Süper Kıtalar Nasıl Oluşur ve Ayrılır?
Dünya’nın yüzeyi durağan değildir. Tarihi boyunca kara kütleleri gelip geçmiş, parçaları sürüklenmiş ve bir konfigürasyona ya da diğerine kaymıştır. Bazen karalar iyi bir şekilde dağılmıştır, ancak diğer zamanlarda hepsi bir araya gelerek süper kıta adı verilen ve sonunda kendileri de parçalanan büyük yığınlar oluşturmuştur. Peki bu devasa kara parçalarının oluşmasına ve yer değiştirmesine ne sebep oluyor?
Süper kıtalar
Süper kıtalar, Dünya’daki karaların çoğu ya da tamamı tek bir büyük yapıda toplandığında meydana gelir. Bu durum tarih boyunca en az birkaç kez meydana gelmiştir, ancak Dünya’nın en önemli kara parçalarının tümünü bir araya getiren en son örnek Pangea’dır. Ancak “yakın zaman” derken hala 320 ila 195 milyon yıl öncesinden bahsediyoruz, ancak bu Dünya’nın yaşam süresi içinde hiçbir şey değil.
Pangea o zamanlar gezegendeki tek kıtaydı ve tek bir okyanus olan Panthalassa ile çevriliydi.
Pangea ortaya çıkmadan önce başkaları da vardı. Bunlar arasında Rodinia (yaklaşık 1.2 milyar yıl öncesinden yaklaşık 750 milyon yıl öncesine kadar bir araya gelmiştir) ve Columbia (bazen Nuna olarak da bilinir ve Prekambriyen dönemde yaklaşık 1.7 milyar yıl öncesinden 1.45 milyar yıl öncesine kadar varlığını sürdürmüştür) bulunmaktadır. Yaklaşık 600 milyon yıl önce oluşmuş büyük bir kara parçası olan Gondwana da vardı, ancak bilim insanları bunun gerçekten bir süper kıta olarak sınıflandırılıp sınıflandırılamayacağından emin değiller.
Ve süper kıtalar ölür
Ancak bu kara parçaları ne kadar muazzam ve devasa olursa olsun, gezegenin milyonlarca yıl süren çalkantılı iç hareketleriyle boy ölçüşemezler. Tüm süper kıtalar eninde sonunda yok olur ve Pangea da farklı değildi. Bu değişime neden olan süreç kıtaların kayması olarak bilinir ve gezegenin tektonik plakalarının durmaksızın hareket etmesiyle ilgilidir. Aslında, Pangea’nın oluşumunu ve ardından parçalanmasını açıklama çabası ilk etapta levha tektoniği teorisine yol açmıştır.
Bu fikir 20. yüzyılın başlarında Alman meteorolog Alfred Wegener tarafından ortaya atılmış ve 1960’larda yeni teknolojiler sayesinde doğruluğu kanıtlanmıştır.
Levha tektoniği teorisi temel olarak Dünya’nın dış tabakası olan kabuğun (ya da litosferin) gezegenin mantosu (Dünya’nın hacminin yaklaşık yüzde 84’ünü oluşturur ve gezegenin çekirdeği ile kabuğu arasında sıkışmıştır) üzerinde hareket eden çok sayıda levhadan oluştuğunu ileri sürer. Gezegenin iç kısmındaki radyoaktif süreçlerden kaynaklanan ısı, tektonik plakaların hareket etmesine neden olur. Bu hareket bazen kara parçalarını bir araya getirerek süper kıtaları oluşturur, bazen de onları birbirinden uzaklaştırarak yok eder.
Pangea yıkılırken, bugün dünyayı oluşturan yedi (veya sekiz) kıta olarak tanıyacağımız parçalara ayrıldı. Bu nedenle Güney Amerika’nın doğu kıyısı, Afrika’nın batı kıyısına bir yapboz parçası gibi sığacakmış gibi görünür. Bir zamanlar bu iki kara parçası tek ve aynıydı.
Dünya’nın kara kütleleri bugün hala hareket etmektedir. Ortalama olarak, yılda yaklaşık 1,5 santimetre (0,6 inç) hareket ederler, bu da ayak tırnaklarımızın uzaması kadar hızlıdır. Yine de bu tekdüze bir oran değildir. Kaliforniya kıyıları gibi bölgeler ortalamadan daha hızlı hareket eder – yılda yaklaşık 5 santimetre (2 inç).
Tektonik plakaların kenarları birleştiğinde, hareketleri kabuk kayalarının birbirine çarpmasına ve öğütülmesine neden olabilir, bu da depremlere veya volkanik patlamalara neden olabilir. Bu hareketlilik yeni dağların doğmasına da neden olabilir.
Kıta kaymasının sürekli bir süreç olduğu göz önüne alındığında, mevcut kıta konfigürasyonumuz uzun sürmeyecektir. Şimdiden, sonunda tamamen farklı düzenlere yol açacak hareketlerin işaretlerini görüyoruz. Buna Afrika’nın yavaş yavaş ikiye ayrıldığına dair kanıtlar da dahil. Bir gün, milyonlarca ve milyonlarca yıl sonra, kıtalar birbirlerine doğru geri hareket edecek ve Pangea’nın var olduğu dönemde olduğu gibi tek bir büyük okyanusla çevrili yeni bir süper kıta oluşturacaktır. Bu kara parçasının neye benzeyeceğini tahmin etmeye çalışan simülasyonlar bile var.
Elbette bunların hiçbiri bugün hiçbirimiz için geçerli olmayacak. Hepimiz çoktan ölmüş olacağız, ancak bu durum dünyamızın ne kadar canlı ve değişken olduğunu gösteriyor; devam etmek için bize ihtiyacı yok.
Tüm “açıklayıcı” makaleler, yayınlandıkları tarihte doğruluk kontrolörleri tarafından onaylanmıştır. Metin, resim ve bağlantılar, bilgileri güncel tutmak için daha sonraki bir tarihte düzenlenebilir, kaldırılabilir veya eklenebilir.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Derleyen: Figen Berber