Dünyanın En Uzun Mağara Sisteminde İki Yeni Antik Köpekbalığı Türü Keşfedildi
ABD’deki Mamut Mağarası Ulusal Parkı’nın altında oldukça büyük bir mağara sistemi bulunmaktadır. Aslında, 686 kilometre (426 mil) uzunluğuyla dünyanın en uzun mağara sistemi – ve içinde araştırmacılar her türlü keşfi yapıyorlar. Bunlardan sonuncusu, 325 milyon yıl önce yaşadığı düşünülen iki yeni antik köpekbalığı türü.
Her iki tür de mağara sisteminde toplanan fosillerden tanımlanmıştır. Örneğin paleontologlar Troglocladodus trimblei’yi yetişkin ve yavru dişleri aracılığıyla sınıflandırdı: yaklaşık 3-3,6 metre (10-12 fit) uzunluğa ulaştığı tahmin edilen bir köpekbalığı. Bu da okyanus beyaz uçlu ya da limon köpekbalığı ile hemen hemen aynı uzunlukta.
T. trimblei aynı zamanda hem yepyeni bir köpekbalığı türünü hem de cinsini temsil etmektedir. Cins adı “Cave Cladodus” ya da “Cave Branching Tooth” anlamına gelirken, tür adını 2019 yılında ilk örneği (bir diş) bulan park müfettişi Barclay Trimble’dan alıyor.
Keşfedilen ikinci yeni köpekbalığı türü, mağara sisteminin farklı bölgelerinde bulunan dişler ve kısmi bir çene ve solungaç setinden tanımlanan Glikmanius careforum oldu. Cinsi bilim tarafından zaten biliniyor olsa da, bulunan kıkırdak fosili bu cins için türünün ilk örneği olduğu için hala bir yenilik vardı. Bu özel tür, aslında daha önce düşünülenden 50 milyon yıl önce ortaya çıkmış olabileceğini ortaya koydu.
G. careforum’un yeni keşfedilen arkadaşıyla yaklaşık aynı uzunlukta olduğu tahmin edilirken, çene şekli muhtemelen kısa bir kafaya ve güçlü bir ısırığa sahip olduğunu gösteriyor. Bu ısırık muhtemelen daha küçük köpekbalıklarına ya da kemikli balıklara yönelmiş olabilir, ancak ne olursa olsun, ısırığın hedefinde olmak istemezsiniz.
Yeni türlerin her ikisi de, çok dişli dişleri ve sırt yüzgeçlerindeki dikenlerle karakterize edilen soyu tükenmiş bir balık takımı olan ctenacanths’a aittir.
Yaklaşık 325 milyon yıl önce Mississippian alt döneminde günümüz Kentucky ve Alabama’sını oluşturan kıyılarda avlanmış olabilecekleri düşünülüyor. O zamanlar bu bölge, daha sonra doğu Kuzey Amerika, Avrupa ve kuzey Afrika’yı birbirine bağlayan eski bir deniz yolunun parçasıydı – ancak Pangaea önce yola çıkmaya karar verdi.
Fosiller, ABD Ulusal Parklarında Paleontolojik Kaynaklar Envanteri (PRI) olarak bilinen ve parkları fosiller için araştırmayı, önemlerini değerlendirmeyi ve nasıl yönetilip korunabileceklerini belirlemeyi amaçlayan devam eden ortak bir projenin parçası olarak ortaya çıkarıldı. Proje başladığından bu yana Mamut Mağarası’nda toplanan örneklerden en az 70 antik balık türü tespit edilmiştir.
Müfettiş Barclay Trimble yaptığı açıklamada “Mamut Mağarası’ndaki her yeni keşif işbirlikleri sayesinde mümkün oluyor” dedi. “Park ekibimiz, Ulusal Park Servisi Paleontoloji Programı ve şimdi de Alabama Üniversitesi Jeoloji Bilimleri Bölümü ile birlikte çalışmaktan onur duyuyor ve bu son duyuru da onların koordineli çabalarıyla mümkün oldu.”
Kaynak: https://www.iflscience.com
Derleyen: Figen Berber