Dünyanın En Büyük Uygarlığı Ayaklarımızın Altında mı?
Böcekler belki de dünyada en çok göz ardı edilen hayvan grubu olsa da, aynı zamanda açık ara en kalabalık olanlarıdır. Kelebeklerden böceklere, Dünya üzerindeki hemen hemen her ekosistemde yaşarlar ve ayaklarımızın altındaki en büyük uygarlığı yaratmış olabilecek bir grup vardır.
Formicidae familyası yaklaşık 12.000 karınca türü içerir. Türlerin zenginliğine ve çeşitliliğine rağmen, karıncaların hepsi aynı temel vücut planını takip eder ve her tür sosyal olarak karmaşık yapılı kolonilerde yaşar. Bu çalışkan küçük böcekler, küçük bireysel bedenlerinin çok ötesinde bir sosyal grup olarak yeteneklere sahiptir.
Karıncaların ne kadar yaygın ve yetenekli olduklarına dair bir fikir vermesi açısından, araştırmacılar Amazon yağmur ormanlarındaki hayvan biyokütlesinin üçte birinin tamamen karınca ve termitlerden oluştuğunu öne sürmektedir.
Farklı türler arasında bazı farklılıklar olsa da, çoğu koloni işçiler, askerler, ergatoid kraliçeler ve kraliçeleri içeren bir kast sistemi ile aynı hiyerarşiyi takip eder. Bu farklı kastların morfolojik farklılıkları vardır ve koloni içindeki farklı rollerine özel olarak uyarlanmışlardır.
Kraliçe koloninin yumurtlamasından sorumludur, ancak her karıncaya ne yapması gerektiğini söylemekten sorumlu değildir. Bunun yerine, bu böcekler biyolojik olarak belirli bir iş için uygundur ve görevlerini yerine getirmek için olağanüstü iletişim yeteneklerini kullanırlar. Belirli bir iş için uygun olmaları, kariyerlerinde ilerleyemeyecekleri anlamına gelmez. Camponotus fellah türü, 2013 yılında yapılan bir çalışmada, yaşamları boyunca hemşirelikten yuva temizleyiciliğine ve ardından toplayıcılığa doğru ilerledikleri tespit edilmiştir.
Belki de en ünlüsü, Atta ve Acromyrmex cinslerinde yaprak kesiciler olarak bilinen ve vücut ağırlıklarının 10-50 katını taşıyabilen karınca türleridir – ancak bu muhafazakar bir tahmin olabilir. Mühendisler 2014 yılında bir Amerikan tarla karıncasının boyun ekleminin vücut ağırlığından 5.000 kat daha fazla basınca dayanabildiğini bulmuşlardır.
Karıncalar, organize toplumları ve olağanüstü güçlerinin yanı sıra aynı zamanda çiftçidirler. Yaprak biti gruplarını uğur böceği gibi yırtıcılardan aktif bir şekilde korurlar, yaprak bitleri de ağaçların özsuyuyla beslenerek bal özü adı verilen bir madde oluştururlar. Bu bal özü, bir karıncanın diyetinin yüzde 90’ını oluşturabilir, bu nedenle bu ilişki inanılmaz derecede önemlidir.
Sosyal böcekler olarak karıncalar kendi başlarının çaresine bakma konusunda oldukça iyidirler. New Scientist’e göre, Matabele karınca (Megaponera analis) kolonilerinde, genellikle termitler tarafından yaralanan yiyecek arayan karınca partileri daha sonra koloniye geri götürülür ve iyileşmelerine yardımcı olmak için diğer karıncalar tarafından tedavi edilir.
Karıncalar ayrıca nekroforez olarak bilinen bir davranışta da bulunurlar; patojenlerin diğer karıncalara yayılmasını önlemek için ölü karınca cesetlerini koloniden uzaklaştıran özelleşmiş cenaze levazımatçısı karıncalar vardır. Hasatçı karıncalar ölüleri için karmaşık bir istifleme sistemine bile sahiptir.
Yani karıncalar inanılmaz inşaatçılardır, 6.000 kilometreye (3.700 mil) varan süper koloniler oluştururlar ve ateş karıncaları sellerden kaçmak için vücutlarından sallar bile yaparlar. Karınca toplumunun işleri ve kariyer ilerlemeleri vardır, ölü taklidi yapmak gibi savunma stratejileri vardır ve hatta yaşlılara ve ölenlere bakarlar.
Dahası, karıncalar tüm bunları herhangi bir hükümet biçimi ya da doğrudan liderlik olmadan yapmayı başarıyor, ancak yaklaşık 140 ila 168 milyon yıl önce evrimleşen diğer türlerden (size dinozorlara bakarak) çok daha uzun süre ve çok daha başarılı bir şekilde varlıklarını sürdürdüler. Belki de onlar Dünya üzerindeki en büyük medeniyetlerden birinin öncüleridir.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Derleyen: Figen Berber