Mars Koşullarına Maruz Bırakılan Mikroplar Ölmeyi Reddetti
Bilim insanları, karasal organizmaların Kızıl Gezegen’in zorlu koşullarında hayatta kalıp kalamayacağını belirlemek için benzersiz bir deney gerçekleştirdi.
Araştırmacılar, meteorit çarpmalarını ve Mars toprağının bileşimini simüle etmek amacıyla, yaygın olarak kullanılan ekmek mayasını güçlü şok dalgalarına ve zehirli perklorat tuzlarına maruz bıraktılar.
Phoenix uzay aracı tarafından Mars toprağında tespit edilen perkloratlar , yaşamın önündeki en büyük engel olarak kabul ediliyor. Bunlar, proteinleri ve DNA’yı bir arada tutan hidrojen bağlarını kelimenin tam anlamıyla bozuyor.
Bununla birlikte, maya bu kimyasal yıkıma karşı bir savunma mekanizması geliştirmiş ve radyasyonun daha düşük olduğu ve nemin yoğun tuzlu sularda korunabildiği Mars’ın yüzey altı katmanlarında mikrobiyal yaşamın var olma şansını önemli ölçüde artırmıştır.
Çalışma, Saccharomyces cerevisiae mayasının aşırı fiziksel ve kimyasal basınçlara uyum sağlama konusunda olağanüstü bir yeteneğe sahip olduğunu ortaya koydu. Meteorit çarpmalarını simüle etmek için, ses hızının 5,6 katı hızda dalgalar üreten özel bir hipersonik tüp kullanıldı.
Aynı zamanda hücreler, tipik olarak protein bağlarını bozan yüksek konsantrasyonda sodyum perklorat içeren bir ortama yerleştirildi. Büyüme yavaşlamasına rağmen, popülasyonun önemli bir kısmı hayatta kaldı.
Baş araştırmacı Riya Dhage’nin belirttiği gibi , “En büyük zorluklardan biri, canlı maya hücrelerini şok dalgalarına maruz bırakmak için HISTA düzeneğini kurmaktı – bu daha önce hiç denenmemiş bir şeydi – ve daha sonra mayayı minimum kirlenmeyle geri kazanarak daha sonraki deneyler için kullanmaktı.” Deneyin başarısı, temel hücresel savunma mekanizmalarının, felaket niteliğindeki stres altında bile yaşamın devam etmesini sağladığını doğruladı.
Yaşamın Moleküler Kalkanı
Mikroorganizmaların hayatta kalmasının sırrı, ribonükleoprotein yoğunlaşmaları adı verilen özel yapıların oluşumunda yatmaktadır. Bunlar, hücre içinde strese yanıt olarak oluşan, RNA ve proteinlerden oluşan geçici “barınaklar”dır. Testler, bu yapıların iki türünü tespit etti: stres granülleri ve P-cisimleri.
Şok dalgaları her iki türün de oluşumunu tetiklerken, Mars’ın kimyası öncelikle P-cisimlerinin büyümesini uyardı. Bu damlacıklar, uygun koşullar oluşana kadar genetik materyali korur ve RNA kullanımını düzenler. Dış basınç ortadan kalktığında, yoğunlaşmalar çözünür ve hücre normal işlevine geri döner.
Bu tür “kalkanları” oluşturma yeteneğinden yoksun, genetiği değiştirilmiş maya ile yapılan deneyler, hayatta kalma oranında keskin bir düşüş göstererek, moleküler esnekliğin aşırı dünyaları kolonize etmenin anahtarı olduğunu kanıtladı.
Çalışmanın ortak yazarlarından Purusharth I. Rajyaguru, keşfin önemini vurgulayarak şunları söyledi: “Mayanın Mars’ın stresine nasıl dayanabildiğini gözlemlemek bizi şaşırttı. Bu çalışmanın, gelecekteki uzay araştırmalarında maya kullanımını teşvik edeceğini umuyoruz.”
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: Mars Koşullarına Maruz Bırakılan Mikroplar Ölmeyi Reddetti
Kozmik Havai Fişek Gösterisi Kapıda: Dev Yıldızın Son Günleri mi?