5000 Yıllık İskelette Veba Salgınına Sebep Olan Bakterinin En Eski Türü Bulundu
Bilim insanları, 14. yüzyılda yıkıcı bir hıyarcıklı veba salgını yani Kara Ölüm’e neden olan bakteri olan Yersinia pestis’in en eski türünü buldular. Y. pestis, günümüz Letonya’sında Rinnukalns adlı bir bölgede, RV 2039 olarak adlandırılan bir erkek avcı-toplayıcının 5.000 yıllık kalıntılarında bulundu.
Genetik analiz, bu eski türün muhtemelen daha az bulaşıcı olduğunu ve Kara Ölüm sırasında ortaçağ versiyonu kadar ölümcül olmadığını ortaya koyuyor. 3000 yıllarında, RV 2039’u öldüren bu erken veba türü, muhtemelen yavaş hareket eden bir hastalıktı ve çok bulaşıcı değildi.
Ancak sonraki 4300 yıl boyunca, bu tür insanlar için daha ölümcül hale geldi ve Avrupa ve Afrika’da feci Kara Ölüm ile sonuçlandı. 1346’dan 1353’e kadar süren Kara Ölüm, Avrupa nüfusunun yarısını öldürebilirdi.
RV 2039’un genetik analizi, biyokimyacı ve arkeolog olan Ben Krause-Kyora tarafından yönetildi. “En şaşırtıcı olan şey, Y. pestis’in görünümünü daha önce yayınlanmış çalışmaların önerdiğinden 2000 yıl daha geriye itebilmemizdir” dedi. ‘Bakterilerin kökenine gerçekten yakınız gibi görünüyor.’
Ölüm anında 20 ila 30 yaşları arasında olacak olan RV 2039, aslında 1800’lerin sonlarında Rinnukalns’ta iskeletleri kazılan iki kişiden biriydi. Kalıntıları bulunduktan kısa bir süre sonra, ikisi de Alman antropolog Rudolph Virchow’un koleksiyonunun bir parçası olarak yeniden ortaya çıktıkları 2011 yılına kadar ortadan kayboldu.
Bu yeniden keşiften sonra, muhtemelen aynı avcı-toplayıcı grubundan toplam dört örnek vermek için bölgeden iki mezar daha ortaya çıkarıldı. Krause-Kyora ve ekibi, genomlarını sıralamak için dördünün de dişlerinden ve kemiğinden örnekler kullandı ve ardından bunları bakteriyel ve viral patojenler için test etti.
RV 2039’da Y. pestis’in kanıtını bulduklarında şaşırdılar, ancak diğer üç örnekte yoktu. Ekip, bakteri genomunu yeniden yapılandırdıktan ve diğer antik türlerle karşılaştırdıktan sonra, RV 2039’un taşıdığı Y. pestis türünün şimdiye kadar keşfedilen en eski tür olduğunu fark etti.
Muhtemelen yaklaşık 7000 yıl önce, Y. pestis’in selefi Yersinia pseudotuberculosis’ten ayrılmasından sadece birkaç yüz yıl sonra ortaya çıkan bir soyun parçasıydı. Krause-Kyora, “Bu kadar şaşırtıcı olan şey, bu erken türde zaten Y. pestis’in tam genetik setinin aşağı yukarı tamamını görmemiz ve sadece birkaç genin eksik olması” dedi.
“Ancak genetik ortamlardaki küçük bir değişiklik bile virülans üzerinde dramatik bir etkiye sahip olabilir.” Y. pestis, adından da anlaşılacağı gibi kemirgenler tarafından taşınan Doğu sıçan piresi (Xenopsylla cheopis) yoluyla insanları enfekte edebilir.
Bununla birlikte, yeni bulunan bu antik tür, pirelerin vebayı yaymak için vektörler olarak hareket etmesine izin veren gen olan çok önemli bir unsurdan yoksundu. Bu gen, bakterinin insan konakçılara verimli bir şekilde bulaşmasından sorumluydu, bu da Kara Ölüm ile ilişkili hastalarda irin dolu grotesk buboların büyümesine neden oldu.
Pire tabanlı bulaşma aynı zamanda insan konağın ölümünü de gerektirdi, bu da genin görünümünün daha ölümcül bir hastalığın evrimini tetiklemiş olabileceği anlamına geliyor. RV 2039’dan itibaren, Y. pestis’in pire kaynaklı bulaşma için gereken tüm mutasyonları elde etmesi muhtemelen 1000 yıldan fazla sürdü.
Ancak RV 2039’un vebanın en kötü etkilerini ne ölçüde deneyimlediği açık değil. Birkaçını saymak gerekirse hıyarcıklar, kanama ve halsizlik.
Kan dolaşımında Y. pestis bulunmasına, yani büyük olasılıkla bakteriyel enfeksiyondan öldüğü anlamına gelse de, hastalığın seyri oldukça yavaş olabilir. Ek olarak, yakınına gömülen insanlar enfekte değildi, bu da vebanın oldukça bulaşıcı bir solunum yolu versiyonunu daha az olası hale getiriyor.
5.000 yıllık suş muhtemelen doğrudan enfekte bir kemirgenden bir ısırık yoluyla bulaştı ve muhtemelen RV 2039’un ötesine yayılmadı.
Bazı tarihçiler, Y. pestis gibi bulaşıcı hastalıkların çoğunlukla Karadeniz yakınlarındaki 10.000’den fazla insanın yaşadığı şehirlerde geliştiğini öne sürmüşlerdir. Bununla birlikte, 5000 yıl önce büyük şehirlerin oluşumundan çok önceydi ve bu da bu teorileri şüpheli hale getiriyor.
Bunun yerine, Orta Avrupa’da tarım yeni ortaya çıkmaya başlamıştı ve nüfus çok daha seyrekti. Araştırmacılar, bir diş kökü analizi ile belirlendiği üzere, ölüm anında kan dolaşımında yüksek sayıda Y. pestis olduğunu gözlemledi.
Ancak daha önceki kemirgen çalışmalarında, Y. pestis’in yüksek bakteri yükü daha az agresif enfeksiyonlarla ilişkilendirilmişti. Krause-Kyora, “Bakteriler daha az agresifse ve enfeksiyon daha uzun sürerse, bakterilerin daha fazla çoğalması mümkündür, böylece kişi daha fazla sayıda / dozda bakteri taşıyabilir” dedi.
Bu yeni çalışma, Y. pestis’in Batı Avrupa’da geç Neolitik dönemde (MÖ 3000 – 2500) büyük nüfus azalmasına yol açtığı fikriyle de çelişiyor. Yazarlar, Y. pestis tarihinin incelenmesinin potansiyel olarak insan genomik tarihine de ışık tutabileceğini söylüyorlar.
Krause-Kyora, “Farklı patojenler ve insan genomu her zaman birlikte evrimleşmiştir” dedi. ‘Y. pestis’in büyük olasılıkla Avrupa nüfusunun yarısını kısa bir süre içinde öldürdüğünü biliyoruz, bu yüzden insan genomu üzerinde büyük bir etkisi olmalı.
“Fakat ondan önce bile, Neolitik Çağ’ın sonunda bağışıklık genlerimizde büyük bir dönüşüm görüyoruz ve o dönemde de patojen ortamında önemli bir değişiklik görüyor olabiliriz.” Çalışma, Cell Reports dergisinde yayınlandı.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Orta Çağ’ın “İnsan Yapımı” Vebası veya Kara Ölüm
/5000 Yıllık İskelette Veba Salgınına Sebep Olan Bakterinin En Eski Türü Bulundu/