Vesta’nın Gerçek Kimliği: Kayıp Bir Gezegenin Kalıntısı mı?
Şaşırtıcı yeni araştırmalar, Vesta’nın bir çekirdeğe sahip olmadığını ortaya koyarak, onun bir proto-gezegenden ziyade gezegen enkazı olabileceğini ve köken hikayesini yeniden yazdığını gösteriyor.
Yeni araştırmalar Vesta’nın tam olarak bir asteroit ya da gezegen olarak nitelendirilemeyeceğini ortaya koyuyor.
Bu bulgular, güneş sisteminin erken dönemlerinde gezegenlerin ve asteroitlerin nasıl oluştuğuna dair uzun süredir var olan fikirlere meydan okuyor.
Vesta’nın geçmişini anlamak, Dünya’nın ilk dönemlerinde nasıl bir yer olabileceğine dair yeni ipuçları sunuyor ve bu bilgiler gelecekteki Dünya bilimi araştırmalarını şekillendirebilir.
Vesta’nın Kimliğini Yeniden Düşünmek
Bilim insanları uzun yıllar boyunca asteroit kuşağındaki en büyük cisimlerden biri olan Vesta’nın bir asteroitten daha fazlası olduğuna inandılar. Daha önceki verilere dayanarak, Vesta’nın bir gezegenin temel özellikleri olan kabuk, manto ve çekirdeğe sahip olduğu sonucuna vardılar.
Gökbilimciler, erken gezegenlerin nasıl oluştuğunu daha iyi anlamak ve Dünya’nın ilk aşamalarında neye benzeyebileceğine dair fikir edinmek için Vesta’yı incelediler.
Şimdi, NASA’nın Jet İtiş Gücü Laboratuvarı (JPL) tarafından yönetilen ve Michigan Eyalet Üniversitesi’nin katkılarıyla yapılan yeni araştırma bu görüşe meydan okuyor.
Nature Astronomy’de yayınlanan çalışma, Vesta’nın iç yapısının daha önce düşünülenden daha tekdüze olduğunu ve bir protoplanette beklenen farklı katmanlardan yoksun olduğunu ortaya koyuyor. Bu keşif, Vesta’yı uzun süredir tam teşekküllü bir gezegen olmaktan uzak duran bir gezegen yapı taşı olarak gören bilim insanlarını şaşırttı.
Makalenin ortak yazarlarından MSU Yer ve Çevre Bilimleri Yardımcı Doçenti Seth Jacobson, “Çekirdek eksikliği çok şaşırtıcıydı” dedi. “Bu Vesta hakkında düşünmenin gerçekten farklı bir yolu.”
Vesta Hakkında İki Yeni Hipotez
Peki Vesta gerçekte nedir? Araştırma ekibi, her biri daha fazla araştırma gerektiren iki olası açıklama önerdi.
İlk olasılık, Vesta’nın tamamlanmamış bir farklılaşma sürecinden geçtiği, yani asteroide çekirdek, manto ve kabuk gibi farklı katmanlar kazandırmak için gereken erime sürecini başlattığı, ancak hiçbir zaman tamamlayamadığıdır. İkincisi ise Jacobson’ın yıllar önce bir astronomi konferansında ortaya attığı bir teoridir: Vesta, güneş sistemimizde büyümekte olan bir gezegenden kopmuş bir parçadır.
Konferansta Jacobson diğer araştırmacılardan bazı meteorların gezegen oluşumu döneminde meydana gelen çarpışmaların enkazı olabileceği ihtimalini göz önünde bulundurmalarını istedi. Önerisine Vesta’yı da dahil etti, ancak bunun gerçek bir olasılık olduğunu düşünmemişti.
Jacobson, “Bu fikir biraz aptalca bir öneriden, NASA Dawn görevi verilerinin bu yeniden analizi nedeniyle artık ciddiye aldığımız bir hipoteze dönüştü” dedi.
Asteroit Kuşağında Volkanik Bir İstisna
Çoğu asteroit çok eski bir kondritik malzemeden oluşur ve kozmik bir tortul çakıl gibi görünür. Buna karşın Vesta’nın yüzeyi volkanik bazaltik kayalarla kaplıdır. Bu kayalar bilim insanlarına Vesta’nın gezegensel farklılaşma adı verilen ve metalin merkeze çökerek bir çekirdek oluşturduğu bir erime sürecinden geçtiğini gösterdi.
NASA, Dawn uzay aracını 2007 yılında asteroit kuşağındaki en büyük iki nesne olan Vesta ve Ceres’i incelemek üzere fırlattı. Amaç gezegenlerin nasıl oluştuğunu daha iyi anlamaktı.
Dawn 2011-2012 yılları arasında Vesta’nın yörüngesinde aylar geçirdi, yerçekimi alanını ölçtü ve yüzeyinin çok ayrıntılı bir haritasını oluşturmak için yüksek çözünürlüklü görüntüler çekti. Ceres’te de benzer görevleri yerine getirdikten sonra, görev 2018’de sona erdi ve bilim insanları verilerden elde edilen bulguları yayınladı.
Jacobson, araştırmacıların verileri ne kadar çok kullanırsa, işlemede o kadar iyi olduklarını söyledi. Vesta’nın yapısının daha iyi bir resmini veren ölçümleri daha doğru bir şekilde kalibre etmenin yollarını buldular. Bu nedenle JPL kıdemli araştırma bilimcisi ve başmühendisi Ryan Park ve ekibi Vesta’nın ölçümlerini yeniden işlemeye karar verdi.
Vesta’nın Karmaşık İç Yapısı Ortaya Çıktı
Park, “Yıllar boyunca Dawn’ın Vesta gözlemlerinden elde edilen çelişkili yerçekimi verileri bulmaca yarattı” dedi. “Kalibrasyon ve işleme tekniklerimizi neredeyse on yıl boyunca geliştirdikten sonra, Dawn’ın Derin Uzay Ağı radyometrik verileri ile yerleşik görüntüleme verileri arasında kayda değer bir uyum sağladık. Verilerin Vesta’nın derin iç kısmını ortaya çıkarmadaki gücünü teyit etmekten heyecan duyduk. Bulgularımız Vesta’nın tarihinin daha önce düşünülenden çok daha karmaşık olduğunu, kesintiye uğramış gezegen farklılaşması ve geç evre çarpışmalar gibi benzersiz süreçlerle şekillendiğini gösteriyor.”
Gezegen bilimciler bir gök cisminin çekirdeğinin büyüklüğünü eylemsizlik momenti denen şeyi ölçerek tahmin edebilirler. Bu, bir nesnenin bir eksen etrafındaki dönüşünü değiştirmenin ne kadar zor olduğunu açıklayan fizikten bir kavramdır. Jacobson bu kavramı buz üzerinde dönen bir artistik patenciye benzetiyor. Hızlanmak için kollarını içeri çekerek ve yavaşlamak için dışarı doğru hareket ettirerek hızlarını değiştirirler. Eylemsizlik momentleri kollarının değişen konumu ile değişir.
Benzer şekilde, uzayda daha büyük bir çekirdeğe sahip bir cisim, kollarını içeri çekmiş bir balerin gibidir. Yoğun bir çekirdeğe sahip gök cisimleri, hiç çekirdeği olmayanlardan farklı hareket eder. Bu bilgiyle donanan araştırma ekibi, Vesta’nın dönüşünü ve çekim alanını ölçtü. Sonuçlar Vesta’nın çekirdeği olan bir cisim gibi davranmadığını gösterdi ve nasıl oluştuğuna dair önceki fikirlere meydan okudu.
Meteoritler Modellere Karşı: Kanıtlar Çatışıyor
Her iki hipotez de henüz yeterince araştırılmamıştır, ancak her ikisinin de açıklanması için daha fazla araştırma gerektiren sorunları vardır. Eksik farklılaşma mümkün olsa da, araştırmacıların zaman içinde topladıkları meteoritlerle uyuşmuyor.
Jacobson, “Bu meteorların Vesta’dan geldiğine gerçekten eminiz” dedi. “Ve bunlar tamamlanmamış farklılaşmanın bariz kanıtlarını göstermiyor.”
Alternatif açıklama, karasal gezegenler oluşurken, çoğunlukla gezegenleri büyüten ancak aynı zamanda çarpma enkazı üreten büyük çarpışmaların meydana geldiği fikrine dayanmaktadır. Bu çarpışmalardan fırlayan malzemeler erimeden kaynaklanan kayaları içerecek ve Vesta gibi bir çekirdeğe sahip olmayacaklardır.
Vesta Gezegensel Şarapnel Olabilir mi?
Jacobson’ın laboratuvarı gezegen oluşumu dönemindeki dev çarpışmaların sonuçlarını zaten araştırıyordu. Lisansüstü öğrencilerinden biri olan Emily Elizondo ile asteroit kuşağındaki bazı asteroitlerin büyüyen gezegenlerden fırlatılan parçalar olduğu fikri üzerinde çalışıyor.
Bu fikir henüz kanıtlanmaktan çok uzak. Vesta’nın oluşan bir gezegenin eski bir parçası olduğunu kanıtlamak için daha fazla model oluşturulması ve ince ayar yapılması gerekiyor. Jacobson, bilim insanlarının Vesta meteoritlerini inceleme biçimlerini her iki hipotezi de daha derinlemesine incelemek için ayarlayabileceklerini söyledi. Ayrıca Dawn görevi verilerine yönelik yeni yaklaşımlarla daha fazla çalışma yapabilirler.
Jacobson, bu makalenin yeni bir çalışma yönünün yalnızca başlangıcı olduğunu söyledi. Bilim insanlarının farklılaşmış dünyalara bakış açısını sonsuza dek değiştirebilir.
Gezegen Tarihini Yeniden Yazmak
“Artık Vesta meteorit koleksiyonu, bir gezegen olmayı başaramamış uzaydaki bir cismin örneği değil,” diyor Jacobson. “Bunlar, tam olarak tamamlanmadan önce eski bir gezegenin parçaları olabilir. Sadece bunun hangi gezegen olduğunu henüz bilmiyoruz.”
Kaynak: https://scitechdaily.com
Plüton’a benzer Asteroit sanılan gök cismi cüce gezegen çıktı