Manyetik Alan Ters Dönünce Neler Oldu? 41.000 Yıllık Kozmik Kriz
İlk buluşmamız biraz garipti. İçimizden biri, geçmişteki insanların çevreleriyle nasıl etkileşime girdiklerini inceleyen bir arkeolog. İkimiz ise güneş aktivitesi ile Dünya’nın manyetik alanı arasındaki etkileşimleri araştıran jeofizikçileriz.
İlk bir araya geldiğimizde, uzay havası ve insan davranışını birbirine bağlayan alışılmadık projemizin böylesine büyük bir disiplinler arası uçurumu gerçekten kapatabileceğini merak ettik. Şimdi, iki yıl sonra, getirilerinin – kişisel, profesyonel ve bilimsel – başlangıçtaki rahatsızlığa değdiğine inanıyoruz.
Science Advances dergisinde yakın zamanda yayınlanan bir makaleyle sonuçlanan işbirliğimiz tek bir soruyla başladı: Gezegenin manyetik alanı yaklaşık 41.000 yıl önce neredeyse çöktüğünde Dünya’daki yaşama ne oldu?
Dünya’nın manyetik kalkanı sarsıldığında yaşanan tuhaflık
Bu neredeyse çöküş, adını ilk kez tanımlandığı Fransa’daki volkanik alanlardan alan kısa ama aşırı bir jeomanyetik olay olan Laschamps Gezisi olarak bilinir.
Laschamps Gezisi sırasında, Pleistosen çağının sonlarına doğru, Dünya’nın manyetik kutupları her birkaç yüz bin yılda bir olduğu gibi tersine dönmedi. Bunun yerine, binlerce mil boyunca düzensiz ve hızlı bir şekilde dolaşıyorlardı. Aynı zamanda, manyetik alanın gücü günümüzdeki yoğunluğunun %10’undan daha azına düştü.
Böylece, Dünya’nın manyetik alanı genellikle yaptığı gibi sabit bir çubuk mıknatıs – bir dipol – gibi davranmak yerine, gezegen boyunca birden fazla zayıf kutba bölündü. Sonuç olarak, bilim insanlarının manyetosfer olarak adlandırdığı koruyucu güç alanı bozuldu ve sızdırır hale geldi.
Manyetosfer normalde güneş rüzgarının ve aksi takdirde Dünya yüzeyine ulaşacak olan zararlı ultraviyole radyasyonun çoğunu saptırır.
Dolayısıyla, manyetosferin bozulduğu Laschamps Gezisi sırasında, modellerimiz bir dizi Dünya’ya yakın etkiye işaret etmektedir. Bu etkileri tam olarak tanımlamak için hala yapılması gereken çalışmalar olsa da, normalde sadece kutuplara yakın gökyüzünde Kuzey Işıkları veya Güney Işıkları olarak görülen auroraların ekvatora doğru dolaştığını ve zararlı güneş radyasyonunun günümüzden çok daha yüksek dozlarda olduğunu biliyoruz.
41.000 yıl önceki gökyüzü hem muhteşem hem de tehditkâr olabilir. Bunu fark ettiğimizde, biz iki jeofizikçi bunun o dönemde yaşayan insanları etkileyip etkilemediğini öğrenmek istedik.
Arkeologun cevabı kesinlikle oldu.
İnsanların antik uzay havasına tepkileri
O dönemde yeryüzünde bulunan insanlar için auroralar en ani ve çarpıcı etki olmuş, belki de huşu, korku, ritüel davranış ya da tamamen başka bir şeye ilham vermiş olabilir. Ancak arkeolojik kayıtların bu tür bilişsel veya duygusal tepkileri yakalama kabiliyetinin sınırlı olduğu biliniyor.
Araştırmacılar, artan UV radyasyonunun fizyolojik etkileri söz konusu olduğunda daha sağlam bir zeminde bulunuyorlar. Manyetik alanın zayıflamasıyla birlikte daha fazla zararlı radyasyon Dünya yüzeyine ulaşarak güneş yanığı, göz hasarı, doğum kusurları ve diğer sağlık sorunları riskini artırmış olabilir.
Buna karşılık olarak insanlar pratik önlemler almış olabilir: mağaralarda daha fazla zaman geçirmek, daha iyi örtünmek için özel giysiler üretmek veya ciltlerine aşı boyasından yapılmış mineral pigment “güneş kremi” uygulamak gibi. Yakın tarihli makalemizde açıkladığımız gibi, bu davranışların sıklığı gerçekten de Laschamps Gezisi’nin etkilerinin belirgin ve uzun süreli olduğu Avrupa’nın bazı bölgelerinde artmış görünmektedir.
Bu dönemde hem Neandertaller hem de bizim türümüz olan Homo sapiens üyeleri Avrupa’da yaşıyordu, ancak coğrafi dağılımları muhtemelen yalnızca belirli bölgelerde çakışıyordu. Arkeolojik kayıtlar, farklı popülasyonların çevresel zorluklara karşı farklı yaklaşımlar sergilediğini, bazı grupların belki de korunmak için barınak veya maddi kültüre daha fazla güvendiğini göstermektedir.
Daha da önemlisi, uzay havasının tek başına bu davranışlarda bir artışa neden olduğunu ya da kesinlikle Laschamps’ın Neandertallerin soyunun tükenmesine neden olduğunu öne sürmüyoruz, ki bu araştırmamızın yanlış yorumlarından biridir. Ancak, inovasyon ve uyum yeteneğini etkileyen görünmez ama güçlü bir güç olan katkıda bulunan bir faktör olabilir.
Disiplinler arası işbirliği
Böyle bir disiplinler arası uçurumda işbirliği yapmak ilk başta göz korkutucuydu. Ancak son derece ödüllendirici olduğu ortaya çıktı.
Arkeologlar iklim gibi artık görünmeyen olguları yeniden inşa etmeye alışkındır. Geçmişteki sıcaklıkları veya yağışları doğrudan ölçemeyiz, ancak nereye ve nasıl bakacağımızı bilirsek yorumlayabileceğimiz izler bırakmışlardır.
Ancak iklimin geçmiş davranışlar ve teknolojiler üzerindeki etkilerini incelemek için yıllarını harcayan arkeologlar bile jeomanyetik alan ve uzay havasının etkilerini dikkate almamış olabilir. Bu etkiler de görünmez, güçlü ve en iyi dolaylı kanıtlar ve modelleme yoluyla anlaşılabilir. Arkeologlar uzay havasını Dünya’nın çevresel tarihinin ve gelecek tahminlerinin hayati bir bileşeni olarak ele alabilirler.
Aynı şekilde, genellikle büyük veri setleri, modeller ve simülasyonlarla çalışan jeofizikçiler, uzay havasının bazı riskleriyle her zaman ilgilenmeyebilirler. Arkeoloji bilime insani bir boyut katar. Bize uzay havasının etkilerinin iyonosferde durmadığını hatırlatır. Bu etkiler yeryüzündeki insanların deneyimlerine de yansıyarak onların uyum sağlama, yaratma ve hayatta kalma biçimlerini etkileyebilir.
Laschamps Gezisi tesadüfi ya da tek seferlik bir olay değildi. Dünya’nın manyetik alanında benzer bozulmalar daha önce de yaşandı ve tekrar yaşanacak. Eski insanların nasıl tepki verdiğini anlamak, gelecekteki olayların dünyamızı nasıl etkileyebileceğine dair fikir verebilir ve hatta belki de hazırlanmamıza yardımcı olabilir.
Alışılmadık işbirliğimiz bize disiplin sınırlarını aştığımızda ne kadar çok şey öğrenebileceğimizi, bakış açımızın nasıl değiştiğini gösterdi. Uzay uçsuz bucaksız olabilir ama hepimizi birbirine bağlıyor. Ve bazen Dünya ile uzay arasında bir köprü kurmak, aşı boyası, bir palto, hatta güneş kremi gibi en küçük şeylerle başlar.
Kaynak: https://www.sciencealert.com
Dünya’nın Ters Dönen Manyetik Alanının Sesi, 780.000 Yıl Öncesinden Yankılanıyor