Dik Yürümenin Başlangıcı Karada Değil Ağaçlarda Olabilir
İlk atalarımız neden dik yürümeye başladı? Ders kitaplarındaki cevap, onlarca yıl boyunca küçülen ağaçlara ve genişleyen çayırlara işaret ediyordu.
Doğu Afrika kurudukça, hikayeye göre maymunlar açık araziye çıkmaya zorlandı ve sıcak savanda iki ayak üzerinde yürümenin, parmak uçlarında yürümekten daha etkili olduğu ortaya çıktı.
Ancak fosil ayak bilekleri ve parmak kemikleri daha karmaşık bir hikaye anlatıyor. Dik durabilen ilk homininlerden bazıları -Ardipithecus ve Australopithecus gibi türler- hâlâ omuzlara , kavisli parmaklara ve tırmanmak için ideal esnek ayaklara sahipti. Ağaçlar yok olduysa, neden ağaç malzemelerini saklıyoruz?
Dağınık ormanlardaki insan ataları
Batı Tanzanya’daki şempanzeler üzerinde yakın zamanda yapılan bir saha çalışması bulmacanın yeni bir parçasını sunuyor.
Uzak Issa Vadisi’nde çalışan, Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü’nden Rhianna Drummond-Clarke liderliğindeki bir ekip , vahşi şempanzelerden oluşan bir topluluğu takip etti.
Bu şempanzeler, altı ila sekiz milyon yıl önce ilk homininlerin yaşadığı düşünülen parçalı ormanlık alana çarpıcı biçimde benzeyen bir yaşam alanında yaşıyorlar.
Beslenme şempanzeleri ağaçlarda tutuyor
Sonuçlar, manzara açık görünse ve bir sonraki ağaç gövdesi birkaç metre uzakta olsa bile, büyük maymunların günlerinin büyük bir kısmını havada geçirdiklerini gösteriyor. Meyvelere, yapraklara ve tohumlara ulaşmak için dengede duruyor, asılı kalıyor ve bazen iki ayak üzerinde durarak dallara tırmanıyorlar.
Drummond-Clarke, “Onlarca yıl boyunca iki ayaklılığın ağaçlardan inip açık bir savanda yürümemiz gerektiğinden kaynaklandığı varsayılıyordu” dedi.
“Büyük, yarı ağaçsal bir maymun için, açık yaşam alanlarında bile, gölgelik alanda güvenli ve etkili bir şekilde gezinmenin çok önemli olmaya devam edebileceğini gösteriyoruz.”
“Karasal yaşam yerine ağaçlarda yaşamaya adaptasyonlar, insan soyunun erken evrimini şekillendirmede önemli rol oynamış olabilir .”
Şempanzeler şube şube haritalandı
Issa Vadisi, Tanganika Gölü’nün kuzeybatısındaki yüksek bir platoda yer alır. Yağışlar mevsimseldir. Dereler boyunca, şerit benzeri yaprak dökmeyen orman galerileri varlığını sürdürür, ancak aralarındaki tepeler “savana mozaiği” ile kaplıdır; yani tek ağaçlar veya küçük kümelerle bezeli uzun otlar.
Aynı ekibin daha önce yaptığı GPS ve ivmeölçer çalışmaları, Issa şempanzelerinin yoğun ekvator ormanlarında kuzenleri kadar zamanlarını tırmanışa harcadığını ortaya koymuştu . Yeni çalışma ise bunun nedenini sorgulamayı amaçlıyor.
Gözlemciler, 2022 kurak mevsimi boyunca yetişkin erkek ve dişileri takip ederek her beslenme anını ayrıntılı olarak kaydettiler. Her ağacın yüksekliğini, gövde çapını, taç genişliğini ve şempanzelerin çıktığı dalların kalınlığını ölçtüler.
Kampa döndüklerinde, araştırmacılar fotoğrafları ve notları geniş bir elektronik tabloya ayırdılar. Hangi yiyeceğin alındığını, maymunun ne kadar süre kaldığını ve ona ulaşmak için hangi duruşların (asılı kalma, tırmanma, dik durma) kullanıldığını kaydettiler.
Meyve, ağacın dik durmasını sağlar
Desenler kısa sürede ortaya çıktı. Hayvanlar, her şeyden önce meyve meraklısıydı. Çoğu lokma yumuşak posadan oluşuyordu, ardından genç yapraklar ve ara sıra çiçekler veya tohumlar geliyordu. Bu meyveler, desteklerin bilek kalınlığından parmak inceliğine doğru inceldiği dalların en uçlarında yetişiyordu.
Şempanzeler, bu hayvanlardan güvenli bir şekilde yararlanmak için genellikle askıda kalma stilini benimserler. Yiyeceklere uzanırken destek olarak yakındaki uzuvlarını veya gövdelerini kullanarak iki ayak üzerinde asılı kalır veya ayakta dururlar.
Beslenme seansı ne kadar uzun sürerse, ağaç o kadar büyük ve yiyecek açısından zengin olma eğilimindeydi. Olgun incir veya çekirdekli meyvelerle dolu büyük meyve ağaçları, şempanzeleri daha fazla zaman harcamaya ve daha akrobatik hareketler yapmaya teşvik ediyordu.
Drummond-Clarke, “Açık bir yaşam alanına geçişten sonra bile iki ayaklı yürüyüşümüzün ağaçlarda evrimleşmeye devam ettiğini düşünüyoruz,” diye açıkladı. “Büyük maymunlar üzerinde yapılan gözlemsel çalışmalar, birkaç adım yerde yürüyebildiklerini, ancak çoğunlukla ağaçlarda iki ayaklı yürüyüşü kullandıklarını gösteriyor.”
“Erken dönem hominin akrabalarımızın da dengelerini sağlamak için dallara tutunarak iki ayak üzerinde yürümeyi tercih etmiş olmaları mantıklı.”
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: Dik Yürümenin Başlangıcı Karada Değil Ağaçlarda Olabilir
Eski İnsanlar Çiğnemeyi Öğrenene Kadar 700.000 Yıl Boyunca Tahıl Yuttular