Webb Teleskopu, Satürn’ün Uydularından Birinden Kaçan Yükselen Su Bulutunu Buldu
Satürn’ün uydusu Enceladus’un yüzeyinden fışkıran devasa bir su buharı bulutunu James Webb Uzay Teleskobu (JWST) ile gözlemleyen bir ekip, bu olağanüstü olayın ayın yer altı okyanusunun yaşanabilirliği hakkında ne söylediğini araştırıyor. Güneybatı Araştırma Enstitüsü’nden (swrı) Dr. Christopher Glein ve Dr. Hunter Waite, JWST’nin Yakın Kızılötesi Spektrografı’nı kullanarak Enceladus’un buzlu yüzeyindeki çatlaklardan uzaya doğru uzanan yaklaşık 10.000 km uzunluğunda bir tüy haritaladılar. Bu, ayın çapının yaklaşık 20 katına eşittir.
Bu NASA JWST Döngü 1 keşfi ışığında, Glein, bu okyanus dünyasının potansiyel yaşanabilirliğini daha iyi anlamak için yüzeydeki tüyün yanı sıra temel kimyasal bileşikleri incelemek için bir Döngü 2 tahsisi aldı. Glein, “Enceladus, güneş sistemindeki en dinamik nesnelerden biridir ve insanlığın Dünya’nın ötesindeki yaşam arayışında ana hedeftir” dedi. Yakın zamanda Nature Astronomy tarafından kabul edilen bir makalenin ortak yazarıdır. “NASA’nın Cassini uzay aracının Enceladus’a ilk bakışından bu yana geçen yıllarda, bu olağanüstü ayda neler olup bittiğine hayran kalmaktan asla vazgeçmiyoruz.”
Cassini uzay aracı, Satürn sistemini 13 yıllık keşfi sırasında Enceladus’un yer altı sıvı su okyanusuna sahip olduğunu keşfetti ve Cassini, ayın buzlu yüzeyindeki çatlaklardan uzaya çıkan buz taneleri ve su buharı tüyleri olarak örnekleri analiz etti. Webb’in duyarlılığı sayesinde, bilim adamları şimdi tüyün daha büyük bir bölümünü görebiliyor ve Enceladus ve Satürn’ün tüm sistemi ve halkaları için su kaynağını nasıl beslediği hakkında yeni bir hikaye ortaya koyuyor.
NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden Geronimo Villanueva,” Verilere bakarken, ilk başta yanılmam gerektiğini düşünüyordum, ayın çapının 20 katından daha büyük bir tüyü haritalamak çok şok ediciydi ” dedi.ve son makalenin baş yazarı. “Tüy, hayal edebileceğimizin çok ötesine uzanıyor.” Villanueva, Enceladus’un Satürn’ün etrafında sadece 33 saatte kamçılanırken, arkasında neredeyse bir çörek gibi bir hale bıraktığını söyledi.
Güneş sistemindeki buzlu cisimlerin kompozisyon analizinde uzman olan Swrı’dan Dr. Silvia Protopapa,” Webb gözlemleri, ilk kez, ayın su buharı tüylerinin torusun oluşumunda nasıl bir rol oynadığını görsel olarak gösteriyor ” dedi. Ayrıca Döngü 1 ekibindeydi. “Bu, Webb’in olağanüstü yeteneklerinin çarpıcı bir kanıtı olarak hizmet ediyor. Enceladus’ta yeni yaşanabilirlik ve tüy aktivitesi belirtileri arayışımızı başlatırken Döngü 2 ekibinin bir parçası olmaktan heyecan duyuyorum.”
Webb’in Enceladus’a ilk kısa bakışından elde edilen inanılmaz bulgularla teşvik edilen Glein, gelecek yıl Enceladus’u JWST ile tekrar gözlemleyecek olan aynı takıma liderlik ediyor.
Glein,” Organik imzalar ve hidrojen peroksit gibi belirli yaşanabilirlik göstergelerini arayacağız ” dedi. “Hidrojen peroksit özellikle ilginçtir çünkü daha önce tanımladığımızdan çok daha güçlü metabolik enerji kaynakları sağlayabilir. Cassini, Enceladus’ta bu kadar güçlü oksidanların mevcudiyeti konusunda bize net bir cevap vermedi.”
Yeni gözlemler, sinyal-gürültü oranını Döngü 1’e kıyasla 10 faktöre kadar artırarak, yüzeyde yaşanabilirlik göstergelerini aramak için en iyi uzaktan fırsatı sağlayacaktır. Tüy gazının zaman değişkenliğini anlamak, tüyü hedef alan gelecekteki gezegen bilimi görevlerini planlamak için de önemlidir.
Glein, “Webb, Cassini ile önerilen yaşam arayışı misyonu Orbilander arasında bir köprü görevi görebilir” dedi. “2. Döngüden sonra, okyanus örneklerinin güney kutbu’nun hemen yakınında değil, Enceladus’un yüzeyinde yaygın olarak dağıtılıp dağıtılmadığı konusunda daha iyi bir fikrimiz olacak.Bu sonraki gözlemler, Orbilander’ın ekvator yakınındaki okyanus örneklerine erişip erişemeyeceğini belirlememize yardımcı olabilir ve bu da Enceladus’a daha fazla esneklik kazandırabilir.”
Bu blog yazısı, Satürn’ün buzlu uydusu Enceladus’un James Webb Uzay Teleskobu (JWST) ile yapılan ilk gözlemlerinin sonuçlarını özetlemektedir. Enceladus’un güney kutbundaki devasa su buharı tüyleri ve bunların Satürn’ün E-halkasının oluşumuna katkısı hakkında yeni bilgiler sunmaktadır. Ayrıca, Enceladus’un okyanus altında yaşam olasılığını araştırmak için planlanan ikinci döngü gözlemleri hakkında da bilgi vermektedir.
Derleyen: Figen BERBER
Kaynak: Webb Teleskopu, Satürn’ün Uydularından Birinden Kaçan Yükselen Su Bulutunu Buldu