Altın Mağara Balığı Karanlıkta Hayatta Kalmak İçin Evrimleşiyor
Bilim insanları Çin’deki bir mağarada balık ararken altın madeni buldular ve sadece yaldızlı bir dış görünüşe sahip olmakla kalmayıp aynı zamanda hala evrim geçiriyor gibi görünen yepyeni bir tür keşfettiler.
Güneybatı Guizhou Eyaleti’nde yapılan araştırmalar sırasında tespit edilen balığa, yakındaki şehre atfen Xingren altın çizgili balığı (Sinocyclocheilus xingrenensis) adı verildi. Bu türün sadece bu bölgede yaşadığı düşünülse de, araştırmacılar yeni türü tanımlayan çalışmada ekolojisiyle ilgili daha keşfedilecek çok şey olduğunu belirtiyor.
Araştırmacılar yeni altın balığı, DNA’sına ve görünümüne dayanarak, birçoğu güneybatı Çin’in karstik manzaraları içinde oyulmuş mağaralarda yaşayan cinsinin diğer üyelerinden ayırmayı başardılar. Örneğin, Sinocyclocheilus cinsi içindeki en benzer türüne kıyasla Xingren balığı daha küçük ve yüzgeçlerini oluşturan ışın sayısı farklı.
Ancak bunlar bu balığın tek ayırt edici özellikleri olmaktan çok uzaktır. Aslında, altın ışıltısının ötesine bakıldığında, S. xingrenensis hakkında oldukça kafa karıştırıcı bir şey var.
Bu balık pulsuzdur, bu da mağaralarda yaşayan balıklar için yaygın bir adaptasyondur. Öte yandan, Xingren altın astarlı balığının da büyük gözleri vardır, en azından yeraltının oldukça karanlık olduğu düşünüldüğünde bunlara pek ihtiyacı yok gibi görünmektedir. Mağarada yaşayan diğer pek çok canlının gözleri ya küçülmüş ya da tamamen yok olmuştur. Peki, neler oluyor?
Çalışmanın yazarlarına göre cevap, S. xingrenensis’in mağara habitatına nispeten yakın zamanda taşınmış olması ve sonuç olarak hala yeni evine uyum sağlama sürecinde olması olabilir.
Sinocyclocheilus’un evrimsel tarihinin derinliklerine inmek için genetik bilimini kullanan ekip, bu cinsteki pul kaybının “çok eski olmayabileceğini”, yaklaşık 2,6 milyon ila 11.000 yıl öncesini kapsayan jeolojik bir dönem olan Pleistosen’de meydana geldiğini belirledi.
Yazarlar, “Bu durum, mağara balıklarının çoğunun mağara ekosistemlerinde birkaç milyon yıldan fazla yaşamamış olabileceğini düşündürmektedir” diye yazıyor. “Bu nedenle, gözler ve pullarla birlikte, yeni türün mağaralara doğru kademeli bir evrim süreci geçiriyor olabileceğini varsayıyoruz.”
Xingren altın çizgili balığının bu evrimsel yolda devam edip edemeyeceği şüpheli olabilir. Yakın zamanda tanımlanmış olmasına rağmen, bu balık şimdiden tehdit altında olabilir – bizim tarafımızdan.
Çalışmanın yazarları, “Bu yeni türün popülasyonu aşırı derecede küçük olmasa da, yaşam alanı köyün merkezinde yer alıyor ve bu da onu antropojenik rahatsızlığa karşı daha duyarlı hale getiriyor” diyor. “Dahası, köyde gelecekte kentleşme potansiyeli ile birlikte, yakın gelecekte habitatın bozulması ve tahrip edilmesi riski önemli ölçüde artmaktadır.”
İyi bir koruma dozuyla, umalım ki buralarda kalsın.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Dünyanın En Uzun Mağara Sisteminde İki Yeni Antik Köpekbalığı Türü Keşfedildi