Voyager 1 Dünyadan “Bir Işık Günü” Uzaklıkta
Güneş Sistemi’nden bir daha geri dönmemek üzere ayrılan derin uzay aracı Voyager 1, bir başka kozmik dönüm noktasına doğru ilerliyor. 2026’nın sonlarında, Dünya’dan bir radyo sinyalinin ulaşmasının 24 saat, yani bir ışık günü sürdüğü kadar uzağa seyahat eden ilk uzay aracı olacak.,
Einstein’a göre, ışık hızı, herhangi bir şeyin gidebileceği en yüksek hızdır. Bu, keyfi bir kısıtlayıcı gibi görünebilir, ancak saniyede 186.000 mil (299.388 km/s) hızıyla, gecikmenin can sıkıcı olabileceği bilgisayar hızlarıyla uğraşmıyorsanız, bu hız size büyük bir esneklik sağlar.
Sinir bozucu olabilecek bir diğer şey ise, ışık hızlı olsa da evrenin, Otostopçunun Galaksi Rehberi’nde de belirtildiği gibi, gerçekten büyük olmasıdır. Bu, yeterince uzun bir mesafe kat etmeniz gerektiğinde, ışığın hızının Dünya’da göremediğimiz bir şekilde fark edilir hale gelmeye başladığı anlamına gelir.
Bunu ilk kez kamuoyuna duyurduğumuzda, belki de 50 yıldan uzun bir süre önce Apollo Ay inişleri sırasındaydı. Ay yüzeyindeki astronotların Dünya’daki Görev Kontrol Merkezi ile konuşmalarının eski video kayıtlarını izlerseniz, birinin yorum yapması ile diğerinin cevap vermesi arasında yaklaşık 2,6 saniyelik bir gecikme olduğunu fark edersiniz. Bunun nedeni, Ay’ın Dünya’dan yaklaşık 363.000 km (226.000 mil) uzakta olması ve bir radyo sinyalinin bu mesafeyi kat etmesinin 1,3 saniye sürmesidir.
Mars’a giderseniz, bu fark dört dakikaya kadar çıkar. Jüpiter için 52 dakikaya, Plüton içinse (ki hâlâ inatla gezegen olduğunu söylüyorum!) bu süre 6,8 saate kadar çıkar. Derin uzay görevlerinin yüksek derecede otonomiye sahip robotik uzay araçları gerektirmesi şaşırtıcı değil. Harekete geçmeden önce Dünya’dan doğrudan talimat beklemek zorunda kalsalardı, birkaç Mars keşif aracı kariyerlerini bir uçurumun dibinde hurda yığını olarak sonlandırırdı.
Bunların hiçbiri, 1977’de Jüpiter ve Satürn’ün yanından geçip yıldızlararası uzaya doğru tek yönlü bir yörüngeye girmek üzere fırlatılan deneyimli uzay aracı Voyager 1 ile kıyaslanamaz . Neredeyse yarım asırlık olmasına ve Güneş Sistemi’nin sınırındaki inanılmaz derecede soğuk, radyasyona doymuş uzay derinliklerinde uçmasına rağmen, hâlâ çalışmaya devam ediyor ve NASA, nükleer güç kaynağı önümüzdeki bir yıl veya daha uzun bir süre içinde tükenene kadar çalışmaya devam etmeye kararlı.
Voyager 1, kardeş uzay aracı Voyager 2 ile birlikte, çalışsın ya da çalışmasın, Dünya’dan gittikçe uzaklaşmaya devam edecek. Bunu yaparken, ışığın ona ulaşması için gereken süre de uzuyor. NASA’ya göre, bu yazının yazıldığı sırada, uzay aracı Dünya’dan yaklaşık 25,3 milyar km (15,7 milyar mil) uzaklıkta ve tek yönlü bir mesajın hedefine ulaşması 23 saat 32 dakika 35 saniye sürüyor.
Ancak yaklaşık bir yıl sonra (şu anda 15 Kasım 2026’ya denk gelmesi tahmin ediliyor), Voyager 1 Dünya’dan 16,1 milyar mil (25,9 milyar km) uzakta olacak ve bir sinyalinin bize ulaşmasının 24 saat süreceği sınırına ulaşacak.
Voyager 2 ise sadece 19,5 ışık saati uzaklığıyla hala biraz geride kalıyor.
Kat edilen muazzam mesafelere rağmen, her iki Voyager sondası da NASA’nın Derin Uzay Ağı izleme sistemi sayesinde Görev Kontrol Merkezi ile hâlâ iletişim halinde. Kötü haber şu ki, gelecek yılın sonlarından itibaren Voyager 1’e verilen herhangi bir komutun onaylanması iki gün sürecek, bu nedenle uzay ajansı mühendisleri için uzaktaki keşif aracını korumak sinirleri yavaş hareket ettirmekten ibaret.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: Voyager 1 Dünyadan “Bir Işık Günü” Uzaklıkta
Çift Yıldız Sistemleri Yaşanabilir Dünyalar İçin Oldukça Uygundur