Bazı araştırmacılar, Mars’ta karnabahar şeklindeki bir yapıya dikkat çekiyor ve bu yapının marslı bir mikrop tarafından oluşmuş olabileceğini düşünüyor.
‘Spirit roveri’, 2007’de Mars’ta Gusev kraterinde opalin silika adı verilen mineral parçalarını keşfetti. Silika, karnabahar gibi görünen ve yerden filizlenen nodüler kitlelerde görülür.
Bu keşif ilginç olsa da Şili çölündeki yakın tarihli bir araştırmada silis, Dünya üzerinde oluşan silislere benzeyene kadar önemli hale gelemedi. ‘Mikro dijital silika çıkıntılar’ olarak adlandırılan silis şeklinin nasıl oluştuğu hala belli değil ancak bazı bilim insanlarının bir teorisi var.
Smithsonian dergisi için Sarah Scoles tarafından hazırlanan Şubat ayındaki bir haberde sonuçlar bildirildi ancak sonuçlar sadece 17 Kasım’da Nature’da yayınlandı. Tempe’deki Arizona Eyalet Üniversitesi’nden Steven Ruff ve Jack Farmer, Şili’de bir çöle silisin mikroplarla gelmiş olabileceğini ve silisin Mars’ta önceki yaşama kanıt bulmak için yararlı bir araç olabileceğini söyledi.
Ruff, Dünya ve Mars arasındaki karşılaştırmaları incelemek için iki kez Şili’deki Atacama Çölüne gitti. Benzer toprak ve iklim nedeniyle bu çöl, genellikle daha sıcak ve daha ısınmış hali ile Mars’la karşılaştırılır.
Ruff, çöldeyken Tatio’nun silis oluşumlarına baktı ve şekillerin Mars’ta bulunanlarla inanılmaz derecede benzer olduğunu gördü. Silika eşleştirmeleri Yellowstone Milli Parkı ve Taupo Volkanik Bölgesinde bulundu ve her ikisi de mikrobik yaşamdan oluşmuş gibi görünüyor.
Mikroplar silisi Yellowstone ve Taupo’da oluşturduğundan, El Tatio’daki ve muhtemelen Mars’takileri de oluşturmaları mümkün görünüyor.
Bu teori doğruysa opalin silika en büyük astronomik keşiflerden biri olarak kabul edilebilir. Ancak bilim insanları henüz zafer ilan etmiyor.
Alberta Üniversitesinden Kurt Konhauser ve Geobiology genel yayın yönetmeni Smithsonian dergisine: “Mükemmel bir yöntem olmamasına karşın şimdilik elimizdeki tek yöntem bu. Marslı mikropları test etmenin başka bir yolu yok.” dedi.
Bu teori doğru gibi görülebilirken doğru olduğunu varsaymak için yeterli kanıt henüz bulunmamaktadır. Konhauser’e göre: “Umudumuzu arttırmamalıyız. Bir şeylerin biyolojik görünmesi her zaman yaşam olduğu anlamına gelmez.” dedi.
Ruff ve Farmer, şimdilik silisin incelenmeye değer olduğunu düşünüyor. Araştırmacılardan Ruff, Mars’ta benzer oluşumları oluşturmuş olabilecek farklı süreçleri detaylı bir şekilde analiz edecek ve Farmer, El Tatio’da daha fazla araştırma yapacak.
Araştırmaları için yararlı bilgiler bulurlarsa Mars’ta mikrop bulunup bulunmadığını bulmaya bir adım daha yaklaşabilirler.
Fotoğrafın açıklaması Mars’ta Gusev kraterinde 2008 yılında Spirit rover tarafından alınan silika oluşumlarının bir görüntüsü.
İleri okuma: Smithsonian
Çeviri: Tuğba Aydın