Tarih Öncesi Gizemleri Aydınlatan 8 Fosil Keşfi
Yılın sonuna doğru ilerlerken kendimizi genellikle gelecek hakkında düşünürken buluyoruz, ancak bazen akademide ilerleme kaydetmek için geçmişten gelen nadir bir külçe gerekiyor. Fosilleri ele alalım; çürümeye ve ayrışmaya bir şekilde meydan okuyan ve yüz milyonlarca yıl sonrasını okuyabileceğimiz bir kayıtta asılı kalan gerçekten çok eski şeylerin baş döndürücü çeşitliliği.
2024’te dünyaya öyle hazineler sunuldu ki, hem bugün yaşayan hayvanların evrimi hem de geçmişten gelen dev “muammaların” gizemli yaşam tarzları, Dünya’daki yaşama bakışımızı değiştirdi. İşte geçtiğimiz yılki favorilerimizden sekiz tanesi. Peki, hangisi hayallerinizin şöminesinde bir yer kapıyor?
47 Milyon Yıllık “Uzaylı Bitki” Sandığımızdan Daha da Tuhaf
“Bu fosil, dalın meyve ve yapraklarla birlikte bulunması bakımından nadirdir. Genellikle bunlar ayrı ayrı bulunur.”
Resim kredisi: Jeff Gage tarafından çekilen Florida Doğa Tarihi Müzesi fotoğrafı
Utah’taki Green River Formasyonu’ndan 1969 yılında tuhaf bir fosil kümesi çıkarıldı – ginseng ailesinin alışılmadık bir üyesi olduğu düşünülen “yabancı bir bitkinin” 47 milyon yıllık yaprakları. 2024 yılında daha fazla yabancı bitki fosilinin keşfedilmesi, bilim insanlarının bu ilginç botaniği yeniden ziyaret edebilmeleri ve bunun aslında ginseng olmadığını ortaya koymaları anlamına geliyordu.
Latince adının da işaret ettiği gibi bu yabancı bitki, modern bitkilerde hiç görmediğimiz özellikleriyle aslında ilk fark edildiğinden daha da tuhaf. Artık var olmayan bir familyaya aitti ve çiçekli bitkilerin fosil kayıtlarında daha önce bilinenden daha fazla çeşitlilik olduğunu gösteriyor. Haberin tamamını okuyun.
İlk Antarktika Kehribarı Kıtanın Kretase Ormanlarının Sırlarını Açıklıyor
“Analiz edilen kehribar parçaları, 90 milyon yıl önce Batı Antarktika’da hüküm süren çevresel koşullar hakkında doğrudan bilgi edinilmesini sağlıyor.”
Resim kredisi: Alfred Wegener Enstitüsü/V. Schumacher
Kasım ayında yayınlanan bir araştırma, Antarktika’da ilk kez açık denizdeki bir tortul havzadan kehribar parçalarının çıkarıldığını duyurdu. Fosiller, artık her kıtadan kehribar örneklerine sahip olduğumuz anlamına geliyor ve bir zamanlar dayanıklı dinozorlara ev sahipliği yapan Antarktika’nın ormanları hakkında bilgi sağlayacak.
Kehribar olarak bilinen sertleşmiş ağaç reçinesinin antik parçaları, 5 santimetre (2 inç) kalınlığında bir linyit (nemli kömür) tabakası içinde bulundu. Linyitin yaşı ve bileşimine dayanarak, kehribarın 92 ila 83 milyon yıllık olduğu ve çoğunlukla kozalaklı ağaçlardan oluşan bataklık bir ormandan geldiği tahmin ediliyor.
Alfred Wegener Enstitüsü’nden çalışmanın yazarı Dr. Johann Klages yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Şimdi hedefimiz orman ekosistemi hakkında daha fazla bilgi edinmek – eğer yanmışsa, kehribarın içinde yaşam izleri bulabilirsek. Bu keşif, geçmişe daha doğrudan bir şekilde yolculuk yapmamızı sağlıyor” dedi. Haberin tamamını okuyun.
Dinozor Dönemi Kuşu, Kuş Zekasının Evriminde 70 Milyon Yıllık Bir Boşluğu Dolduruyor
Archaeopteryx ile modern kuşlar arasında neredeyse mükemmel bir ara ürün, olağanüstü üç boyutlu olarak korunmuş kafatasıyla keşfedildi. Mezozoik döneme tarihlenen böylesine bozulmamış bir kuş fosili bulmak neredeyse hiç duyulmamış bir şey, bu da buluntuyu türünün en önemlilerinden biri haline getiriyor, ancak hepsi bu kadar değil.
Yaklaşık bir sığırcık büyüklüğünde olan bu dinozor dönemi kuşu, kuş beyninin nasıl ve ne zaman evrimleşerek bugünkü inanılmaz zeki işlem makinesine dönüştüğünü anlamak için bir Rossetta Taşı olarak tanımlanıyor. Bilim insanları kuşun beynini yeniden yaratarak, genişlemiş serebrumunun ilk kuş benzeri dinozorlardan daha zeki olduğunu gösterdiğini, ancak modern kuşlarda görülen ve karmaşık uçuş kontrolüyle ilişkili olan gelişmiş beyincikten yoksun olduğunu tespit edebildi. Haberin tamamını okuyun.
Donmuş Mumya Yünlü Gergedanların Sırtında Bir Kambur Olduğunu Ortaya Çıkardı
Deveye benzeyen hörgüç bize antik sanatın antik yaşamı incelemek için gerçekten iyi bir yol olduğunu söylüyor.
Resim kredisi: Wikimedia Commons üzerinden Tiberio
Araştırmacılar ilk kez, boynunun arkasında büyük bir kambur bulunan (ve evet, mumyalar da bir tür fosildir) bir yünlü gergedanın mumyalanmış kalıntılarını ortaya çıkardı. Bu kambur, Buzul Çağı megafaunasının bilinen diğer tüm örneklerinde ilginç bir şekilde yoktu ve çocukluktan sonra kaybolup kaybolmadığını henüz bilmiyoruz.
Yağlı bir çıkıntı şeklindeki büyük haber, gergedanları kambur sırtlarıyla tasvir eden antik mağara resimlerinin olağanüstü doğruluğunu kanıtlayan bir haberdir. En doğru tasvirler Chauvet Mağarası’ndaki Paleolitik bir sanatçı tarafından yapılmıştır ve bu da antik sanatın Dünya’daki yaşamın eskiden nasıl göründüğüne dair iyi bir bilgi kaynağı olabileceğini göstermektedir – bir deve hakkındaki en iyi tahminimi gördüğünüzde son derece etkileyici. Hikayenin tamamını okuyun.
Fosil Ayak İzleri Büyük Theropod Dinozorlarının Antarktika Dairesine Yakın Yaşadığını Ortaya Koyuyor
“Bu sayısız iz, bu eski kutup ortamlarının büyük etoburları desteklediğine dair şimdiye kadarki en iyi kanıt.”
Resim kredisi: Anthony Martin
Bu yıl Avustralya’nın güney kıyısında, bölgenin hala Antarktika’ya bağlı olduğu bir döneme tarihlenen, büyük theropod dinozorlarına ait ayak izleri bulunduğu açıklandı. İzler, Antarktika’nın neredeyse Antarktika Çemberi’ne değdiği ve bölgenin aylarca neredeyse tamamen karanlıkta kaldığı zamanlarda büyük dinozorların orada yaşadığını kanıtlıyor.
Orada yaşadığını bildiğimiz avları bir şeylerin yemiş olması mantıklı, ancak kışın nasıl hayatta kaldıklarını bilmiyorduk. Kış uykusu, göç ya da kıt kaynaklarla yetinmek mümkün, ancak ayak izleri, en azından zaman zaman orta büyüklükteki avların o kadar bol olduğunu gösteriyor ki, büyük et yiyiciler bölgede evlerini yapabiliyorlardı. Hikayenin tamamını okuyun.
Olağanüstü Fosiller Meksika’da Bulunan “Esrarengiz” 10 Metrelik Köpekbalıklarının Sırlarını Açıklıyor
Bu yıl Meksika’da keşfedilen, soyu tükenmiş bir dev köpekbalığı grubu olan Ptychodus’a ait zarif bir şekilde korunmuş fosiller tanımlandı. Bu fosiller, bu “muammaların” neye benzedikleri, ne avladıkları ve köpekbalığı evrim ağacında nasıl bir yere sahip olduklarına dair yüzyıllardır süregelen bazı gizemlerin çözülmesine yardımcı olabilir.
Buluntular, Ptychodus’un gizemli yaşam tarzı ve devasa boyutları hakkında önemli bilgiler sağlayan korunmuş bir vücut taslağı da dahil olmak üzere, Geç Kretase’nin erken dönemlerine ait tam eklemli örnekleri kapsıyor. Araştırmacılar genel olarak Ptychodus’un “muhtemelen var olmuş en büyük durofag köpekbalığı” olduğu sonucuna varıyor.
Mavi Balina Büyüklüğünde Tarih Öncesi Bir Deniz Canavarına Ait Olabilecek Fosil Çene Kemikleri
“Devasa, mavi balina büyüklüğündeki ihtiyozorların Triyasik Dönem’de Birleşik Krallık’ın çevresindeki okyanuslarda yüzdüğünü düşünmek oldukça dikkat çekici.” Resim kredisi: Dr Dean Lomax
Fosil avcısı bir baba-kız ikilisinin yeni bir ihtiyozor türüne ait fosiller bulmasının ardından, birkaç çene kemiği parçası şimdiye kadar yaşamış en büyük deniz sürüngeni unvanını ele geçirmiş olabilir. Canavar 202 milyon yıl önce yaşamış ve boyutlarına ilişkin tahminler yaklaşık 25 metre (82 feet) uzunluğunda olduğunu gösteriyor ki bu da onu günümüzün mavi balinalarıyla karşılaştırılabilir kılıyor.
İhtiyozor uzmanı Dr. Dean Lomax yaptığı açıklamada “Bu araştırma neredeyse sekiz yıldır devam ediyor” dedi. “Devasa, mavi balina büyüklüğündeki ihtiyozorların Triyasik Dönem’de Birleşik Krallık’ın çevresindeki okyanuslarda yüzdüğünü düşünmek oldukça dikkat çekici. Bu çene kemikleri, belki bir gün bu devlerden birine ait tam bir kafatası ya da iskeletin bulunabileceğine dair umut verici kanıtlar sunuyor. Asla bilemezsiniz.” Hikayenin tamamını okuyun.
İlk Fosil Tenyalar En Az 99 Milyon Yıldır Mideyi Rahatsız Ettiklerini Gösteriyor
“Tenyaların fosil kayıtları, yumuşak dokuları ve endoparazitik yaşam alanları nedeniyle son derece seyrektir ve bu da erken evrimlerini anlamamızı büyük ölçüde engellemektedir.”
Resim kredisi: NIGPAS
Kehribar içinde sıkışmış bir dokunaç, bu yıl keşfedilen ilk tenya vücut fosili oldu. Bu “istisnai” fosil, parazitlerin en azından Kretase’nin ortalarından beri bağırsaklarda tahribat yarattığını gösteriyor; yani hepimiz dinozor dönemi canlılarının yaşadıklarıyla -küçük, iğrenç bir şekilde de olsa- ilişki kurabiliriz.
Keşfi açıklayan bir çalışmanın baş araştırmacısı Bo Wang yaptığı açıklamada, “Tenyaların fosil kayıtları, yumuşak dokuları ve endoparazitik habitatları nedeniyle son derece seyrektir ve bu da erken evrimlerini anlamamızı büyük ölçüde engellemektedir” dedi. Ekibi “bir tenyanın ilk vücut fosilini rapor ettiğine” göre, ağaç reçinesine hapsolmasına neden olan besin ağını bir araya getirmeye başlayabiliriz.
Tenyalar endoparazit olarak bilinir, yani konakçılarının içinde yaşarlar (ayılardan dışarı sarktıkları zamanlar hariç). Trypanorhynch’ler – yeni keşfedilen solucanın ait olduğu grup – bağırsak müdavimleridir, konakçılarının bağırsaklarına yapışır ve besinleri emerler. Örnek kıyıya yakın bir ortamda bulunduğundan, gelgit veya fırtına nedeniyle karaya vuran bir elasmobranch’ın bağırsaklarında gizlendiği varsayılabilir.
Talihsiz balık daha sonra karada yaşayan bir yırtıcı tarafından – paleoartlara bakılırsa belki de bir dinozor tarafından – parçalanmış ve dokunaçları koparılarak reçineye hapsedilmiş olabilir. Hikayenin tamamını okuyun.
Gördüğünüz gibi, fosil kayıtlarında gizlenen fosilleşmiş kemikler, bitkiler ve parazitler sayesinde eski Dünya’yı her türlü yeni ve beklenmedik şekilde takdir edebiliyoruz. Peki hangisinin şöminenin üzerinde bir yeri hak ettiğine gelince? Triceratops kafatasınız sizde kalsın, ben solucanla devam edeceğim.
Kaynak: https://www.iflscience.com
555 Milyon Yıllık Fosil Keşfi Evrimin Gizemlerini Aydınlatıyor