Yıllarca Bir Laboratuvarda Bekletilen Bu Solucan Meğer Rekor Kıran Bir Türmüş
En uzun hallerinde, şerit solucanları 180 fite kadar büyüyebilir; bu da iki mavi balinaya veya 720 jelibon solucanına eşdeğerdir. Meğer bu uzun ve ince sürüngenlerin yaşam süreleri de oldukça uzunmuş.
20 yılı aşkın bir süredir, 90 cm uzunluğundaki şerit solucanı Baseodiscus the Eldest (kısaca B), William & Mary’de biyolog olan Jon Allen için bir deneyden ziyade “uzun zamandır tanınan bir varlık”tı . Ta ki Allen, B’ye genetik bir inceleme yapmaya karar verene kadar.
Biyologlar, B gibi şerit solucanlarının uzun ömürlü olabileceğinden şüpheleniyorlardı, ancak önceki laboratuvar rekoru yaklaşık üç yıldı. Adının hakkını veren En Yaşlı Baseodiscus, yaklaşık 30 yıl yaşadı ve elbette yaşamaya devam ediyor. B’nin yaşam öyküsünün ayrıntılı bir anlatımı, Deneysel Zooloji Dergisi’nde yakın zamanda yayınlanan bir makalede yer aldı .
Allen, Gizmodo’ya gönderdiği bir e-postada, “Umarız burada yaptığımız çalışma, bu solucan filumuna ait üyelerin deniz ortamının kısa ömürlü, geçici üyeleri olmadığını insanlara gösterecektir,” dedi. “Aksine, bunlar on yıllarca yaşayan ve genellikle dipte yaşayan ekosistemlerde üst düzey avcılar olan canlılardır. Onlara daha fazla dikkat edilmeli!”
B’nin hikayesi
O zamanlar doktora öğrencisi olan Allen, 2005 yılında terk edilmiş omurgasızlarla dolu bir akvaryumun yanına B’yi de aldı. Sonraki 20 yıl boyunca B, Allen’ın tüm akademik çalışmalarına eşlik etti ve W&M News’e göre “balçık içinde mütevazı bir yaşam sürdürerek, fıstık solucanlarını yiyip akvaryumunun serin ve sessiz ortamında dinlenmekten memnun kaldı . “
B, yılda bir kez Allen’ın sonbahar derslerinden birinde, öğrencilerinin incelediği yaratıklara örnek olarak kısa bir süreliğine görünürdü.
Allen, Gizmodo’ya gönderdiği bir e-postada, “Baseodiscus çok sevimli bir canlı,” dedi. “Güzel bir kırmızı rengi, pürüzsüz bir derisi var ve çok esnek ve oldukça hareketli. Yaklaşık bir metre uzunluğunda, ancak isterse çok daha uzun bir uzunluğa ulaşabilir, bu nedenle onu bir eğitim örneği olarak tavsiye edecek birçok özelliği var.”
Allen’ın eski öğrencilerinden Chloe Goodsell, ona B’nin tam olarak kaç yaşında olduğunu sordu. Allen’ın açıkladığına göre, şu anda Kaliforniya Üniversitesi, Irvine’de doktora öğrencisi olan Goodsell, B’den alınan küçük bir doku parçasını solucan genetiği konusunda önde gelen bir uzmana göndererek bunu öğrenme girişiminde bulundu.
Sonuçlar, B’nin Baseodiscus punnetti türüne ait bir nemertean olduğunu ve en az 26 yaşında olduğunu doğruladı. Makalede belirtildiği gibi, bu muhafazakar bir tahmindir, çünkü B “muhtemelen zaten oldukça büyük bir solucandı ve bu nedenle toplandığı sırada muhtemelen en az birkaç yaşındaydı.”
Solucana çok yaşa!
Genellikle bilim insanlarının şerit solucanlarının yaşını hesaplayabilmesi çok nadirdir. B’nin durumunda ise, solucanın Allen ile uzun süreli birlikteliği, kabaca -ancak ihtiyatlı- bir tahmin yapılmasına olanak sağladı.
B’nin referans olarak kullanılması, özellikle hangi biyolojik ve fizyolojik özelliklerin yaşla ilişkili olduğunu araştıran benzer türler üzerinde çalışan araştırmacılar için faydalı olacaktır. Goodsell’e göre, B gibi canlılar “yaşlanmayı önlemek için gerekenler hakkındaki bilgi birikimine” katkıda bulunuyor.
Bununla birlikte, Allen şu an itibariyle B’nin bir araştırma hayvanı olarak geleceğinin ne olacağından emin değil, ancak yaşlı solucan bu sonbaharda da Allen’ın dersinde yıllık görünümünü sergiledi.
Allen, Gizmodo’ya yazdığı mesajda, “Umarım tankında uzun bir ömür yaşamaya devam eder” dedi.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: Yıllarca Bir Laboratuvarda Bekletilen Bu Solucan Meğer Rekor Kıran Bir Türmüş