İnsan ve Hayvan Kültürü: Beklenmeyen Benzerlikler ve Farklılıklar
Yeni bir makale, insan kültürünün diğer hayvanlardan farkını belirlemeye çalışırken yanlış şeylere odaklandığımızı savunuyor. Ayırt edici olan, daha önce aktarılan kültürel davranışlar üzerine inşa etme kapasitesinden ziyade, kültürümüzün ne kadar esnek olduğu ve birçok yönde gelişime izin verdiğidir.
İnsanlar bizi benzersiz kılan şeyin ne olduğunu bulmaya çalışırken o kadar çok entelektüel çaba harcadılar ki, neredeyse bu konuda bir kompleksimiz varmış gibi. Yıllar geçtikçe, insana özgü olarak ilan edilen özelliklerin birbiri ardına hayvanlarda da, bazen de oldukça yaygın bir şekilde görüldüğü ortaya çıktı. Akıl yürütme, aletler, ateş, kahkaha, zihin teorisi ve kültürel aktarımı eledikten sonra geriye ne kalıyor?
Tempe’deki Arizona Eyalet Üniversitesi’nden Dr. Thomas Morgan yaptığı açıklamada, “On yıl önce bizi özel kılanın insan kültürünün birikme ve evrimleşme yeteneği olduğu kabul ediliyordu, ancak hayvan davranışları hakkındaki yeni keşifler bu fikirlere meydan okuyor ve bizi kültürlerimizi ve bir tür olarak bizi neyin benzersiz kıldığını yeniden düşünmeye zorluyor” dedi.
Bazı insanlar bu gözlemden yola çıkarak insanların aslında benzersiz olmadığını, birçok hayvan arasında sadece bir hayvan olduğumuzu, ancak bu hayvanın aletlerinin gözle görülür şekilde daha karmaşık olduğunu iddia edebilir. Morgan ve Stanford’dan eş yazar Profesör Marcus Feldman aynı fikirde değil. İnsanların bizi diğerlerinden ayıran bir ekolojik hakimiyete sahip olduğunu belirtiyorlar. İnsanların ve çiftlik hayvanlarımızın memeli karasal biyokütlesinin yüzde 96’sını oluşturduğu, aslanlara, kaplanlara, ayılara ve diğer her şeye sadece yüzde 3 kaldığı bir dünyada, bu ikna edici bir durumdur.
Her ne kadar bireysel zekamız bu noktaya ulaşmamıza katkıda bulunmuş olsa da, kesinlikle hikayenin tamamı bu değil. Hakimiyetimiz binlerce teknolojik ilerlemenin bir ürünüdür ve hiçbir birey birkaç tanesinden daha fazlasından sorumlu değildir. Kültürümüz bu başarıları bir araya getirmemize ve bunların üzerine inşa etmemize olanak sağlıyor; Morgan’ın da dediği gibi, bunu çok az hayvanın yapabileceği düşünülüyordu.
Morgan ve Feldman, sosyal hayvanların da bazen hemen fark edemeyeceğimiz şekillerde de olsa kültür biriktirdiğini göstermek için makalelerinde hayvanlar aleminden örnekler toplayarak biraz zaman harcıyor. Kümülatif hipotezi çürüttükten sonra, insan kültürünün hayvanlarınkinden nasıl farklı olduğuna dair yedi alternatif teoriyi ele alıyor ve kendi açıklamalarını sunmadan önce her birini reddediyorlar: bizi farklı kılan insan kültürünün açık uçluluğu.
İkilinin hayvanların kümülatif kültürlere sahip olabileceğini göstermek için kullandıkları bir örnek, besin için bir mantar yetiştirmeye bağımlı olan yaprak kesici karıncalardan geliyor. Gelecekteki kraliçeler yeni bir koloni kurmaya gittiklerinde yanlarında bir miktar mantar da götürüyorlar. Simbiyotik ilişki, kullandıkları mantarın milyonlarca yıl içinde evrimleştiği ve şu anda karıncasız olanlardan önemli ölçüde farklı olduğu anlamına geliyor. Mantar, karıncaların kültürünün bir parçasıdır ve genomundaki kümülatif değişiklikler onu koloni başarısı için daha uygun hale getirmiştir. Bu aynı zamanda kümülatif kültür hipotezinin alternatif bir versiyonunu, yani kültürümüzü farklı kılan şeyin değişiklikleri güvenilir bir şekilde aktarma kapasitemiz olduğunu da çürütmektedir.
Bir mantarı bir kültür biçimi olarak görmekte zorlanıyorsanız, usta alet yapımcıları olan Yeni Kaledonya kargaları arasında bazı bölgelerde yaşayanların diğerlerinden daha karmaşık aletler yaptığını düşünün. Bunu açıklayabilecek büyük genetik farklılıklar olması pek olası değildir; bunun yerine, adanın bazı bölgelerindeki kargalar muhtemelen daha gelişmiş bir alet yapma kültürü geliştirmiştir. Termit yakalama aletleri yaparken şempanzeler arasında daha da net bölgesel farklılıklar mevcuttur.
Morgan ve Feldman’a göre insan kültürünün hayvan kültüründen farklı olduğu nokta, bünyesine katabileceği yeni davranışlar konusunda gösterdiği esnekliktir. Örneğin hayvanlar avcılarla yüzleşmek için kültürler geliştirebilir, ancak bunlar dar bir olasılık yelpazesinden gelme eğilimindedir. Kalıtım epigenetik olduğunda, yalnızca mevcut genetik aralık üzerinde çalışabilir. Aynı şekilde hayvan kültürleri de doğal olgulardan daha verimli bir şekilde faydalanmanın yollarını bulurlar, ancak insanlar kültürümüzü daha önce karşılaşmadığımız koşullara uyarlama kapasitemizi göstermişlerdir.
Yazarların ele aldığı tüm teorileri özetlemek, bunları çürütmek için sundukları şaşırtıcı örnekler bir yana, çok daha uzun bir makale gerektirecektir.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Tarih Öncesi Ayının Oyulmuş Kemiği Neandertal Kültürünün En Eski Örneği