Antik Diş Mineleri Dev Jura Dinozorlarının Seçici Olduğunu Gösteriyor
Jura dönemi dinozorları farklı bitki parçaları yiyerek yaşam alanlarını paylaşıyorlardı. Diş kimyaları, beslenme düzenlerinin farklı olduğunu kanıtlıyor.
Görünen o ki, aslında ne yiyorsanız osunuz; son yemeğinizi 150 milyon yıl önce yemiş olsanız bile.
Gerçek öğünler çoktan kaybolmuş olsa da, dinozorların bir zamanlar tükettiği besinlerin kimyasal izleri diş minelerinde korunmuştur.
Araştırmacılar bu antik kalıntıları incelediler ve bazı dinozorların farklı beslenme tercihlerine sahip olduğunu, farklı türlerin bitkilerin belirli kısımlarını tercih ettiğini buldular.
Diş minesi, bir dinozorun beslenme çeşitliliğini kaydeden kalsiyum izotoplarını korur. Farklı bitkiler ve hatta tek bir bitkinin kabuk veya tomurcuk gibi ayrı bileşenleri bile, benzersiz izotopik belirteçler bırakır.
Başyazar Liam Norris’e göre, bu bulgular, birden fazla büyük otçulun doğrudan yiyecek için rekabet etmeden aynı ortamı nasıl paylaşabildiğine ışık tutuyor.
Norris, “İncelediğim ekosistem, uzun zamandır bir gizemdi çünkü bu dev otçulların hepsi bir arada yaşıyordu,” dedi. “Fikir şu ki, hepsi farklı şeyler yiyordu ve şimdi bunun kanıtını bulduk.”
Bulgular Palaeogeography, Palaeoclimatology, Paleoecology adlı dergide yayımlandı .
Hızlı gömülen bir alandan fosiller
Norris, Geç Jura döneminde Batı Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşamış beş antik türün (dört dinozor ve bir timsah türü) fosilleşmiş dişlerini analiz etti. Otçullar arasında uzun boyunlu Camarasaurus , kısa kollu Camptosaurus ve iri gövdeli Diplodocus vardı .
Etoburlar arasında iki ayaklı yırtıcı Allosaurus ve daha küçük, timsah benzeri Eutretauranosuchus vardı . Tüm bu örnekler, birkaç aydan birkaç bin yıla kadar süren şiddetli bir kuraklık sırasında oluştuğuna inanılan, fosil açısından zengin bir alan olan kuzeydoğu Utah’taki Carnegie Taş Ocağı’ndan çıkarıldı.
Jackson Okulu Yer ve Gezegen Bilimleri Bölümü’nde doçent olan Rowan Martindale, “Birlikte yaşamış ve tek bir tortuda hızla korunmuş dinozor fosillerini inceleyebildiğimiz için çok şanslıydık,” dedi.
“Jura dönemi mezarı eşsiz bir paleontolojik mücevheri muhafaza ediyor ve bu iskeletler Dinosaur National Monument’ta muhteşem bir şekilde sergileniyor.”
Şu anda Teksas Bilim ve Doğa Tarihi Müzesi’nde çalışan Norris, incelenen beş türü temsil eden 17 ayrı hayvanın dişlerini inceledi. Bu fosil örnekleri, Utah Doğa Tarihi Müzesi Field House tarafından sağlandı veya doğrudan Dinosaur Ulusal Anıtı’nda incelendi.
Norris, her dişten ince bir mine tabakasını sıyırdı ve örnekleri kalsiyum izotop analizi için Jackson Okulu’na taşıdı. Elde edilen verileri analiz etmek ve yorumlamak için çalışmanın ortak yazarları olan Jackson Okulu Profesörü John Lassiter ve Radyojenik İzotop Laboratuvarı Müdürü Aaron Satkoski ile iş birliği yaptı.
Sadece ağaç yüksekliğinden daha fazlası
Bilim insanları daha önce, büyük otçul dinozorların boylarına göre ağaç örtüsünün farklı katmanlarını yiyerek bir arada yaşadıklarına inanıyordu. Ancak Norris’in araştırması, beslenmelerindeki farklılaşmayı yönlendiren tek faktörün bitki boyu olmadığını, bunun yerine belirli bitki kısımları olduğunu gösteriyor.
Örneğin Norris, Camptosaurus’un oldukça seçici bir yiyici olduğunu, yapraklar ve tomurcuklar gibi daha yumuşak ve daha besleyici bitki kısımlarını tercih ettiğini keşfetti.
Camarasaurus çoğunlukla iğne yapraklı bitkilerle besleniyordu ve odunsu bitki dokularını tercih ediyordu. Diplodocus ise yumuşak eğrelti otları ve yere yakın atkuyruğu bitkilerinin yanı sıra daha sert bitki kısımlarını da içeren daha karışık bir beslenme düzenine sahipti.
Norris, “Diyetteki bu farklılaşma, bu hayvanların morfolojisinden gördüğümüz kadarıyla mantıklı: farklı boylar, farklı burun şekilleri. Sonra, bu jeokimyasal verileri de hesaba katıyoruz; bu da bu verilere ekleyebileceğimiz çok somut bir kanıt,” dedi.
Bu araştırma, uzun boyunlu dinozorların esnek boyunları sayesinde vücutlarının geri kalanını hareket ettirmek için enerji harcamadan birçok bitki örtüsüne ulaşabildikleri teorisine de ilginç bir düşünce kaynağı sağlıyor. Dinozorların ağaç tepelerinin farklı seviyelerinden beslendiğini gösteren bu araştırma, bu düşünceyi destekliyor.
Çalışmadaki etoburlar – Allosaurus ve Eutretauranosuchus – kalsiyum izotop değerlerinde örtüşme gösterdi; bu da aynı şeyleri yedikleri anlamına gelebilir. Ancak sonuçlar, Eutretauranosuchus’un balık yeme olasılığının daha yüksek olduğunu, Allosaurus’un ise ağırlıklı olarak otçul dinozorlarla beslendiğini – muhtemelen bu çalışmada bahsedilen diğer üç dinozor türü de dahil – gösterdi.
Bu kadim ekosistemin, bu kadar çok sayıda devasa dinozoru ve bu kadar özel beslenme eğilimlerini desteklemiş olması, o dönemin bitki örtüsü ve verimliliği hakkında bir resim çizmeye yardımcı oluyor.
Norris, “Bu, ekosistemin düşündüğümüz kadar muhteşem olduğunun bir başka kanıtı,” dedi.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: Antik Diş Mineleri Dev Jura Dinozorlarının Seçici Olduğunu Gösteriyor