Tarih Öncesi Dev Eklembacaklının Kafası İlk Kez Ortaya Çıktı
Bilim insanlarının var olduğu bilinen en büyük eklembacaklı cinsi olan Arthropleura’dan haberdar olduğu 170 yıl boyunca cevapsız kalan önemli bir soru vardı: kafaları neye benziyordu? Şimdi, yeni keşfedilen bazı fosiller sayesinde nihayet bu gizem çözüldü.
Arthropleura, yaklaşık 346 ila 290 milyon yıl önce, daha sonra Kuzey Amerika ve Avrupa’ya dönüşecek olan ormanlarda yaşamış kırkayak benzeri bir yaratıktı. Bu dönem büyük böceklerin yaşadığı bir dönemdi ve Arthropleura da farklı değildi, boyunun 2,6 metreye (8,5 feet) kadar ulaştığına inanılıyordu. Bu onu şimdiye kadar yaşamış en büyük eklembacaklı yapıyor – şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu onu oldukça popüler hale getirdi ve birçok TV şovunda yer alacak kadar ileri gitti.
Bununla birlikte, Arthropleura bu tür şovlarda rol aldığında, görünüşünün bazı tahminler gerektiren bir kısmı vardı – kafası. Kimse kafasının neye benzediğini gerçekten bilmiyordu. Şimdiye kadar kafası olan sadece birkaç örnek bulunmuştu ve onlar bile bilim insanlarının antenler ve özel ağız parçaları gibi daha fazla bilgi edinmek istediği tüm özelliklere sahip değildi.
İşte Fransa’nın doğusundaki Montceau-les-Mines Lagerstätte’de keşfedilen bazı genç Arthropleura fosilleri bu noktada devreye giriyor. Bu genç böceklerin kalıntıları kafaları bozulmadan bulundu, bu da bilim insanlarının nihayet ayrıntılı bir bakış elde edebilecekleri anlamına geliyor.
Bunu, fosili tahrip etmeden 3D bir model oluşturmak için katmanlanabilen birkaç X-ışını kesiti üreten bir teknik olan X-ışını mikro bilgisayarlı tomografi kullanarak yaptılar.
Arthropleura’nın kafasının yaşayan kırkayak ve çıyanlarla karşılaştırılan 3D modeli.
Resim kredisi: Lhéritier ve diğerleri, Science Advances 2024
3D model, fosilleri inceleyen ekibin “ağız parçalarının eşi benzeri görülmemiş detayları” olarak tanımladığı şeyin yanı sıra şaşırtıcı bir şeyi de ortaya çıkardı. Arthropleura bir kırkayak gövdesine sahipken, kafası kırkayak ve kırkayak benzeri özelliklerin bir karışımıydı. Ayrıca her iki grupta da görülmeyen saplı bileşik gözlere sahipti.
İlk bakışta, bu keşifler cevapladıklarından daha fazla soru yaratıyor gibi görünüyor. Ancak uzun vadede, bilim insanlarının kırkayak ve çıyanların ait olduğu daha geniş taksonomik grup olan Myriapoda’nın farklı grupları arasındaki evrimsel ilişkiler hakkında bazı daha geniş soruları anlamalarına yardımcı olabilirler.
Ancak çalışmanın yazarlarının da açıkladığı gibi, yeni detaylara rağmen Arthropleura ile ilgili pek çok soru var. Bu dev böcek ne yerdi? Tamamen karada mı yaşıyordu yoksa saplı gözleri suda zaman geçirdiği anlamına mı geliyordu? Ne kadar hızlı büyüyordu?
Öğrenmeyi umuyoruz.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Araştırma: 470 Milyon Yıl Önce Denizlere Dev Eklembacaklılar Hükmediyordu