Modern İnsanların En Yakın Akrabası Olan “Ejderha Adam”ın Yüzü
Yaklaşık 150.000 yıl önce, Homo longi (veya “Ejderha Adam”) olarak bilinen devasa, şişman kafalı bir insan türü kuzey Çin’in soğuk ormanlarında dolaşıyordu. Grotesk boyutlarına rağmen, antik hominid yakın zamanda Homo sapiens’in kardeş soyu olarak tanımlandı ve soyu tükenmiş insanın yüzünün yeni bir rekonstrüksiyonu neye benziyor olabileceğini ortaya koyuyor.
Adını Çin’in Harbin eyaletindeki Heilong Jiang Nehri’nden (Siyah Ejder Nehri anlamına gelir) alan Homo longi, arkeolojik kayıtlara ilk kez 1933 yılında inşaat işçilerinin bir köprü inşa ederken zarif bir şekilde korunmuş bir kafatası ortaya çıkarmasıyla girdi. Ancak araştırmacılar kafatasının daha önce bilinmeyen bir türe ait olduğunu 2021 yılına kadar fark edemedi.
En az 146.000 yıl öncesine tarihlenen kafatasının sahibi, modern insanların Neandertaller ve Denisovalılar da dahil olmak üzere yakın evrimsel akrabalarımızın birçoğuyla omuz omuza (ve diğer vücut parçalarıyla) sürtüştüğü bir dönemde Doğu Asya’da yaşıyordu. “Devasa boyutlarda” olarak tanımlanan ve kare göz çukurları, düz ve alçak elmacık kemikleri ve muazzam dişler gibi bir dizi benzersiz yüz özelliğine sahip olan Homo longi, ilk bakışta çağdaşı olan üç hominidin biraz uzak bir akrabası gibi görünmektedir.
Homo longi, bilinen hominidler arasında en büyük kafatasına sahipti.
Ancak araştırmacılar Ejderha Adam’ın aslında modern insanlarla en ünlü kardeşlerimiz olan Neandertallerden bile daha yakın akraba olabileceğine inanıyor. Ancak şimdiye kadar, bu tıknaz kardeşimizin yüzüne hiç iyi bakamamıştık.
Antik hominidin benzerliğini temsil etmek için Brezilyalı uzman Cícero Moraes (diğer yüz rekonstrüksiyonları arasında “Hobbit” insanları ve Antik Mısır firavunları yer alıyor), 2021 çalışmasının yazarları tarafından sağlanan verileri ve görüntüleri kullanarak kafatasının dijital bir modelini oluşturdu. Daha sonra, Homo longi çenesinin eksik parçalarını ve bazı dişleri doldurmak için başka bir antik insanın (Homo erectus) eksiksiz kafatası dahil edildi.
Homo longi’nin siyah beyaz dijital büstü, saç ve ten rengi “sanatsal” olarak eklenmeden önce.
Daha sonra Moraes, modern insan ve şempanzelerin bilgisayarlı tomografi taramalarını alarak ve bunları Homo longi kafatasının dış hatlarına uyacak şekilde çarpıtarak yumuşak doku işaretleri ekledi. Bunun sonucunda, objektif verilere ve güvenilir modelleme tekniklerine dayanan “anatomik olarak tutarlı” gri tonlamalı bir dijital büst oluşturuldu.
Bununla birlikte, ortaya çıkan görüntülerin halka sunulması amaçlandığından, Moraes modele saç ve renk eklerken “sanatsal bir yaklaşım” kullanmasına izin verdi, böylece Ejderha Adam’ın görünümünün daha “canlı yönlerini” ortaya çıkardı.
Moraes, son modele dayanarak Homo longi’nin baş çevresinin 65,1 santimetre (25,6 inç) olduğunu hesapladı. Bu ölçüm, Ejderha Adam’a bilinen homininler arasında açık ara en büyük kafaya sahip olma özelliğini kazandırarak, soyu tükenmiş insanın kemik yapısını goril ve aslanlarla aynı seviyeye yerleştiriyor.
Kafatasını birkaç yıl önce analiz eden uzmanlara göre, türün devasa boyutu, günümüzde kışın eksi 16 santigrat dereceye (3,2 derece Fahrenheit) ulaşan Harbin’in dondurucu sıcaklıklarına bir adaptasyonu yansıtıyor olabilir.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Derleyen: Figen Berber
Homo Naledi Aslında Ölülerini Gömmedi, Mağara Çizimleri Yapmadı mı?