Oumuamua Gibi Yıldızlararası Bir Ziyaretçiyi Yakalamak İçin Ne Gerekir?
Gelecekte Güneş Sistemimizden geçecek yıldızlararası bir cismi incelemek üzere bir uzay aracı gönderilmesini öngören bir görev teklifi yayınlandı. Şimdiye kadar bu türden sadece iki nesne güvenle tespit edilmiş olsa da, gözetleme sistemlerindeki gelişmeler bu sayının çok yakında artacağının neredeyse kesin olduğu anlamına geliyor. Diğer yıldız sistemlerini ziyaret etmemizin çok uzun zaman alacağını kabul edersek, böyle bir cisme çevremizden ayrılırken eşlik edecek bir görev, uzay parçamızın ötesindeki her şeyden nasıl farklı olduğunu öğrenmek için en iyi şansımız olabilir.
Büyük gezegenlerin çekim kuvvetleri, şımarık çocukların istenmeyen oyuncaklarını atması gibi, zaman zaman kuyruklu yıldız ve asteroitleri Güneş Sistemi’nin dışına fırlatır. Modellemeler, yaklaşık 4 milyar yıl önce Jüpiter ve Satürn’ün çekim güçlerinin birleşerek bunu çok daha sık yaptığı ve milyonlarca Kuiper Kuşağı nesnesini öte dünyaya gönderdiği bir dönem olduğunu göstermektedir.
Eğer öyleyse, aynı şeyin diğer yıldızların etrafında da gerçekleşmesi muhtemeldir ve galaksi, bazıları Güneş’imizin oldukça yakınından rastgele geçen buzlu gezginlerle doludur. Bu tür iki cismin, ‘Oumuamua ve Borisov kuyruklu yıldızlarının, ayrılmadan önce Güneş Sistemimizden geçtiğini biliyoruz. Borisov, yörüngesi ve yüksek karbon monoksit konsantrasyonu dışında yerel kuyruklu yıldızlarımızdan birinden ayırt edilemez gibi görünüyordu, ancak ‘Oumuamua açıkça başka bir şey. Muhtemelen ‘Oumuamua gelecek yüzyıllar boyunca hayranlık ve merak konusu olacaktır.
Bu durumda gökbilimciler kaçınılmaz olarak bir sonraki ziyaretçiye ve muhtemelen ondan sonraki birkaç ziyaretçiye daha yakından bakmak isteyeceklerdir. Böyle bir nesneyi yakalamak için bir uzay aracı göndermenin yararları ve bunu yapmanın pratiklikleri için bir gerekçe şimdi yayınlandı. Şimdi bu fikre öncelik verip vermeyeceğine karar vermek NASA’ya, finanse etmek de Kongre’ye düşüyor – tabii başka bir ülke önce davranmaya karar vermezse.
‘Oumuamua 2017 yılında keşfedildi ve Borisov’un tespit edilmesinden bu yana neredeyse beş yıl geçti, ancak yıldızlararası ziyaretçilerle karşılaşmak için başka fırsatlar bulmak için uzun süre beklememiz gerekmeyecek gibi görünüyor. 2025’te faaliyete geçmesi planlanan Vera Rubin Gözlemevi’nin dış Güneş Sistemi’nde, bazıları başka yerlerden gelen ziyaretçiler olacak milyonlarca nesne bulmamıza olanak sağlaması bekleniyor.
Bu yolla kaç tane yıldızlararası cismin tespit edileceği belli değil, ancak neredeyse kesin olarak bazıları olacaktır. Southwest Araştırma Enstitüsü’nden Dr. Alan Stern ve ortak yazarlar, yakın bir gelecekte bir uzay aracının yakın mesafeden inceleyebileceği kadar yakınına gelme olasılığını araştırdılar.
New Horizons görevinin Baş Araştırmacısı olan Stern, uzay araçlarını uzaktaki buz toplarına yöneltme konusunda neredeyse herkesten daha fazla deneyime sahip.
Herhangi bir yıldızlararası nesne büyük bir hızla hareket ediyor olmalıdır, aksi takdirde Güneş’in yerçekimi kuyusuna hapsolur ve incelenmesi kolaylaşır. Bununla birlikte, Stern ve meslektaşları, önemli bir havuzun yeterince yakına gelmesinin beklenebileceğini ve halihazırda fırlattıklarımızdan daha ileri bir teknolojiye sahip olmayan bir uzay aracı tarafından yakalanabilecek kadar yavaş hareket ettiklerini göstermektedir.
Bu durumda en önemli ihtiyaç, ya Dünya’da bir fırlatma roketi ile birlikte ya da uzayda hazır bir misyona sahip olmak olacaktır. Muhtemel bir hız aralığını modelleyen yazarlar, yıldızlararası bir nesnenin 10 AU’luk bir yarıçapta (Güneş’in 1,5 milyar kilometre uzağında, Satürn’ün yörüngesine benzer) geçireceği muhtemel sürenin 770 gün olduğunu, dolayısıyla kaybedecek zamanın olmayacağını tahmin ediyor.
Sezgisel olarak, Dünya merkezli bir fırlatma, modellenen yolların daha büyük bir kısmını engellememize izin verecektir, ancak yalnızca tespit edildikten sonraki 30 gün içinde bir aracı uzaya gitmeye hazır hale getirebilirsek. Yazarlar bunu “gerçekçi olmayacak kadar kısa bir süre” olarak tanımlıyorlar çünkü “uygun bir hedef bulunana kadar gezegen sınıfı bir fırlatma aracını birkaç yıl boyunca hazır tutmak” gerekecektir.
Bunun yerine en iyi seçenek uzay aracını hazırlamak ve L1’de depolamaktır, böylece uygun bir hedef tespit edildiğinde hafif bir itme bile yerçekimi desteği için Alçak Dünya Yörüngesine düşmesini sağlayacaktır. Hedef konusunda oldukça şanslı olmadığımız sürece, aracın kendi sistemleri aracılığıyla hızını saniyede 3 km artırabilmesi gerekecektir. Bu, 2,1 km/s’lik Cassini’den daha büyük, ancak onunla karşılaştırılabilir bir hızdır ve bu nedenle çok fazla aletle aşırı yüklenilmediği takdirde başarılabilir olduğu düşünülmektedir.
Yıldızlararası bir nesneyi yakalama fikri daha önce de araştırılmıştı, ancak bu çalışma çok daha ayrıntılı. Sadece böyle bir nesneyi incelemek için yeterince yaklaşmanın pratikliğini değil, aynı zamanda böyle bir iş için en uygun aletleri de göz önünde bulunduruyor. Yazarlar, güçlü bir aday olan kütle spektrometresinin, sağlayacağı bilimsel değer için görevi çok fazla yavaşlatacağı sonucuna varıyor. Daha önceki dış Güneş Sistemi yolculuklarında yararlı olduğu kanıtlanmış olan diğer araçlar da bu kadar küçük bir hedef için uygun olmayacaktır.
Yazarlar, böyle bir uzay aracının hazırlanması ve yörüngeye yerleştirilmesinin bir milyar dolardan daha aza mal olacağı sonucuna varıyor. Bu da halihazırda fırlatılmış olan Lucy ve Psyche ile ertelenen Venüs görevleri Veritas ve VenSAR gibi projelerle benzer bir fiyat aralığına denk geliyor.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Derleyen: Figen Berber
Oumuamua’nın Uzaylılara Atfedilen Esrarengiz Özelliği Açıklandı