Küçük Ama Güçlü: Bu Bitki Gıda, Enerji ve İklim İçin Çözüm Olabilir
Su mercimeği dünyanın en az değer verilen bitkisi olabilir. Suda gelişen ve potansiyeli zengin olan bu hızlı büyüyen su harikası, çiftçilik, yakıt ve hatta iklim teknolojisinde devrim yaratmaya yardımcı olabilir.
Cold Spring Harbor Laboratuvarı’ndaki bilim insanları, beş su mercimeği türünün genetik kodunu çözerek köksüz doğasının, süper verimli karbon yakalamasının ve protein ve nişasta üretme yeteneğinin ardındaki genleri ortaya çıkardı. Bu bulgular ticari uygulamaları hızlandırabilir ve hatta Dünya’nın evrimsel geçmişine ve çevresel geleceğine dair ipuçları sunabilir.
Su mercimeği: Büyük Potansiyele Sahip Küçük Bir Güç Merkezi
Doğru koşullar sağlandığında, su mercimeği pratik olarak kendi başına büyüyebilir. Atık suda, göletlerde, su birikintilerinde veya bataklıklarda olsun, bu su bitkisi yeterli güneş ışığı ve karbondioksit olduğu sürece gelişir. Ancak su mercimeği sadece verimli değildir – aynı zamanda potansiyelle doludur. Küçük yaprakları doğal bir gübre, yenilenebilir bir yakıt kaynağı, yüksek proteinli bir yiyecek ve daha fazlası olarak kullanılabilir. Şimdi, Cold Spring Harbor Laboratuvarı’ndan (CSHL) yeni bir araştırma bu potansiyeli gerçeğe dönüştürmeye yardımcı olabilir.
CSHL Profesörü ve Howard Hughes Tıp Enstitüsü (HHMI) Araştırmacısı Rob Martienssen, Hesaplama Analisti Evan Ernst ile birlikte su mercimeğini 15 yıldan uzun süredir inceliyor. Son bulgularını şimdiye kadarki en önemli bulgular arasında görüyorlar. Ekip, beş su mercimeği türünün genomlarını başarıyla dizileyerek bitkinin benzersiz özelliklerini ve uyum yeteneğini etkileyen genleri ortaya çıkardı.
Su mercimeğiyle binlerce kez karşılaşmış olabilirsiniz. Bu minik su bitkisi, Brooklyn’in ikonik Prospect Park’ı da dahil olmak üzere, durgun su ve güneş ışığının olduğu hemen hemen her yerde büyüyebilir. Kredi: Evan Ernst/CSHL.
Su mercimeğinin süper güçlerinin ardındaki genleri belirlemek
“Son teknolojiyi kullanmak, son derece doğru bir gen kataloğu yapmamızı sağladı. Hangi genlerin orada olduğunu ve hangilerinin olmadığını tam olarak söyleyebiliyorduk. Eksik olan birçok gen, bitkinin özelliklerinden sorumludur – açık stomalar veya kök eksikliği. Her özellikten sorumlu olan genleri belirleyebiliyorduk.”
Stomalar, bitkilerin yüzeyindeki gözeneklerdir. Karbondioksiti alıp oksijeni serbest bırakmak için çok önemlidirler. Açık stomalar daha fazla alıma izin verir ve bu da onları karbon yakalama teknolojisi için değerli kılar. Bazı türlerde kök eksikliği, su mercimeğinin potansiyelini daha da artırarak bitkinin herhangi bir sulu ortamda gelişmesini kolaylaştırır.
Yakıt, Yem ve Çiftçiliğin Geleceği
Diğer türler, su mercimeğinin bir gıda ve yakıt kaynağı olarak potansiyelini sergileyen özelliklere sahiptir. Bazı özellikler yüksek protein üretimini teşvik ederek hayvan yemi olarak kullanılmasını sağlar. Diğerleri nişasta birikimini teşvik ederek bitkiyi biyoyakıt üretimi için olgunlaştırır. Birkaç endüstri bunu fark etti. Şimdilik, çoğunlukla arka bahçelerinde büyüyen su mercimeğiyle ilgileniyorlar.
Ernst, “Su mercimeği tarımı yeni bir aşamada. Ticari yetiştiriciler, tarlada farklı türlerle çalışıyor ve bunları kendi yerel durumlarında değerlendiriyorlar. Bir su mercimeği türünde çok fazla çeşitlilik var – tüm türlerde bulabileceğiniz kadar. Bu nedenle, birden fazla tür için birden fazla genoma sahip olmak kritik öneme sahip.” diye açıklıyor.
Su mercimeğinin Antik – ve Muhtemelen Gelecekteki – Rolüne Bir Bakış
Martienssen ve Ernst, genomlarının ticari uygulamalar için yeni bir dünyanın kapısını açacağını umuyor. Bununla birlikte, araştırmaları bize bitkinin geçmişi hakkında da çok şey söyleyebilir. Çalışmaları, su mercimeğinin 59 milyon yıl önce nasıl farklı türlere ayrıldığına dair ipuçları veriyor. O zamanlar Dünya’nın iklimi oldukça uç noktalardaydı, bu yüzden su mercimeğinin genleri gezegenin geleceği hakkında da bir şeyler söyleyebilir.
Kaynak: https://scitechdaily.com
Zeka Sadece İnsanlara mı Özgü? Bitkiler de Zeki Olabilir mi?