İyi Korunmuş Neandertal Bebeklerinde Beklenmedik Bir Özellik Keşfedildi
Bilim insanları en iyi korunmuş Neandertal bebeklerinden birini incelediler ve sonuç onları şaşırttı: Bu bebekler hayatlarının ilk aylarında modern insanlardan önemli ölçüde daha hızlı büyüyorlardı.
1990’larda, İsrail’in kuzeyindeki Amud Mağarası’nda 51.000-56.000 yıl öncesine ait bir Neandertal bebeğinin kalıntıları keşfedildi. Bu, şimdiye kadar bulunan en eksiksiz Neandertal çocuk iskeletidir: Kafatası, kollar, bacaklar ve kaburga kafesi de dahil olmak üzere 111 kemik parçası.
Uzun süre boyunca bilim insanları yalnızca kafatası kemiklerini incelemişlerdi, ancak tüm iskeletin yeni bir analizi şaşırtıcı bir şeyi ortaya çıkardı: Yaklaşık 5,5 ila 6 aylıkken ölen bebeğin vücut oranları, günümüzdeki 12 ila 14 aylık bir çocuğunkine benzerdi. Boyunun 70 ila 79 cm olduğu tahmin ediliyor; bu da günümüzdeki bir yaşındaki bir erkek çocuğunun boyuna denk geliyor.
Neden bu kadar hızlı büyüdüler?
Araştırmacılar, yaşamın ilk aylarındaki hızlandırılmış büyümenin, sert Avrasya iklimine bir uyum olduğunu öne sürüyor. Neandertaller, verimli bir şekilde ısı üretmek için büyük vücutlara ihtiyaç duyuyordu ve bir çocuk yetişkin boyutuna ne kadar hızlı ulaşırsa, hayatta kalma şansı o kadar yüksek oluyordu
İlginç bir şekilde, Neandertaller ve modern insanlar doğumda muhtemelen çok farklı değillerdi. Farklılıklar daha sonra ortaya çıktı: Neandertal bebeklerinin vücutları dişlerinden daha hızlı büyürken, Homo sapiens daha dengeli bir şekilde gelişti. Geç çocukluk döneminde, iki türün büyüme yörüngeleri eşitlendi.
İlk Günlerden Kalma Atasal Özellikler
Amud Mağarası’ndan çıkarılan iskelet, genç yaşına rağmen, şimdiden karakteristik Neandertal özelliklerini sergiliyor: güçlü bir köprücük kemiği, düz bir birinci kaburga ve iri bir yapı. Bu, Neandertallerin eşsiz anatomisinin çok erken yaşlardan itibaren geliştiğini gösteriyor.
Bu keşif, bebek kalıntılarının nadirliğine rağmen, tek tek örneklerin tüm bir türün gelişimi hakkında sağlam sonuçlar çıkarmaya olanak sağladığını da doğruluyor. Neandertal bebeklerine ait bilinen diğer keşifler de benzer bir hızlı büyüme modeli gösteriyor.
Bu bizim için ne anlama geliyor?
Bu keşif, Neandertallerin ve modern insanların evrimsel yollarını daha iyi anlamamıza yardımcı oluyor. Yaklaşık 600.000 yıl önce ortak bir atadan ayrıldıktan sonra, türümüz farklı adaptasyon yolları izledi.
Neandertaller, yaşamın erken dönemlerinde hızlandırılmış gelişim stratejisini seçtiler; bu strateji soğuk bir dünyada etkiliydi, ancak uzun vadede muhtemelen daha az esnekti.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: İyi Korunmuş Neandertal Bebeklerinde Beklenmedik Bir Özellik Keşfedildi
Arjantin’de Bulunan 20 Metrelik Dinozor Neden “Garip” Olarak Tanımlanıyor?