Mısır’da Hiç Bilinmeyen ve Dört Bacağı Olan Bir Balina Türünün Fosilleri Keşfedildi
Mısır’da 43 milyon yıl önce yaşamış, daha önce bilinmeyen dört ayaklı balina türünün fosilleri gün yüzüne çıkarıldı.
Yırtıcı yaratık, günümüz balinalarının atasıdır ve yaklaşık 10 milyon yıl önce gerçekleşen karadan denize geçişlerini vurgular.
Phiomicetus anubis adlı yeni balina, yaklaşık 3 metre uzunluğundaydı ve vücut kütlesi 590 kg civarındaydı ve antik denizlerde dolaşırken muhtemelen en büyük yırtıcıydı.
Paleontologlar, bir zamanlar denizlerle kaplı olan ve balinaların evrimini gösteren zengin bir keşifler dizisi sağlayan Mısır’ın Batı Çölü’ndeki Fayum Çöküntüsü’ndeki orta Eosen kayaçlarından fosilleşmiş kalıntıları keşfettiler.
Çalışma, “Kafatasının ve mandibulanın benzersiz özellikleri, tipik protocetid durumundan daha verimli oral mekanik işleme için bir kapasiteye işaret ediyor, böylece güçlü bir yırtıcı beslenme tarzına izin veriyor” diyor.
Bugün okyanusta gördüğümüz devasa balinaların, bir zamanlar karada yürüyen dört ayaklı hayvanların merhumları olduğuna inanmak zor olabilir. Ancak, 50 milyon yıl önce tam olarak böyleydiler.
2008’de paleontologlar, Pakistan’da uzun gövdeli ve kuyruklu, tıknaz, tilki büyüklüğünde bir hayvana sahip 47 milyon yıllık bir fosil keşfettiler.
Çamur tabakasına sıkışmış kemikler, günümüz balinalarının özelliklerini yansıtıyordu: orta kulak boşluğu ve kafatası yapısında benzer bir kemik vardı.
(Mağarada Keşfedilen 7200 Yıllık İskelet ‘Yeni Bir Antik İnsan Türü’ Olarak Tanımlandı)
Kuzeydoğu Ohio Tıp Üniversitesi’nden ve keşfe dahil olan Hans Thewissen ve ekibi, Indohyus adlı yaratığın, yiyecek aramak ve yırtıcılardan korunmak için bir su aygırı gibi suda yüzdüğünü belirledi. Tamamen sucul bir yaşam tarzına geçiş!
Bilim insanları, iskeleti ‘minyatür bir geyiğe benzeyen tilki büyüklüğünde bir memeli’ olarak tanımladılar.
Daha derin bir analizin ardından araştırmacılar, hem Indohyus hem de balinaların kafatası ve kulakları arasındaki benzerlikleri ortaya çıkardı.
Indohyus’un kemiklerinin, bu büyüklükteki diğer memelilerden çok daha kalın bir dış tabakaya sahip olduğunu belirlediler.
Bu özellik genellikle günümüzün su aygırı gibi yavaş su kuşları olan memelilerde görülür.
Indohyus’un nasıl yaşadığına dair bir başka ipucu, bir su aygırı kadar kalın ve ağır olan uzuv kemiklerinde bulundu.
Bu, hayvanın yüzmesini durdurmaya yardımcı olmak için ağır kemikleri olan bir kuş olduğunu gösteriyor.
Bu kanıta dayanarak, Thewissen, balinaların atalarının bir avcı-kaçınma mekanizması olarak suya girdiklerini ve çok sonrasına kadar belirli sucul beslenme davranışı geliştirmediklerini öne sürdü.
Statesboro’daki Georgia Southern Üniversitesi’nden paleontolog Jonathan Geisler, daha önce raoellidler ve balinalar arasında bir bağlantı tespit etmişti, ancak kanıtları yalnızca küçük diş parçalarına dayanıyordu. Bu yeni çalışma bağlantıyı sağlamlaştırıyor, dedi.
Geisler, “Bu fosillerle ilgili gerçekten önemli olan şey, deniz memelilerinin atalarının balık yemek için özelleşmiş dişler geliştirmeden önce yarı suda yaşadığı hipotezini doğruluyor gibi görünüyor olmalarıdır,” dedi.
Balinaların ilk ataları, 42 milyon ila 48 milyon yıl önce ortaya çıktı ve Thewissen’in deniz aslanlarına benzediğini söyledi.
Ardından, yaklaşık 41 milyon yıl önce, kamburların ve mavi balinaların atalarını içeren Balya balinaları geldi.
Bunları, yaklaşık yedi milyon yıl sonra, bugün hala okyanuslarda yüzen dişli balinalar izledi.
Indohyus’un nasıl yaşadığına dair bir başka ipucu, bir su aygırı kadar kalın ve ağır olan uzuv kemiklerinde bulundu.
Bu, hayvanın yüzmesini durdurmaya yardımcı olmak için ağır kemikleri olan bir kuş olduğunu gösteriyor.
Bu kanıta dayanarak, Thewissen, balinaların atalarının bir avcı-kaçınma mekanizması olarak suya girdiklerini ve çok sonrasına kadar belirli sucul beslenme davranışı geliştirmediklerini öne sürdü.
Statesboro’daki Georgia Southern Üniversitesi’nden paleontolog Jonathan Geisler, daha önce raoellidler ve balinalar arasında bir bağlantı tespit etmişti, ancak kanıtları yalnızca küçük diş parçalarına dayanıyordu. Bu yeni çalışma bağlantıyı sağlamlaştırıyor, dedi.
Geisler, “Bu fosillerle ilgili gerçekten önemli olan şey, deniz memelilerinin atalarının balık yemek için özelleşmiş dişler geliştirmeden önce yarı suda yaşadığı hipotezini doğruluyor gibi görünüyor olmalarıdır,” dedi.
Balinaların ilk ataları, 42 milyon ila 48 milyon yıl önce ortaya çıktı ve Thewissen’in deniz aslanlarına benzediğini söyledi.
Ardından, yaklaşık 41 milyon yıl önce, kamburların ve mavi balinaların atalarını içeren Balya balinaları geldi.
Bunları, yaklaşık yedi milyon yıl sonra, bugün hala okyanuslarda yüzen dişli balinalar izledi.
Dünyadaki en büyük hayvan olan balinaların evrimine bir göz atın: