Küçücük Bir Fosil, Evrimde Dev Bir Sırrı Ortaya Çıkardı
Bilim insanları, Avustralya’da böcek evrimi hakkındaki fikirleri sorgulayan 151 milyon yıllık bir fosil sinek keşfetti.
Telmatomyia talbragarica adı verilen bu fosil, bir zamanlar yalnızca deniz türlerine özgü olduğu düşünülen kaya tutunma özelliğine sahip. Bu bulgu, bu tatlı su sivrisineklerinin Kuzey Yarımküre’den ziyade Gondwana’da ortaya çıktığı teorisini destekliyor.
Güney Yarımküre’nin En Eski Chironomidae Fosili Belirlendi
Doñana Biyolojik İstasyonu (EBD-CSIC) liderliğindeki uluslararası bir araştırma grubu, Avustralya Jura dönemine ait, yaklaşık 151 milyon yaşında olduğu tahmin edilen yeni bir fosil böcek türü belirledi. Bu örnek, Güney Yarımküre’de bulunan ve tatlı suda yaşayan, ısırmayan sivrisineklerden oluşan Chironomidae ailesinin bilinen en eski üyesini temsil ediyor. Fosil, böceğin kendisini yakındaki kayalara güvenli bir şekilde tutturmasına olanak tanıyan alışılmadık bir evrimsel yapıya sahip. Bu tür bir tutunma mekanizması daha önce yalnızca deniz organizmalarıyla ilişkilendirilmişti.
Fosil, Yeni Güney Galler’deki Talbragar balık yataklarında bulundu. Gondwana Research dergisinde yayınlanan çalışmaya, Avustralya Müze Araştırma Enstitüsü, Yeni Güney Galler Üniversitesi, Münih Üniversitesi ve Yeni Zelanda’daki Massey Üniversitesi’nden araştırmacılar katıldı.
Antik Gondwana Sularıyla Bağlantılı Bir Tür
“Güney Yarımküre’de kayıtlı en eski buluntu olan bu fosil, bu tatlı su hayvanları grubunun güney süper kıtası Gondwana’da ortaya çıkmış olabileceğini gösteriyor,” diye açıklıyor Doñana Biyolojik İstasyonu’nda araştırmacı ve çalışmanın ilk yazarı Viktor Baranov.
Tür, resmi olarak “durgun sulardan uçan” anlamına gelen Telmatomyia talbragarica olarak adlandırıldı ve bu isim, Talbragar bölgesinde bir zamanlar var olan sakin, göl benzeri ortamı yansıtıyor.
Araştırmacılar, hem pupa hem de kılıflarından çıkan yetişkinleri içeren altı fosilleşmiş örneği inceledi. Her birinde, gelgitlerden etkilenen habitatlarda işlev gördüğü bilinen bir yapı olan terminal disk vardı. Bu özelliğin bir zamanlar sadece deniz türlerinde bulunduğu düşünülüyordu. Bununla birlikte, Talbragar Balık Yataklarından elde edilen jeolojik ve fosil kanıtlar, bunun yerine tatlı su ortamına işaret ederek, kironomidlerin şaşırtıcı esnekliğini (fenotipik plastisite) ortaya koyuyor.
Podonominae’nin Kökenlerinin Yeniden Değerlendirilmesi
Podonominae grubu, biyoçeşitliliğin zaman içinde nasıl oluştuğunu ve yayıldığını anlamada bilim insanlarına yardımcı olduğu için uzun zamandır biyocoğrafik araştırmalar için önemli bir referans noktası olmuştur.
Daha önceki fikirler, Podonominae’nin Gondwana’nın kuzey kesiminde evrimleştiğini ve daha sonra eski kuzey süper kıtası Laurasia’ya yayıldığını öne sürüyordu. Bu gruba ait fosil kayıtları sınırlıdır; bunun nedeni kısmen hassas böceklerin nadiren iyi korunması ve kısmen de Güney Yarımküre yataklarına odaklanan az sayıda çalışma olmasıdır. Daha sonra Avrasya’da daha eski Jura dönemine ait fosiller bulunduğunda, bazı bilim insanları Laurasia kökenli olduğunu öne sürdüler.
Yeni bulgular, Podonominae’nin muhtemelen Güney Yarımküre’de başladığını ve daha sonra dünyaya yayıldığını gösteren önemli kanıtlar sunmaktadır.
Vikaryans ve Gondwana’nın Parçalanmasının Rolü
Modern Podonominae türleri öncelikle Güney Yarımküre’de bulunur. Güney Amerika, Avustralya, Güney Afrika ve Yeni Zelanda’daki geniş çaplı varlıkları vikaryansı göstermektedir. Bu süreç, dağlar veya nehirler gibi çevresel engellerin popülasyonları ayırması ve onları bağımsız olarak evrimleşmeye ve nihayetinde yeni türler üretmeye zorlamasıyla gerçekleşir. İsveçli entomolog Lars Brundin’in 1966’daki bir hipotezine göre, Gondwana’nın parçalanması bu evrimsel bölünmeyi yönlendirmede merkezi bir rol oynamıştır.
Fosil Boşlukları ve Süregelen Zorluklar
Bu keşif fosil kayıtlarında önemli bir boşluğu doldursa da, Podonominae’nin daha geniş evrimsel tarihini izlemek zor olmaya devam etmektedir çünkü Güney Yarımküre’de çok az fosil bulunmuştur. Bilinen örneklerin çoğu Kuzey Yarımküre’den gelmektedir, sadece iki önceki istisna vardır: Avustralya’dan bir Eosen fosili ve Hindistan’dan bir Paleosen fosili.
Avustralya Müzesi ve Yeni Güney Galler Üniversitesi’nden paleontolog Matthew McCurry, “Kuzey Yarımküre’de fosil bulma ve inceleme konusunda güçlü bir önyargı var. Bu nedenle, grupların nereden kaynaklandığı konusunda yanlış varsayımlarda bulunuyoruz” diye açıklıyor.
Massey Üniversitesi’nden Profesör Steve Trewick ise, “Güney Yarımküre biyotasının jeolojik zaman içinde nasıl oluştuğu ve değiştiği konusunda uzun süredir devam eden sorular var. Talbragar sineği gibi küçük, hassas tatlı su böceklerinin fosil türleri nadirdir ve gezegenimizdeki yaşamın tarihini yorumlamamıza yardımcı olur” diyor.
Sonraki Adımlar: Genomik ve Evrimsel Yeniden Yapılanma
Fosil analizini genomik verilerle birleştirmek, bilim insanlarının Gondwana’nın parçalanmasından sonra bu böceklerin yayılımının pasif sürüklenme mi yoksa aktif hareket mi yoluyla gerçekleştiğini belirlemelerine yardımcı olacaktır. Bu çalışmadan elde edilen bilgiler, günümüz biyoçeşitliliğini daha iyi anlamak ve korumak için yapılan çabalara da destek olacaktır.
Kaynak: https://scitechdaily.com
Fosiller Lucy’nin Daha Eski Bir İnsan Atasıyla Komşu Olduğunu Gösteriyor