NASA Ay’daki Gizemli Mağaralar Ağının Kanıtlarını Keşfetti [Video]

NASA Ay’daki Gizemli Mağaralar Ağının Kanıtlarını Keşfetti [Video]

NASA’nın Lunar Reconnaissance Orbiter verilerini kullanan bilim insanları, Ay’ın yüzeyinin altında Dünya’daki lav tüplerine benzer geniş mağaralar olduğuna dair kanıtlar tespit etti.

On yıllık bir radar araştırmasından elde edilen bu bulgular, doğal barınak sağlayarak gelecekteki astronot görevlerini destekleyebilecek önemli yeraltı oluşumlarına işaret ediyor.

Yüzey Altı Ay Mağaralarının Keşfi
NASA’nın LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter – Ay Keşif Aracı) verilerini kullanan uluslararası bir bilim ekibi, Ay yüzeyinin altında mağaralara dair kanıtlar keşfetti.

LRO’nun Mini-RF (Minyatür Radyo Frekansı) aracı tarafından 2010 yılında toplanan radar verilerini yeniden analiz eden ekip, bir çukurun tabanından 200 fitten fazla uzanan bir mağaranın kanıtını buldu.

Çukur, Mare Tranquillitatis’teki Ay’a ilk insan iniş alanının 230 mil kuzeydoğusunda yer almaktadır. Mağaranın tam kapsamı bilinmemekle birlikte Mare’nin altında kilometrelerce uzanıyor olabilir.

Huzur Denizi uzun zamandır gökbilimcileri büyülemiştir. Bir zamanlar Ay’da bir okyanus olduğu düşünülen bu denizin nispeten pürüzsüz bazaltik lav alanları ve ekvatoral konumu, onu ilk insanlı Ay inişi için ideal bir yer haline getirmiştir. 20 Temmuz 1969’da Neil Armstrong ve Buzz Aldrin, Mare Tranquillitatis’in güneybatı kıyıları yakınlarında Ay’a ilk insan ayak izlerini bıraktılar. Mare Tranquillitatis (yaklaşık 873 km çapında) Tranquillitatis havzasında yer alır. Bu havzanın Ay’ın erken tarihinde, muhtemelen 3,9 milyon yıldan daha uzun bir süre önce, çok büyük bir çarpışma sonucu oluştuğu düşünülmektedir. Krater daha sonra mare bazaltları ile dolmuş, Dünya’dan bakıldığında karanlık görünmesine neden olmuş ve LOLA verilerinde görüldüğü gibi pürüzsüz ve nispeten düz hale getirmiştir.

Bilim insanları onlarca yıldır Ay’da da tıpkı Dünya’da olduğu gibi yeraltı mağaraları olduğundan şüpheleniyorlardı. NASA’nın Apollo’nun insanlı inişinden önce Ay’ın yüzeyini haritalayan NASA’nın Ay yörünge araçlarından elde edilen görüntülerde mağaralara yol açabilecek çukurlar olduğu öne sürülmüştü.

Daha sonra 2009 yılında JAXA’nın (Japonya Havacılık ve Uzay Keşif Ajansı) Kaguya yörünge aracı tarafından çekilen görüntülerden bir çukur doğrulandı ve o zamandan beri LRO tarafından çekilen görüntüler ve yüzeyin termal ölçümleri yoluyla Ay’da birçok çukur bulundu.

NASA Uzay Aracı Ay’da Her Zaman Rahat Bir Sıcaklıkta Gezinen Çukurlar Buldu

Ay Çukurları: Astronotlar için Potansiyel Barınaklar
NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde görevli LRO proje bilimcisi Noah Petro, “Şimdi Mini-RF radar verilerinin analizi bize bu mağaraların ne kadar uzanabileceğini gösteriyor” dedi.

LRO, Ay Çukurlarının Ay Yüzeyindeki İnsan Faaliyetlerini Destekleyebileceğini Ortaya Koydu

Bilim insanları, Dünya’da bulunan “lav tüpleri” gibi, Ay mağaralarının da erimiş lavın soğumuş bir lav alanının altından akmasıyla ya da bir lav nehrinin üzerinde oluşan bir kabuğun uzun, içi boş bir tünel bırakmasıyla oluştuğunu düşünüyor. Katılaşmış bir lav tüpünün tavanı çökerse, mağara benzeri tüpün geri kalanına açılabilen bir tavan penceresi gibi bir çukur açılır.

Ay’ın yüzeyinin hemen altında karmaşık, dolambaçlı bir kanal ağı bulunuyor olabilir. Eski volkanlardan yeraltına akan magma tarafından üretilen bu lav tüpleri güneş radyasyonundan korunmaktadır ve güneş sistemimizin tarihine ilişkin sırlar barındırıyor olabilir. 

Minyatür Radyo Frekansı (Mini-RF) aracı ve Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) NASA’nın Ay’a ilişkin anlayışımızı geliştirme misyonunun ayrılmaz bileşenleridir.

Mini-RF, Laurel, Maryland’de bulunan Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı tarafından işletilmektedir. Bu araç radar görüntüleme ve analizinde çok önemli bir rol oynamakta ve Ay jeolojisi araştırmalarına önemli katkılar sağlamaktadır.

LRO, NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi tarafından yönetilen kapsamlı bir Ay keşif uydusudur. Bu yönetim, Washington, D.C.’deki NASA Genel Merkezi’ndeki Bilim Görevi Müdürlüğü’nün gözetimi altında yürütülmektedir.

18 Haziran 2009’da fırlatılmasından bu yana, LRO yedi güçlü araçla donatılmış ve Ay’ın yüzeyi, kaynakları ve insan yerleşimi potansiyeli hakkındaki bilimsel bilgileri derinden zenginleştiren çok çeşitli veriler toplamıştır.

LRO’nun görevi, Ay yüzeyinin daha önce görülmemiş ayrıntılarla haritalanmasında çok önemli bir rol oynayarak hem bilimsel araştırmalara hem de gelecekteki insan görevlerine hazırlanmaya yardımcı olmuştur.

NASA, LRO’dan ve hem ticari hem de uluslararası ortaklardan elde edilen bilgilerden yararlanarak uzaydaki insan varlığını genişletmeyi, yeni sınırlar keşfetmeyi ve yeni fırsatlar yaratmayı planlıyor.

Ortaklık sadece Ay’ı yeniden ziyaret etmeyi değil, aynı zamanda orada sürdürülebilir bir insan varlığı oluşturmayı ve Ay’ın keşfi ve kullanımında yeni bir çağ başlatmayı hedefliyor.

Derleyen: Feyza ÇETİNKOL

Kaynak: NASA Ay’daki Gizemli Mağaralar Ağının Kanıtlarını Keşfetti [Video]

Mars’ın Kayıp Anahtarı Phobos’ta mı Gizli? CubeSat Perseus’un Heyecan Verici Misyonu