Mars’taki O Tuhaf Kayadan Çıkan “İmkansız Mineral” Nedir?
Bilim insanları, Kızıl Gezegen’de daha önce hiç bulunmamış bir mineral içeren, daha önce bilinmeyen bir Mars kayası keşfetti.
Milyarlarca yıl süren levha tektoniği, volkanizma ve erozyonun yüzeyi sürekli olarak yeniden şekillendirdiği Dünya’nın aksine, Mars eski jeolojik kayıtlarının çoğunu korumuştur. Bu da her nadir Mars kayasını gezegenin en eski tarihinin değerli bir arşivi haline getiriyor.
Şimdi, uluslararası bir bilim insanı ekibi, şimdiye kadarki en ilgi çekici örneklerden birini ortaya çıkardı: daha önce bilinmeyen, garnet içeren bir Mars kaya türü; bu mineralin Kızıl Gezegen’den bir örnekte ilk kez tanımlanması anlamına geliyor.
Bu bulgu, dört milyar yıldan daha uzun bir süre önce Mars’ı şekillendiren sıcaklıklar, basınçlar ve jeolojik süreçler hakkında yeni ayrıntılar ortaya çıkarabilir ve bilim insanlarına bir zamanlar aktif olan gezegenin bugün görülen soğuk, kurak dünyaya nasıl dönüştüğüne dair bulmacanın bir parçasını daha sunabilir.
Uluslararası araştırma ekibinde, Portsmouth Üniversitesi Çevre ve Yaşam Bilimleri Okulu’nda Yer ve Gezegen Bilimi Profesörü James Darling de yer aldı.
Garnet, Mars’ın arşivini açıyor
Koyu kırmızı bir değerli taş ve Ocak ayının doğum taşı olarak bilinmesine rağmen, garnet jeolojinin en bilgilendirici minerallerinden biridir. Belirli ısı, basınç ve kimya kombinasyonları altında oluştuğu için, bir kayanın oluştuğu koşulların ayrıntılı bir kaydını koruyabilir ve bu da onu bir gezegenin jeolojik geçmişini yeniden yapılandırmak için güçlü bir araç haline getirir.
Mars’tan alınan bir örnekte beklenmedik keşfi, bilim insanlarına Mars’tan tamamen yeni bir jeolojik kayıt türü sağlıyor; bu kayıt, gezegenin kabuğunun bazı kısımlarının en erken tarihinde nasıl oluştuğunu ve değiştiğini ortaya çıkarabilir.
Profesör Darling şunları söyledi: “Bulgular, Mars’ın jeolojisi hakkındaki anlayışımıza çarpıcı yeni bir boyut katıyor ve gezegen komşumuzun evrimine heyecan verici yeni bir pencere açıyor.”
Araştırma, Kanada’daki Brock Üniversitesi’nden Yer Bilimleri Yardımcı Profesörü Tanya Kizovski tarafından yürütüldü.
Şunları söyledi: “Bu keşif, gezegenimizdeki olası jeolojik süreçler hakkındaki bilgimizi genişletecek. Bu yeni granat içeren kaya türü, Mars’ın tarihi boyunca nasıl değiştiğine dair ipuçları verebilir ve granat ile ilgili mineralleri oluşturmuş olabilecek eski ortamlar hakkında yeni bilgiler sağlayabilir.”
İkinci bir inceleme, granatı ortaya çıkardı
Kizovski ve Royal Ontario Müzesi’ndeki (ROM) meslektaşları, ROM koleksiyonlarında bulunan NWA 8171 adlı bir Mars meteoritinin parçasını analiz ederken granatı tespit ettiler.
Kizovski, parçanın minerallerini ve kimyasal yapısını inceliyordu.
“Meteoritin bu küçük bölümü gerçekten ilginç görünüyordu ve kimyası biraz garipti,” dedi. “İlk başta, çok yaygın olan piroksen adı verilen bir mineral olduğunu varsaydık, ancak daha sonra ikinci bir inceleme yapmaya karar verdik.”
Portsmouth Üniversitesi Elektron Mikroskopi ve Mikroanaliz Birimi ve ROM’un özel lazer ekipmanıyla, İtalya’daki Trieste Üniversitesi ve İngiltere’deki Açık Üniversite’den bilim insanlarını da içeren grup, beklenmedik bir şekilde granat tespit etti. Şimdiye kadar bu mineral Mars’ta hiç bulunmamıştı.
Mars kökeni belirsizliğini koruyor
Grup, parçanın kimyasını ve mineralojisini inceledikten sonra, granatın nasıl oluşmuş olabileceğini değerlendirdi.
Profesör Kizovski şunları söyledi: “Garnet, Dünya’daki metamorfik kayalarda sıklıkla bulunan bir mineralin klasik bir örneğidir. Metamorfizma süreci, magmatik veya tortul kayaları aşırı ısıya, yüksek basınca veya sıcak sıvılara maruz bırakarak yeni bir forma dönüştürür.
“Mars’ta, metamorfizma yoluyla garnet üretmek için gereken ısı ve basınç, Mars yüzeyine çarpan bir meteoritin etkisinden, Mars kabuğuna yükselen magmadan veya her ikisinden de kaynaklanmış olabilir.”
Kizovski, kanıtların henüz garnet içeren kayanın Mars’ta mı oluştuğunu yoksa Kızıl Gezegene başka bir meteoritin içinde mi geldiğini ve yüzeyine mi karıştığını kanıtlamadığını belirtiyor. Bu da “Mars dışı” bir köken olasılığını açık bırakıyor.
İzotoplar Kaynağı Belirleyebilir
Bilim insanları şimdi, granatın Mars’ta mı oluştuğunu yoksa başka bir gezegen cisminden mi geldiğini belirlemek için izotopik imzalarını incelemek zorundalar.
Kizovski, “Granet içeren kaya türünün kendisinden oksijen izotoplarını ölçmek, Mars kökenli mi yoksa egzotik bir meteor çarpmasından mı geldiğini doğrulamaya yardımcı olacaktır,” dedi. “İzotoplar, eşit sayıda proton ve elektrona, ancak farklı sayıda nötrona sahip atomların bir koleksiyonudur.”
Ancak bu test, örneğin bir kısmının yok edilmesini gerektirecektir; “bu, nadirliği nedeniyle şimdiye kadar kaçınıldı, çünkü inceleyebileceğimiz tek granat içeren Mars kayası olabilir,” diye ekledi.
ROM küratörü Kim Tait ve Araştırma Asistanı Jessica Tomacic, Profesör Darling ile birlikte örneği incelemeye devam ediyor. Kizovski, “Onların çalışmaları ve gezici ve yörünge verileriyle daha fazla karşılaştırma sayesinde, Mars’taki granatın kökeni ve tarihi hakkında daha fazla bilgi edinebileceğimizi umuyorum,” dedi.
Kaynak: https://scitechdaily.com