Küllerinden Doğan Soy: 75 Bin Yıl Önce Neandertalleri Mutlak Yok Oluştan Kurtaran Gizli Kabile
Senckenberg Doğa Araştırma Topluluğu ve Tübingen Üniversitesi’nden yeni bir çalışma, Neandertallerin genetik tarihinde büyük değişimleri ortaya koyuyor.
Avrupa’daki zamanlarının sonuna doğru, Neandertaller kıta genelinde oldukça çeşitli bir popülasyon olarak yayılmamıştı. DNA’ları artık çok daha dar bir hikayeye işaret ediyor: ciddi bir genetik darboğaz, bir sığınağa çekilme ve daha sonra hayatta kalan grubun soyundan gelenler tarafından genişleme.
Yeni DNA kanıtlarını arkeolojik kayıtlarla birleştiren bir çalışma, Avrupa’nın son Neandertallerinin yaklaşık 40.000 yıl önce ortadan kaybolmadan önce büyük bir popülasyon değişiminden geçtiğini öne sürüyor. Tübingen Üniversitesi’ndeki Senckenberg İnsan Evrimi ve Paleortam Merkezi’nden Profesör Cosimo Posth liderliğindeki uluslararası bir araştırma grubu bu tarihi izledi ve Avrupa’daki daha önceki, daha yaygın Neandertal popülasyonlarının büyük ölçüde ortadan kaybolduğunu buldu.
Yeni analiz, yaklaşık 75.000 yıl önce, günümüzde güneybatı Fransa’da bulunan bir iklim sığınağına çekilerek zorlu koşullardan kurtulan yerel bir grubun varlığını gösteriyor. Yaklaşık 65.000 yıl önce, bu mülteci nüfusunun torunları Avrupa’ya yayıldı. Sonuç olarak, şimdiye kadar incelenen Geç Neandertallerin neredeyse tamamının aynı anne genetik soyundan geldiği görülüyor.
Bu çalışmada analiz edilen üç Neandertal kalıntısının bulunduğu Fransa’daki Tourtoirac kaya sığınağındaki kazılar. Fotoğraf: Luc Doyon
Posth ve meslektaşları ayrıca yaklaşık 45.000 yıl önce yaşanan bir başka keskin düşüşün kanıtlarını da buldular. Neandertal sayıları hızla azaldı ve türün ortadan kaybolmasından kısa bir süre önce, yaklaşık 42.000 yıl önce en düşük noktasına ulaştı. Bulgular PNAS’ta yayınlandı.
Neandertaller, yaklaşık 40.000 yıl önce Avrupa’da yerlerini alan modern insan türü Homo sapiens’ten genetik olarak farklıydı. Genel hatlarıyla biliniyor, ancak son nüfus tarihlerinin ayrıntıları, kanıtların dağınık ve eksik olması nedeniyle yeniden yapılandırılması zor olmaya devam ediyor.
Posth, “Neandertallerin 400.000 ila 40.000 yıl önce Avrupa’da sürekli olarak yaşadığına dair kanıtlarımız var. Ancak, nüfus tarihlerine dair yalnızca parçalı ayrıntılara sahibiz,” diyor. “Şimdiye kadar, yok oluşlarından önce gelen evrimsel gelişmeler hakkında çok az şey biliyoruz.” Bu nedenle Posth ve meslektaşları, yaklaşık 60.000 ila 40.000 yıl önce yaşamış olan Geç Neandertaller grubuna odaklandılar.
Buz Çağı Neandertal Manzarasının Sanatçı Tarafından Çizilmiş Versiyonu
Sanatçının, Neandertallerin Buz Çağı’nda karşılaştığı buzul manzarası tasviri. Kaynak: Pas-de-Calais Arkeoloji Müdürlüğü/Benoît Clarys
On nadir yeni birey
Genetik izi takip etmek için araştırmacılar, mağaralardan ve kaya sığınaklarından çıkarılan Neandertal diş ve kemiklerindeki mitokondrilere yöneldiler. Mitokondriler, hücrelerin içinde enerji üretimine yardımcı olan küçük yapılardır. Ayrıca, hücre çekirdeğindeki DNA’dan ayrı olarak kalıtılan kendi DNA’larını da taşırlar.
Posth’un araştırma grubundan ve çalışmanın ilk yazarı Charoula Fotiadou, “Mitokondriyal DNA, bir insanın tüm genomu kadar genetik bilgi içermez, ancak genellikle daha uzun süre hayatta kalır ve elde edilmesi daha kolaydır” diyor.
Bu dayanıklılık, mitokondriyal DNA’yı nadir ve eski Neandertal kalıntıları için özellikle kullanışlı hale getirdi. Fotiadou ve meslektaşları, Belçika, Fransa, Almanya ve Sırbistan’daki altı arkeolojik alanda bulunan ve daha önce analiz edilmemiş 10 Neandertal bireyin mitokondriyal DNA’sını dizilediler. Ardından bu verileri, daha önce yayınlanmış 49 Neandertal mitokondriyal DNA örneğiyle karşılaştırdılar.
Belçika’daki Goyet Mağarası’ndan çıkarılan Neandertal iskelet parçaları koleksiyonu, bu çalışmada incelenen üç parçadan oluşmaktadır. (Kaynak: Belçika Kraliyet Doğa Bilimleri Enstitüsü)
Genetik kanıtlar, Avrupa genelinde Neandertal varlığını belgeleyen önemli bir veri tabanı olan ROAD’dan elde edilen arkeolojik bilgilerle birleştirildi. ROAD, Heidelberg Bilimler Akademisi, Senckenberg Araştırma Enstitüsü ve Frankfurt Doğa Tarihi Müzesi ile Tübingen Üniversitesi’nin ROCEEH (İnsanların Erken Yayılımlarında Kültürün Rolü) projesi tarafından geliştirilmiştir.
ROCEEH projesinden çalışmanın ortak yazarı Jesper Borre Pedersen, “Bu, iki kanıt hattını birleştirmemize ve Neandertallerin demografik tarihini mekân ve zaman açısından yeniden yapılandırmamıza olanak sağladı” dedi.
Geç Neandertallerin hepsi aynı soydan
Birleştirilmiş kanıtlar, yaklaşık 75.000 yıl önce, Buz Çağı koşullarının Avrupa Neandertallerini sert bir şekilde etkilediği büyük bir bozulmaya işaret ediyor. Arkeolojik alanlar azaldı ve güneybatı Avrupa’da daha yoğunlaştı, genetik çeşitlilik ise düştü. “Verilerimiz, Neandertallerin günümüzdeki güneybatı Fransa’ya çekildiğini coğrafi olarak yeniden yapılandırmamızı sağladı. Orada, yaklaşık 65.000 yıl önce, yeni bir popülasyon ortaya çıktı ve daha sonra tüm Avrupa’ya yayıldı,” diyor Posth. “Bu, İber Yarımadası’ndan Kafkasya’ya kadar şimdiye kadar dizilenen neredeyse tüm Geç Neandertallerin aynı kalıtsal mitokondriyal DNA hattına ait olmasını açıklıyor.” Bu model, Avrupa Neandertallerinde büyük bir genetik değişim olduğunu ve daha sonraki grupların esas olarak hayatta kalan bir soydan geldiğini gösteriyor.
(Almanya’daki Sesselfelsgrotte’den Neandertal Fetüsünün Sanatçı Tarafından Yeniden Yapılandırılması)
Almanya’daki Sesselfelsgrotte’den çıkarılan Neandertal fetüsünün sanatçı tarafından yapılmış rekonstrüksiyonu. Bu çalışmada, bu bireyden elde edilen ve vurgulanan kemiklerden biri analiz edildi. (Fotoğraf: Alice Walczer Baldinazzo)
Araştırmacılar ayrıca, mitokondriyal DNA çeşitliliğindeki değişikliklerin, zaman içinde yaklaşık olarak aynı boyutta kalan bir Neandertal popülasyonundan beklenebileceklerle eşleşip eşleşmediğini de test ettiler. Sonuç, bu istikrarlı senaryoya uymadı. Bunun yerine, veriler 45.000 ila 42.000 yıl önce hızlı ve şiddetli bir düşüşe işaret ediyor.
Posth, “Genetik olarak konuşursak, Geç Neandertaller çok homojen bir gruptu,” diyor. “Bu nedenle, düşük genetik çeşitlilik – ve muhtemelen küçük grupların daha sonraki izolasyonu – Neandertallerin ortadan kaybolmasına katkıda bulunmuş olabilir.”
Kaynak: https://scitechdaily.com