Şeytan Altını Nedir ve Neden Bu Kadar Tehlikelidir?
Endonezya’nın Java bölgesinin doğusunda yer alan Kawah Ijen yanardağı son yıllarda turistlerin ilgi odağı haline gelmiştir. Bunun nedeni, geceleri karanlık yamaçlarında dünya dışı mavi ışıkların belirmesidir. Bu hayalet gibi soluk ateşler, volkanın yüzeyindeki büyük miktardaki sülfür birikintilerinden kaynaklanmaktadır. Volkanın içinden gelen yüksek sıcaklıklar bu sülfür birikintilerini ısıttığında, mavi alevlere dönüşürler.
Ancak bu görüntüler ne kadar etkileyici ve gizemli olursa olsun, bu yanardağın kaynaklarını çıkaran insanlarla ilgili daha karanlık bir yönü gizlemektedir. Bu madenciler sülfüre ya da “Şeytan’ın altını” dedikleri şeye ulaşmak için tehlikeli ve riskli koşullarda çalışıyorlar.
Sülfür önemli bir doğal kaynaktır ve insanlar yüzyıllardır ona hayranlık duymaktadır. Bugün, dünya çapında bir dizi ürün ve endüstride kullanılmaktadır. Şekerimizde, kibritlerimizde ve pillerimizde kullanıyoruz, ancak sülfürün çeşitli bileşikleri de gübre ve ilaçlardaki üretim kimyasallarının ayrılmaz bir parçasıdır. Ayrıca kauçuk ürünlerinde, havai fişeklerde, barutta ve benzerlerinde de temel bir bileşendir. Ve bu da büyük bir iş. Adadaki diğer işlerle karşılaştırıldığında, kükürt madenciliği oldukça iyi para kazandırıyor ve bu da onu işçiler için cazip bir iş haline getiriyor.
Ancak, aynı zamanda çok tehlikeli bir iştir; sadece fiziksel olarak zorlayıcı olmakla kalmaz, çoğu zaman madencilik için sırt yıpratıcı çabalar gerektirir, aynı zamanda işçiler için son derece zehirlidir.
Sülfür gazı, yanardağın içinden metal borular vasıtasıyla dışarı atılır. Yüzeye çıktıktan sonra gaz yoğunlaşarak sıvıya dönüşür ve soğudukça sertleşerek sarı levhalar haline gelir ve daha sonra elle parçalanarak hasır sepetlere yerleştirilir. Bu sepetler daha sonra bir direğin iki yanına yerleştirilir ve madencinin omuzlarında kraterin yüzeyine geri taşınır.
Kawah Ijen, bu şekilde sülfür çıkarılan dünyadaki son yerlerden biridir.
Ağır işlerde çalışmış olan herkes bunun gibi ağır yükleri tekrar tekrar taşımanın sağlığınız üzerinde ciddi etkileri olabileceğini bilir, ancak bu durumda madenciler genellikle olduklarından daha ağır (yaklaşık 68-90 kilogram veya 150-200 pound) yükler taşımaktadır. Bu nedenle, kraterden yukarıya doğru yapılan zorlu ve tehlikeli yolculuğun acı verici bir bedeli vardır ve çoğu işçinin ortalama yaşam süresinin 50 yılı nadiren aşmasına, omurga yaralanmalarına ve sırtta şekil bozukluklarına neden olur.
Bu sarı kayaları taşımanın zorluklarına ek olarak, kraterin tabanındaki havanın zehirli sülfür dioksit dumanlarıyla dolu olduğu gerçeği de var. Çoğu durumda madenciler uygun koruma olmadan çalıştıkları için ciğerlerini yakan ve gözlerinin sürekli sulanmasına neden olan bu gazı soluyorlar. Yeterince yüksek konsantrasyonlarda sülfür dioksit solunum sorunlarına ve hatta akut akciğer ödemine yol açabilir.
Java’daki madencilik toplulukları gezegendeki son topluluklar arasındadır. Çoğu durumda sülfür petrol, doğal gaz ve diğer fosil kaynaklardan (hidrojen sülfür şeklinde elde edildiği yerlerde) çıkarılır. Sülfür endüstrisinin yaklaşık 13 milyar ABD doları değerinde olduğu tahmin edilmektedir ve önümüzdeki yıllarda büyümesi beklenmektedir.
Madenden çıkarılan kükürt, yukarıdaki işlemlerle rafine edilen kadar saf değildir, bu nedenle de o kadar yüksek bir fiyat getirmez. Ancak bu sorunlara rağmen Java’daki endüstri, başka yerde iş bulamayanlar için önemli ancak tehlikeli bir seçenek olmaya devam ediyor.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Derleyen: Figen Berber