Yetişkin Karıncalar ve Larvalar, Yavruların Salgıladıkları Sütle Besleniyor
Karınca yavrusuna “pupa” denilir. Pupa, larva gibi ilk zamanlarda beyaz renklidir, ancak zamanla koyulaşır. Pupaların bir karınca yuvasının yaşamında önemli bir rol oynadığı ortaya çıktı ve bilim insanları bunu ilk kez farketti.
Rockefeller Üniversitesi’ndeki bilim insanları tarafından yapılan bir araştırma, pupa aşamasındaki karıncaların hem yetişkinlerin hem de larvaların tükettiği, besin açısından zengin bir sıvı ürettiklerini buldu.
Bilim insanları, işçi karıncaların pupalarından süt alıp larvalara nasıl yedirdiklerini ve kendilerini de yemeyi unutmadıklarını ilk kez gözlemlediler. Karınca pupalarının salgıladıkları besleyici sıvı, hem larvaların hem de koloninin geri kalanının beslenmesine yardımcı olur ve karınca yuvasının sosyal yapılarının evriminde önemli bir rol oynayabilir.
Yumurtadan yeni çıkmış larvalar büyümek ve hayatta kalmak için bu sıvıya bağımlıdır, tıpkı yeni doğan memelilerin süte bağımlı olması gibi. Yetişkin karıncalar ve larvalar onu tüketmezlerse sıvı birikir ve pupaları öldüren mantarlarla enfekte olur.
Fransa Nord Paris Üniversitesi’nden etolog Patricia d’Etorre, “Bunu daha önce kimsenin fark etmemiş olması gerçekten şaşırtıcı” diyor. “Pupalar yemek yemedikleri, işçi karıncalar onları bir yerden bir yere sürükledikleri için işe yaramaz kabul ediliyordu. Ancak bu makale durumun böyle olmadığını gösteriyor.”
Karınca Sütü
Bilim insanları bu keşfi, yaşam döngülerinin çeşitli aşamalarında izole edilmiş Ooceraea biroi karıncalarını gözlemlerken yaptılar. İzole karınca pupalarını gözlemlerken, araştırmacılar karınlarının uçlarında görünen sıvı damlacıklarını fark ettiler. Bu sıvı biriktiğinde, pupalar içinde boğuldu, ancak çıkarıldığında hayatta kaldı.
Bilim insanları kozaya mavi gıda boyası enjekte ettiler ve nerede bittiğini izlediler. Araştırmacılar, yetişkin karıncaların atılan sıvıyı içtiklerini ve ayrıca larvalarının içmesine yardımcı olduklarını gösterdi. Bu sıvı birikimini durdurur. Çalışmanın ortak yazarı Orly Snir, “Yetişkinler, pupaları temizleyerek ve larvaların bu sütle beslenmesine izin vererek ebeveyn bakımı gösteriyor” diyor.
Ekip, sıvının moleküler bileşimini test etti ve sıvıya özgü 185 protein ve amino asitler, şekerler ve vitaminler gibi 100’den fazla metabolit belirledi. Tanımlanan bileşikler, sıvının deri değiştirme sırasında, larvalar pupaya dönüşürken dış kütiküllerini döktüğünde üretildiğini göstermiştir. İsviçre’deki Fribourg Üniversitesi’nden biyolog Adria LeBoeuf, “Bu, metabolik bir iş bölümü” diyor.
Sütün evrimsel rolü
Araştırmacılar, en büyük beş karınca alt ailesinin her birinde pupa sütü buldular. Bilim insanları, karınca yuvasının sosyal yapılarının evriminde önemli bir rol oynadığını öne sürdüler. Ekip şimdi sütün yetişkinler ve larvalar üzerindeki etkilerini davranış ve fizyoloji açısından incelemek istiyor. Ortak yazar Daniel Cronauer, “Bir larvanın kraliçeye mi yoksa işçi karıncaya mı dönüşeceği, larvanın bu sıvıya ne kadar erişebildiğine bağlı olabilir” diyor.
Snir, “Koloniyi bir arada tutan, gelişimin farklı aşamalarındaki karıncaları (yetişkinler, larvalar ve pupalar) tutarlı bir bütün, bir süper organizma halinde birbirine bağlayan mekanizmayı belirledik .” diyor.
Çalışma 30 Kasım’da Nature dergisinde yayımlandı.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: Yetişkin Karıncalar ve Larvalar, Yavruların Salgıladıkları Sütle Besleniyor
Yüzde 1 Olasılık Gerçekleşti ve Yeni Doğan “İkiz Filler” Tarih Yazdı