Antarktika’nın Dinozorlarla Dolu Yağmur Ormanları Çağı
Yaklaşık 90 milyon yıl önce Antarktika tamamen farklı bir yerdi. Devasa buz tabakaları ve buzullarla karakterize bir kutup çölü olmak yerine, eğrelti otları ve kozalaklı ağaçların hakim olduğu yağmur ormanlarının bulunduğu bataklık bir arazi olabilir.
Almanya’daki Alfred Wegener Enstitüsü ve Imperial College London’dan bilim insanları, 2020 yılında Batı Antarktika’da Güney Kutbu’ndan yaklaşık 900 kilometre (559 mil) uzaklıkta bir çekirdek örneği açtıklarında bunun ikna edici kanıtlarına rastladılar.
Yaklaşık 90 milyon yaşında olan antik toprak örneği, korunmuş kökler, polenler ve sporlar açısından zengindi ve bu da kıtanın bir zamanlar bitki yaşamı açısından bol olduğunu gösteriyordu.
Antarktika’da kışlar tamamen karanlık geçtiğinden, yani Güneş kıtayı dört ay boyunca aydınlatmadığından, bu keşif özellikle şaşırtıcı oldu. Buna rağmen, zengin bitki yaşamının burada gelişebildiği görülüyor.
“90 milyon yıllık bu ormanın korunması olağanüstü, ancak daha da şaşırtıcı olan ortaya çıkardığı dünya. Karanlık aylarda bile, bataklık ılıman yağmur ormanları Güney Kutbu’na yakın bir yerde büyüyebildi ve beklediğimizden daha sıcak bir iklimi ortaya çıkardı,” diyor Imperial Yer Bilimi ve Mühendisliği Bölümü’nden çalışmanın eş yazarı Profesör Tina van de Flierdt 2020’de yaptığı açıklamada.
Sondaj alanının haritası ve kıtaların 90 milyon yıl önce nasıl dizildiği.
Resim Kredisi: Alfred-Wegener-Institut
Araştırmacılar, o dönemde ortalama sıcaklıkların 12 °C (54 °F) civarında olduğuna ve bölgenin bugün Yeni Zelanda’da bulunanlardan farklı olmayan ılıman bir yağmur ormanı barındırdığına inanıyor.
Kretase ortası olarak adlandırılan bu dönem, son 140 milyon yılın en sıcak dönemiydi. Deniz seviyeleri de son derece yüksekti, okyanus bugün olduğundan yaklaşık 170 metre (558 feet) daha yüksekti.
Kretase Dönemi (145 ila 66 milyon yıl önce), Tyrannosaurus ve Triceratops gibi ikonik gruplar da dahil olmak üzere birçok farklı türün geliştiği bir dönem olduğu için dinozorlar için de bir altın çağ olarak bilinir.
Dinozorlar bu dönemde Antarktika’da bile yaşamışlardır. Son yıllarda paleontologlar kıtada bir dinozor fosili hazinesi keşfettiler. Büyük hayvanların 4 aylık kutup gecelerinde yaşamayı nasıl başardıkları da aynı derecede belirsizdir, ancak kışın göç etmiş veya başka hayatta kalma mekanizmaları geliştirmiş olabilirler.
Günümüzde Antarktika zengin bitki yaşamıyla ünlü değil – ancak bu durum değişmeye başlıyor olabilir.
Sadece iki tür damarlı bitki bölgeye özgüdür: Antarktika saç otu ve Antarktika inci otu. Bu iki bitki, artan sıcaklıklar nedeniyle son birkaç yılda giderek daha yaygın hale geldi. Ayrıca kıta, çim otu da dahil olmak üzere yerli olmayan 100’den fazla bitki türü tarafından istila edilmiştir.
Güney Kutbu hala dev buz tabakalarının hakimiyetinde olduğundan, yemyeşil bir ormana dönüştüğünü hayal etmek zor – ve son zamanlardaki ısınma eğilimine rağmen bunun yakın zamanda gerçekleşmesi hala olası değil. Ancak tüm bunlar, Dünya gezegeninde çok az şeyin uzun süre değişmeden kaldığını hatırlatmalıdır.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Kitlesel Yok Oluş Hikâyesine Yeni Bir Bakış: Dinozorlar Buzdan Yükseldi