Yeni Bulgular Antik Mars’ta Dünya Benzeri Bir Ortama İşaret Ediyor
NASA’nın Curiosity keşif aracındaki ChemCam cihazını kullanan bir araştırma ekibi, Mars’taki Gale Krateri’ndeki göl yatağı kayalarında normalden daha yüksek miktarda manganez keşfetti; bu da tortuların bir nehirde, deltada veya eski bir gölün kıyı şeridinde oluştuğunu gösteriyor.
Los Alamos Ulusal Laboratuvarı Uzay Bilimi ve Uygulamaları grubundan ve çalışmanın baş yazarı Patrick Gasda, “Mars yüzeyinde manganez oksit oluşması zordur, bu nedenle bir kıyı şeridi yatağında bu kadar yüksek konsantrasyonlarda bulmayı beklemiyorduk” dedi.
“Dünya’da bu tür birikintiler, fotosentetik yaşam ve manganez oksidasyon reaksiyonlarını katalize etmeye yardımcı olan mikroplar tarafından üretilen atmosferimizdeki yüksek oksijen nedeniyle her zaman meydana gelir.
“Mars’ta yaşam olduğuna dair kanıtımız yok ve Mars’ın eski atmosferinde oksijen üretme mekanizması belirsiz, bu nedenle manganez oksidin burada nasıl oluştuğu ve yoğunlaştığı gerçekten şaşırtıcı. Bu bulgular Mars atmosferinde veya yüzey suyunda meydana gelen daha büyük süreçlere işaret ediyor ve Mars’taki oksidasyonu anlamak için daha fazla çalışma yapılması gerektiğini gösteriyor.”
Los Alamos ve CNES’te (Fransız uzay ajansı) geliştirilen ChemCam, bir kayanın yüzeyinde plazma oluşturmak için bir lazer kullanır ve kayalardaki element bileşimini ölçmek için bu ışığı toplar.
Gezgin tarafından keşfedilen tortul kayalar kum, silt ve çamur karışımıdır. Kumlu kayalar daha gözeneklidir ve yeraltı suyu, Gale Krateri’ndeki göl yatağı kayalarının çoğunu oluşturan çamurlara kıyasla kumlardan daha kolay geçebilir.
Araştırma ekibi, manganezin bu kumlarda nasıl zenginleşmiş olabileceğini (örneğin, bir gölün kıyısındaki veya bir deltanın ağzındaki kumlardan yeraltı suyunun süzülmesi yoluyla) ve kayalarda manganezin çökelmesinden hangi oksidanın sorumlu olabileceğini inceledi.
Dünya’da manganez atmosferdeki oksijen nedeniyle zenginleşir ve bu süreç genellikle mikropların varlığıyla hızlanır. Dünya’daki mikroplar manganezin birçok oksidasyon durumunu metabolizma için enerji olarak kullanabilir; eğer antik Mars’ta yaşam mevcut olsaydı, göl kıyısındaki bu kayalarda artan manganez miktarı yaşam için yararlı bir enerji kaynağı olurdu.
ChemCam aracının baş araştırmacısı Nina Lanza, “Bu antik kayaların ortaya çıkardığı Gale gölü ortamı, bize bugün Dünymarsa’daki yerlere şaşırtıcı derecede benzeyen yaşanabilir bir ortama açılan bir pencere sunuyor” dedi. “Manganez mineralleri Dünya’daki göl kıyılarında bulunan sığ, oksik sularda yaygındır ve antik Mars’ta bu tür tanınabilir özellikler bulmak dikkat çekicidir.”
Kaynak: https://phys.org
Derleyen: Figen Berber
Çok Yabancı Bir Dünyanın Gökyüzünde Beklenmedik Bir Fenomen Tespit Edildi
Yeni Bulgular Antik Mars’ta Dünya Benzeri Bir Ortama İşaret Ediyor