Yabancı Bir Güneşin Mirası: Güneş Sistemimizin Kurallarını Yıkan Yıldızlararası Ziyaretçi
Yıldızlararası bir kuyruklu yıldız, başka bir yıldız sisteminden gelen gizli metan ve kimyasal ipuçlarını ortaya çıkardı.
NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu, yıldızlararası bir cismin ilk orta kızılötesi kimyasal izini yakalayarak bir başka kilometre taşına imza attı. Gözlemler, güneş sistemimizin ötesinden gelen nadir bir ziyaretçi olan 3I/ATLAS kuyruklu yıldızına odaklandı ve bulgular The Astrophysical Journal Letters’da yayınlandı.
Webb Nadir Bir Yıldızlararası Ziyaretçiyi Takip Ediyor
Araştırmacılar, Webb’in MIRI (Orta Kızılötesi Enstrümanı) cihazını kullanarak, kuyruklu yıldızın Güneş’e en yakın yaklaşımına ulaştıktan sonra Güneş’ten uzaklaşmasını iki kez gözlemledi.
İlk gözlemler, 3I/ATLAS’ın Güneş’ten yaklaşık 205 milyon mil (329 milyon kilometre) uzaklıkta olduğu 15 ve 16 Aralık tarihleri arasında gerçekleştirildi. İkinci gözlemler ise kuyruklu yıldızın Güneş’ten yaklaşık 236 milyon mil (379 milyon kilometre) uzaklığa hareket etmesinin ardından 27 Aralık’ta yapıldı.
Üstteki görüntü, NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu’ndaki MIRI (Orta Kızılötesi Enstrüman) ile görülen yıldızlararası kuyruklu yıldız 3I/ATLAS’ı ve kuyruklu yıldızın gözlemlendiği sırada farklı gazların nerede bulunduğunu gösteren konturları göstermektedir. Su buharı, büyük bir kısmı komadaki buzlu tanelerden salındığı için çekirdeğin çok ötesine yayılırken, karbondioksit ve metan kuyruklu yıldızın çekirdeğine yakın en yoğun şekilde bulunur. Alttaki görüntü, Webb’in kuyruklu yıldızdan kaçtığını bulduğu çeşitli gazların özelliklerini gösteren etiketlerle birlikte spektrumu göstermektedir. Kaynak: NASA, ESA, CSA, STScI, M. Belyakov (Caltech), I. Wong (STScI), Görüntü İşleme: A. Pagan (STScI)
Yıldızlararası Bir Nesnede İlk Metan Tespiti
İlk kez, metan gazı doğrudan bir yıldızlararası ziyaretçide tespit edildi.
Metan son derece uçucu bir maddedir, yani katı buzdan hızla gaza dönüşebilir. Kuyruklu yıldızın Güneş’e yakın geçişinden sonra ortaya çıkması, metanın yüzeyin altında, ısınma ve buharlaşmadan korunarak gömülü olduğunu düşündürüyor. Kuyruklu yıldızın Güneş’le yakın karşılaşması sırasında güneş ışığı daha derin buz katmanlarını ısıttıkça, hapsolmuş metan sonunda serbest bırakıldı.
Bilim insanları, suya kıyasla ne kadar çok metan bulunduğuna şaşırdılar. Kendi güneş sistemimizdeki çok az kuyruklu yıldız benzer bir kimyasal bileşime sahip.
Olağandışı Karbondioksit Seviyeleri Uzaylı Kökenlerine İşaret Ediyor
Gözlemler ayrıca 3I/ATLAS’ın alışılmadık derecede yüksek miktarda karbondioksit içerdiğini doğruladı. Güneş sistemimizde oluşan tipik kuyruklu yıldızlarla karşılaştırıldığında, bu yıldızlararası cisim suya göre çok daha fazla karbondioksit salıyor.
Beklenmedik derecede yüksek metan ve karbondioksit seviyeleri birlikte, bilinen güneş sistemi kuyruklu yıldızlarının çoğunu oluşturan ortamdan önemli ölçüde farklı bir oluşum ortamına işaret ediyor. Bulgular, 3I/ATLAS’ın başka bir yıldızın etrafındaki çok farklı bir gezegen sisteminde ortaya çıkmış olabileceğini düşündürüyor.
Kuyruklu Yıldız Uzaklaştıkça Gaz Aktivitesi Düşüyor
Kuyruklu yıldız Güneş’ten uzaklaşmaya devam ederken, Webb teleskobu gaz üretiminde keskin bir düşüş kaydetti.
En dramatik düşüşü su gösterdi. Bu davranış bekleniyordu çünkü bir kuyruklu yıldız Güneş’ten ne kadar uzaklaşırsa, o kadar az ısı alır. Daha düşük sıcaklıklar, daha az buzun gaza dönüşmesi anlamına gelir. Su buzu, metan veya karbondioksitten daha az uçucudur, bu nedenle kuyruklu yıldız soğudukça aktivitesi daha hızlı azalır.
Webb Kuyruklu Yıldızı Nasıl İnceledi?
Gözlemler, kızılötesi ışığı ayrı ayrı dalga boylarına ayırmak için tasarlanmış bir alet olan MIRI’nin Orta Çözünürlüklü Spektrometresi ile yapıldı.
Bu spektrometre, bilim insanlarının gökyüzünün küçük bir alanındaki her noktadan bir spektrum toplamasına olanak tanıyan entegre bir alan birimi olarak işlev görür. Sonuç olarak, araştırmacılar kuyruklu yıldızı çevreleyen gazları belirleyebildiler ve aynı zamanda bu maddelerin çekirdeğin etrafında nasıl dağıldığını haritalandırabildiler.
Kaynak: https://scitechdaily.com
Başka Bir Dünyanın Elçisi: 3I/ATLAS’ın Kimyası Neden Bu Kadar Tuhaf?