Ayağı Takılan Orman Bekçisi 10 Milyon Yıllık Fosil Hazinesini Ortaya Çıkardı
Kaliforniya’da bir mastodonun mükemmel şekilde korunmuş kafatası ve 400 kiloluk bir ‘canavar somon’ kalıntıları da dahil olmak üzere bir fosil hazinesi bulundu. Orman bekçisi Greg Francek, geçen yaz Sierra dağlarının yakınındaki Mokelumne Nehri’nin havzasında yürürken fosil ormanında tökezledi.
O zamandan beri araştırmacılar, bir fil atası ve zürafa büyüklüğünde bir deve de dahil olmak üzere yaklaşık 600 taşlaşmış ağacın ve düzinelerce hayvan türünün kalıntılarını ortaya çıkardılar. Uzmanlar, yaklaşık 10 milyon yıl önce Miyosen dönemine dayanan sitenin Kaliforniya’da bulunan en önemli yerlerden biri olduğunu söyledi.
Şimdilik, eserlerin uygun analizi için zeminden güvenli bir şekilde çıkarılıncaya kadar onları korumak adına tam konumu gizli tutuluyor. Bu arada mastodon kafatasının bu yılın sonbaharında California Eyalet Üniversitesi, Chico’s Gateway Bilim Müzesi’nde sergilenmesi planlanıyor.
Bay Francek, tahtaya benzeyen, ancak taş gibi pürüzsüz bir şey keşfettikten sonra sit alanını tesadüfen buldu.
“Taşlaşmış bir ağaca çarptığımı sandım. Bu ağaç kısmen mezar çökeltileriyle kaplıydı ve bir ucu açığa çıktığı için içerideki ağaç halkalarını gerçekten görebiliyordum. Etrafına bakarken daha fazla fosilleşmiş ağaç gövdeleri keşfetmeye devam ettim.” dedi.
Ancak birkaç hafta sonra, taşlaşmış orman üzerinde organize bir araştırma yapmak için geri döndüğünde, bitkiler arasındaki hayvan fosillerini de gördü. İlk omurgalı fosillerini buldu.
“Bu manzarada milyonlarca yıl önce dolaşan büyük hayvanların kemiklerine baktığımı o zaman anlayamamıştım.” dedi. Bu noktada, Bay Francek aralarında California Eyalet Üniversitesi, Chico paleontolog ve stratigrafi Russell Shapiro’nun da bulunduğu uzman araştırmacılara ulaşmaya karar verdi.
Profesör Shapiro, şunları söyledi: “Kaliforniya’da buna benzer birkaç fosil bulgusu var.” Bulunan örneklerin hem sayısı hem de çeşitliliği nedeniyle keşif oldukça önemlidir.
“10 milyon yıl önce burada yaşayan hayvanlara ait kemikler,bir zamanlar orman olan bölgenin değişerek otlaklara dönüştüğü yaşamın daha net bir resmini çiziyor.” Araştırmacılara göre, bölge bir zamanlar bir okyanusla çevrili bir meşe ormanının yeriydi. Ağaçlardan elde edilen odun, bir deltanın, taşkın yatağının veya volkanik kül yatağının ince taneli çökeltilerine gömülmüş ve milyonlarca yıl boyunca taşa dönüşmüş olabilir.
Ekibin artık taşlaşmış orman arasında bulduğu tarih öncesi yaratıkların kemiklerinin, daha iç kesimlerden gelen seller ve volkanik döküntü akışlarıyla bölgeye taşınacağını açıkladılar.
Profesör Shapiro ve ekibi, şaşırtıcı derecede iyi korunmuş bir mastodonun kafatasını ve dişlerini kazdıklarında özellikle şaşırdıklarını bildirdi. “Böyle kazılarda bulmayı umduğunuz şey, bir dişe ait ipucu olur. Ancak biz sadece bir ipucu değil dişin tamamını bulduk.Ve bu gerçekten güzel bir fildişi. Resmen akıllara durgunluk veriyor. ” dedi.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
İskoçya’da Bulunan Fosil, Yaşamın Evrimindeki Kayıp Halkayı Tamamlıyor
İskoçya’da Bulunan Fosil, Yaşamın Evrimindeki Kayıp Halkayı Tamamlıyor
/Ayağı Takılan Orman Bekçisi 10 Milyon Yıllık Fosil Hazinesini Ortaya Çıkardı/