Mars’ta Yaşam İçin İlk Kıvılcım: Yosun Deneyi Başarıyla Tamamlandı
Araştırmacılar alglerin Mars benzeri atmosferik basınç koşullarında büyüyebildiğini gösteriyor.
Eğer insanlar Dünya’nın ötesinde kalıcı yerleşimler kuracaklarsa, yaşanabilir yapılar inşa etmeleri gerekecektir. Ancak, inşaat için büyük miktarlarda endüstriyel malzemenin taşınması büyük lojistik ve finansal zorluklar doğurmaktadır. Harvard John A. Paulson Mühendislik ve Uygulamalı Bilimler Okulu’ndaki (SEAS) bilim insanları biyolojik bir alternatif araştırıyorlar.
Gordon McKay Çevre Bilimi ve Mühendisliği Profesörü ve Yer ve Gezegen Bilimleri Profesörü Robin Wordsworth liderliğindeki uluslararası bir ekip, Mars benzeri koşullar altında biyoplastiklerden inşa edilen barınakların içinde yeşil algleri başarıyla yetiştirdi. Bu deneyler, Dünya’dan taşınan malzemelere dayanmayan, kendi kendine yetebilen uzay habitatları geliştirmeye yönelik bir ilk adımı temsil ediyor.
Wordsworth, “Biyoplastikten oluşan bir yaşam alanınız varsa ve içinde algler yetişiyorsa, bu algler daha fazla biyoplastik üretebilir” dedi. “Böylece kendi kendini sürdürebilen ve hatta zaman içinde büyüyebilen bir kapalı döngü sistemine sahip olmaya başlarsınız.”
Alg büyümesi ile biyoplastik habitatın yakın çekimi. Kredi: Wordsworth Group / Harvard SEAS.
Mars benzeri koşullarda alg yetiştirmek
Wordsworth liderliğindeki araştırma ekibi, Mars’ın düşük basınçlı ortamını simüle eden laboratuvar testlerinde Dunaliella tertiolecta olarak bilinen yaygın bir yeşil alg türünü başarıyla yetiştirdi. Algler, zararlı UV radyasyonunu engellerken fotosentez için yeterli ışığın geçmesine izin veren bir tür biyoplastik olan polilaktik asitten yapılmış 3D baskılı bir haznenin içinde büyüdü.
Algler, 600 Pascal atmosfer basıncına (Dünya’nınkinden 100 kat daha düşük) ve Dünya’nın nitrojen ve oksijen karışımı yerine karbondioksit açısından zengin bir atmosfere sahip koşullarda tutuldu. Sıvı su tipik olarak bu kadar düşük basınçta var olamasa da, oda suyu içeride sabit tutan bir basınç gradyanı yarattı. Bu bulgular, biyoplastiklerin yaşanamaz ortamlarda yaşam destek sistemleri oluşturmada hayati bir rol oynayabileceğini göstermektedir.
Gezegensel ortam odasının içindeki biyoplastik habitat. Kredi: Wordsworth Group / Harvard SEAS.
Araştırmacıların yöntemi, organizmaların Dünya’daki doğal büyüme şeklini taklit ederek, pahalı ve geri dönüşümü zor malzemelere dayanan geleneksel endüstriyel yaklaşımlara bir alternatif sunuyor.
Uzayda yaşayan insanlar
Wordsworth’un ekibi daha önce, biyolojik büyümeye olanak sağlamak için Dünya’nın sera ısınma etkisini taklit eden silika aerojel tabakaları kullanarak bir tür yerel Mars dünyalaştırmasını göstermişti. Wordsworth, alg deneylerinin aerojellerle birleştirilmesinin, bitki ve alg büyümesini desteklemek için hem sıcaklık hem de basınç sorunlarını çözeceğini ve dünya dışı varoluşa doğru daha net bir yol açabileceğini söyledi.
Wordsworth, daha sonra araştırmacıların habitatlarının vakum koşullarında da çalıştığını göstermek istediklerini, bunun da Ay veya derin uzay uygulamaları için uygun olacağını söyledi. Ekibinin ayrıca habitat üretimi için çalışan bir kapalı döngü sistemi tasarlama planları da var.
Wordsworth, “Biyomateryal habitat kavramı temelde ilginç ve uzayda yaşayan insanları destekleyebilir” dedi. “Bu tür bir teknoloji geliştikçe, Dünya’daki sürdürülebilirlik teknolojisi için de yan faydaları olacaktır.”
Kaynak: https://scitechdaily.com
Mars’ta Sürdürülebilir Yaşam İçin Büyük Adım: Çöl Yosunu Keşfi