaşlayıp çöktükten sonra, yeni birikintiden geçen su, camsı parçaları çözdü ve cesedin etrafında yeni zeolit kristallerinin oluşmasına olanak sağladı.
Bu mineral oluşumu muhtemelen gömülmenin üzerinden birkaç gün geçmeden, hızlı bir şekilde gerçekleştiği için, tüyler ince yapılarını korurken kristaller çevredeki tortuyu sertleştirdi.
Kayaların içine yerleştikten sonra, bu mineral iskeletler mikroskobik ayrıntıları daha sonraki ısı, basınç ve kimyasal saldırılardan korumaya yardımcı oldu.
Dünya genelindeki kül bakımından zengin birçok volkanik tortul tabaka, yumuşak külden katı kayaya yavaş dönüşüm sırasında sıklıkla yoğun zeolit ağları geliştirdiği için, fosil kapanı olarak daha umut verici görünmektedir.
Zamanlama doğru olduğunda, büyüyen bu kristaller, orijinal hücreler ortadan kaybolduktan çok sonra bile doku mimarisini yakalayan doğal bir kalıp gibi davranabilirler.
Volkanik akış davranışı
Büyük volkanik patlamaların çoğu, yer yüzeyine yakın sıcak gaz ve kül bulutları olan piroklastik akıntılar yayar; bu akıntılar yamaçlardan aşağı doğru hızla akar. Pompeii ve yakınlardaki kasabalardan çıkarılan iskeletler üzerinde yapılan çalışmalar, bazı akıntıların birkaç yüz derece Fahrenheit’e ulaştığını, bunun da kasları anında parçalayacak kadar yüksek bir sıcaklık olduğunu göstermektedir.
Bu gibi aşırı olaylarda, yumuşak dokular genellikle buharlaşır veya kömürleşir ve geriye yalnızca kemikler ve sertleşmiş küllerin içinde boşluklar kalır.
Bu sert koşullar, akbabanın üzerini kaplayan daha yumuşak kül akıntısıyla keskin bir tezat oluşturuyordu; zira daha düşük sıcaklıklar ve daha fazla su, leşe verilen zararı azaltıyordu.
İtalyan kuşunda ise kül birikintisinin daha yavaş hareket ettiği ve daha fazla nem taşıdığı, bu nedenle vücudunun patlamayla yanmak yerine kül altında kaldığı anlaşılıyor.
Soğuma ve gömülmenin bu birleşimi, minerallerin daha sonra koruyacakları tüy yapılarını önce yok etmeden oluşabileceği dar bir zaman aralığı yarattı.
Bir kaynak, bu tek tüyün volkanik kayaların neler içerebileceğine dair beklentileri nasıl değiştirdiğini vurguladı.
Bazı kül birikintileri yalnızca yıkımın kanıtı olmakla kalmayıp, aynı zamanda eski anatominin özenli arşivcileri olarak da işlev görebilir.
Renk ve hücrelerin içine bakmak
Melanozomlar canlı kuşlarda pigmenti kontrol ettiğinden, şekilleri ve dizilimleri orijinal renkler ve desenler hakkında ipuçları verir.
Akbaba tüyündeki bu yapıları haritalamak, araştırmacıların yoğunluk veya düzenlemedeki farklılıkların, kanadın daha açık ve daha koyu kısımları arasındaki ince zıtlıkları hala yansıtıp yansıtmadığını sorgulamalarına olanak tanır.
Melanozomları korunmuş diğer örnekler , çizgiler, benekler ve koyu başlıklar da dahil olmak üzere, erken dönem kuşlarının ve tüylü dinozorların tüylerini yeniden oluşturmaya yardımcı oldu.
İtalyan tüyü de artık bu gruba katılırken, renk ile ilgili yapıları iyi bilinen volkanik bir ortamla da ilişkilendiriyor.
Zeolit bazlı koruma, pigmentin ötesine de uzanıyor. Mineral, dikenlerin ve dikenciklerin dallanma ağını kopyalayarak, bunların göreceli aralıklarını ve kalınlıklarını, modern akbabalardakiyle ölçülüp karşılaştırılabilecek şekilde koruyor.
Bu tür ölçümler, bu kuşların nasıl süzüldüğü, leş yediği ve Buz Çağı’ndaki diğer türlerle gökyüzünü nasıl paylaştığı hakkındaki fikirleri geliştirebilir.
Bu fosilleşmiş akbabadan alınacak dersler
Yumuşak doku fosilleri nadirdir, ancak kemiklerin tek başına yakalayamayacağı davranışları ve fizyolojileri ortaya çıkarırlar.
Kül bakımından zengin volkanik kayaların bazen tüyleri hücresel ölçekte koruyabildiğini bilmek, daha önce göz ardı edilen müze koleksiyonlarının ve saha çalışmalarının artık yeniden incelenmeyi hak edebileceği anlamına geliyor.
19. yüzyılda bir çiftçinin bağından günümüzün yüksek çözünürlüklü laboratuvarlarına kadar, bu tek kuş, şiddetli bir volkanik patlamayı tüylerin hassas mineral dokusuyla ilişkilendiriyor.
Bu minik tüy, çoktan yok olmuş hayvanlardan kalma renk, doku ve anatomi izlerini hâlâ barındırabilecek kaya türlerinin yelpazesini genişletiyor.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: Volkanik Küllerde Alışılmadık Şekilde Korunmuş Dokusuyla Fosilleşmiş Bir Akbaba Bulundu
/Volkanik Küllerde Alışılmadık Şekilde Korunmuş Dokusuyla Fosilleşmiş Bir Akbaba Bulundu/