James Webb Uzay Teleskobu Uzayda Bir ‘Parmak İzi’ Yakaladı
Evrenin derinliklerinden gelen bu muhteşem görüntü, sanki biri uzaya başparmağını basmış gibi görünüyor. Ancak bu etki bir insan parmak izinden değil, aslında nadir bulunan bir yıldız türünün ve onun yoldaşının göksel bir dansa kilitlenmesinin sonucudur.
En az 17 toz halkasının ilgi çekici görüntüsü, NASA’nın yeni James Webb Uzay Teleskobu (JWST) tarafından fark edildi. Her halka, iki yıldız birbirine yaklaştığında ve uzaya saldıkları gaz akışları çarpışarak, gazı sıkıştırıp toz oluşturduğunda meydana geldi.
Yıldızların yörüngeleri onları yaklaşık sekiz yılda bir bir araya getirir ve bir ağacın gövdesinin halkaları gibi, toz halkaları da zamanın geçişini gösterir. Dünya’dan 5.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan yıldız ve arkadaşı topluca Wolf-Rayet 140 (WR 140) olarak bilinir.
Gök bilimci Ryan Lau, “Bu sistemden bir asırdan fazla sürede oluşan toz üretimine bakıyoruz.” diyor. Görüntü ayrıca JWST’nin ne kadar hassas olduğunu gösteriyor. Daha önce, yer tabanlı teleskoplar kullanarak yalnızca iki toz halkası görebiliyorduk. ‘Şimdi en az 17 tanesini görüyoruz.’
Webb’in genel duyarlılığına ek olarak, Orta Kızılötesi Enstrüman (MIRI), toz halkalarını veya araştırmacıların kabuk dediği şeyleri incelemek için benzersiz bir nitelik taşıyor. Bunun nedeni, insan gözünün göremediği bir dizi dalga boyunu kızılötesi ışıkta görmesidir.
Webb’in öncülü olan ikonik Hubble teleskobu ile karşılaştırıldığında, görünür ışığın yanı sıra ultraviyole dalga boylarını da algılar.
Birleşik Krallık Astronomi Teknoloji Merkezi (UK ATC), çoğunlukla Wolf-Rayet olarak bilinen özel bir tür olan yıldızın fırlattığı malzemeden oluşan yıldız tozunun bileşimini ortaya çıkarmak için kullanılan MIRI spektrometresinin tasarımında ve yapımında kilit bir rol oynadı.
Bu tür bir yıldız, Dünya’nın Güneş’inden en az 25 kat daha fazla kütle ile doğuyor ve ömrünün sonuna yaklaşıyor. Gençliğinde olduğundan daha sıcak yanan bir Wolf-Rayet yıldızı, büyük miktarda gazı uzaya iten güçlü rüzgarlar üretir.
Uzmanlar, bu çiftteki Wolf-Rayet yıldızının bu süreçle orijinal kütlesinin yarısından fazlasını atmış olabileceğine inanıyor. Gazı toza dönüştürmenin, unu ekmeğe dönüştürmeye benzediğini söylüyorlar. Bu oluşum belirli koşullar ve malzemeler gerektiriyor.
Yıldızlarda bulunan en yaygın element olan hidrojen, kendi başına toz oluşturamaz. Bununla birlikte, Wolf-Rayet yıldızları çok fazla kütle yaydıkları için, aynı zamanda, bir yıldızın iç kısımlarında tipik olarak bulunan, karbon da dahil olmak üzere daha karmaşık elementleri de fırlatırlar.
Rüzgardaki ağır elementler uzaya giderken soğur ve daha sonra iki elin hamur yoğurması gibi iki yıldızdan gelen rüzgarların buluştuğu yerde sıkıştırılır. Araştırmacılar, diğer bazı Wolf-Rayet sistemlerinin toz oluşturmasına karşın, hiçbirinin Wolf-Rayet 140’ın yaptığı gibi halkalar ürettiğinin bilinmediğini söylüyor.
Benzersiz halka deseni, WR 140’taki Wolf-Rayet yıldızının yörüngesinin dairesel değil, uzun olması nedeniyle oluşur.
Sadece yıldızlar birbirine yaklaştığında (Dünya ile Güneş arasında yaklaşık aynı mesafede) ve rüzgarları çarpıştığında, gaz toz oluşturmak için yeterli basınç altındadır.
Gökbilimciler, WR 140’ın rüzgarlarının çevredeki alanı, aksi takdirde çarpışabilecekleri artık maddelerden temizlediğini ve bunun da halkaların neden bu kadar bozulmamış olduğunu açıklayabileceğini düşünüyor.
‘Bu sadece muhteşem bir görüntü değil, aynı zamanda bu nadir fenomen, kozmik toz hakkında ve uzay ortamlarının sert koşullarında nasıl hayatta kalabileceği hakkında yeni kanıtlar ortaya koyuyor. Bu tür keşifler ancak şimdi Webb ve MIRI’nin gücü aracılığıyla bize açılıyor.’
Bulgular Nature Astronomy dergisinde yayımlandı.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: James Webb Uzay Teleskobu Uzayda Bir ‘Parmak İzi’ Yakaladı
İnsanlık Tarihinde İlk Kez Bir Gök Cisminin Yörüngesi Değiştirildi