İnsanlardan ve Dinozorlardan Çok Önce: Bilim İnsanları Evrenin İlk Sağlak Canlısını Buldu
Yeni araştırmalar, antik hayvan Spriggina floundersi’nin sağa doğru eğilme eğiliminde olduğunu ve bunun da onu bilinen en eski yanal davranış örneği haline getirdiğini öne sürüyor.
550 milyon yıldan daha uzun bir süre önce, küçük, yassı bir hayvan deniz tabanında hareket ediyordu ve sürekli olarak bir yöne doğru yöneliyordu. Spriggina floundersi fosilleri, vücudunu eğdiğinde sağa doğru dönme eğiliminde olduğunu gösteriyor.
Bu tercih, bir hayvanın vücudunun bir tarafını diğerine göre sürekli olarak tercih ettiği yanal davranışın bilinen en eski örneğini temsil edebilir. Kanıtlar, bu davranışın kökenlerini, çoğu tanıdık hayvan grubunun ortaya çıkışından çok önce, Ediakaran Dönemi’ne kadar götürüyor.
Scientific Reports’ta yayınlanan çalışma, Amerikan Doğa Tarihi Müzesi, Florida Eyalet Üniversitesi, Harvard Üniversitesi ve Kaliforniya Üniversitesi, Riverside’daki araştırmacılar tarafından yürütüldü. Araştırmacılar, Spriggina fosillerinin nasıl eğildiğini inceleyerek, rastgele bir sola ve sağa doğru hareket karışımından ziyade, popülasyon genelinde bir örüntü buldular.
“Sağ veya sol el kullanmaktan bahsettiğimizde, çoğu insan muhtemelen kalem tutma veya futbol topuna vurma şeklini düşünür. Ancak araştırmamız, 500 milyon yıl önce yaşamış, elleri veya ayakları olmayan bir hayvanın kendine özgü bir el kullanım biçimine sahip olabileceğini gösteriyor,” diyor müzenin omurgasız paleontolojisi yardımcı küratörü ve çalışmanın baş yazarı Scott Evans.
Güney Avustralya’da toplanan Spriggina floundersi fosilleri. Bu fosiller orijinal hayvanların ayna görüntüsü izlenimlerini koruduğu için, kayadaki sola doğru bir bükülme, yaşamında sağa doğru bükülmüş bir hayvanı temsil eder. (Fotoğraf: Scott Evans/© AMNH)
Karmaşık davranışlar modern hayvanlardan önce ortaya çıktı
Ediakaran Dönemi (yaklaşık 635-538 milyon yıl önce), yaşam tarihinin önemli bir geçişini kaydeder. Bir zamanlar mikroskobik olan organizmalar, mikroskop olmadan görülebilen daha büyük, çok hücreli vücutlar oluşturmaya başladı. Bazıları ayrıca hareket etme ve giderek daha karmaşık davranışlar sergileme yeteneğine de sahipti.
Bu döneme ait kanıtlar nadirdir, ancak Flinders Sıradağları ve Güney Avustralya’nın yakın bölgeleri alışılmadık derecede ayrıntılı bir fosil kaydı koruyor. Nilpena Ediacara Milli Parkı’nda, fırtınalar tüm deniz tabanı topluluklarını hızla gömerek yaklaşık 550 milyon yıl öncesine ait sahneleri korudu.
Bu fosil yatakları, vücut planı ön ve arka, sol ve sağ, üst ve alt olarak bölünmüş, iki taraflı simetriye sahip bilinen en eski hayvanlardan biri olan Spriggina’yı içerir. İnsanlar ve yaşayan hayvanların çoğu bu temel organizasyonu paylaşır.
Spriggina aynı zamanda Güney Avustralya’nın eyalet fosilidir. Adı, 75 yıldan fazla bir süre önce Avustralya iç kesimlerindeki Ediacara biyotasının önemini fark eden Reg Sprigg’i onurlandırmaktadır.
Fosiller tutarlı bir sağa doğru tercihi ortaya koyuyor
Spriggina’nın hangi tarafı tercih ettiğini belirlemek için araştırmacılar, 100’den fazla olağanüstü korunmuş örneğin şekillerindeki farklılıkları incelediler. Fosiller Nilpena’dan ve Adelaide’deki Güney Avustralya Müzesi koleksiyonlarından geldi.
Araştırma ekibi, Güney Avustralya’nın Flinders Sıradağları ve çevresindeki bölgede çalıştı. Nilpena Ediacara Milli Parkı’ndaki bireysel yatakların kazılması, fırtına olayları sırasında gömülmüş Ediacara Biyotası topluluklarını ortaya çıkararak, 550 milyon yıl öncesine ait deniz tabanının anlık görüntülerini yakaladı. (Fotoğraf: Peter Dzaugis)
Zorluk, fosillerin hayvanları doğrudan korumamasıydı. Bunlar kayada bırakılan ayna görüntüsü izlenimleridir, bu nedenle bir fosilde görünen yön, hayvanın hayattayken eğildiği yönün tersidir.
Yaklaşık olarak, sağa doğru eğilen örneklerin iki katı kadarının sola doğru eğildiği görüldü. Ayna görüntüsü etkisi hesaba katıldıktan sonra, desen, yaşayan Spriggina’nın yaklaşık iki kat daha sık sağa doğru eğildiğini gösterdi.
Bu tercih popülasyon genelinde görüldüğü için, araştırmacılar desenin tesadüfi olma olasılığının düşük olduğu sonucuna vardılar. Bu nedenle Spriggina, popülasyon genelinde “el tercihi” gösteren bilinen en eski hayvan olabilir.
Kaliforniya Üniversitesi, Riverside’da görevli paleontolog ve çalışmanın ortak yazarlarından Mary Droser, “Bu, bugün doğal kabul ettiğimiz bazı özelliklerin inanılmaz derecede eski kökenlere sahip olduğunu hatırlatıyor” dedi.
Güney Avustralya’da toplanan Spriggina floundersi fosilleri. Bu fosiller orijinal hayvanların ayna görüntüsü izlenimlerini koruduğu için, kayadaki sola doğru bir bükülme, yaşamında sağa doğru eğilmiş bir hayvanı temsil eder. (Fotoğraf: Scott Evans / ©AMNH)
El tercihi, karmaşık bir sinir sistemine işaret ediyor
Bu tercih, Spriggina’nın hareket ettiği yönden daha fazlasını ortaya koyabilir. Sürekli olarak bir tarafı seçmesi, hayvanın duyusal bilgileri basit görünümünün gösterdiğinden daha organize bir şekilde işlediğini gösterebilir.
Yaşayan hayvanlarda, yanal davranış genellikle karmaşık duyusal yetenekler ve sinir sistemleriyle ilişkilendirilir. Spriggina’da benzer bir örüntü bulmak, bu nörolojik özelliklerin bazılarının Ediacaran Dönemi’nde zaten gelişmeye başlamış olabileceği olasılığını ortaya koymaktadır.
Evans, “Böceklerden ahtapotlara, kuşlardan memelilere kadar bu tür el tercihine sahip yaşayan hayvanların karmaşık duyusal yeteneklere sahip olduğunu biliyoruz,” dedi. “Bu nedenle, bu bize Spriggina’nın sinir sisteminin nispeten karmaşık ve bugün bildiğimiz hayvanlarınkine daha benzer olduğunu söylüyor olabilir.”
Kaynak: https://scitechdaily.com
İçimizdeki Hayalet: DNA’mızda Gizlenen ve Fosili Hiç Bulunamayan O Kayıp İnsan Türü Kimdi?