IC 342 zorlu bir kozmik hedeftir. Gökyüzü her ne kadar parlak olsa da, galaksi, gökyüzünün tozla engellenen, parlak kozmik gazla, parlak yıldızlarla ve karanlıkla yoğun olduğu, Samanyolu’nun galaktik diskinin ekvatorunun yakınında bulunmaktadır.
Gökbilimcilerin, IC 342’nin karmaşık spiral yapısını görmeleri için, galaksimizde bulunan çok miktardaki materyali kullanarak inceleme yapmaları gerekir ki bu çok da kolay bir iş değildir. Sonuç olarak IC 342, değerlendirme ve imgeleştirme açısından nispeten zordur ve bu da merak uyandıran ‘Saklı Galaksi’ takma adını ortaya çıkarır.
Samanyolu’na çok yakın(astronomik terimlerle) bir konumda bulunan bu geniş spiral galaksinin, tozlu karanlık yerleri olmasaydı gökyüzünün en parlakları arasında yer alırdı. Galaksinin çok merkezi bölgesini tasvir eden NASA/ESA Hubble Uzay Teleskopu görüntüsünde görülen renk aralığının da belirttiği gibi bu galaksi çok aktiftir.
Sıcak,mavi yıldız oluşum bölgelerinin daha kırmızı, daha serin bölgelerinin ve opak tozun koyu şeritlerinin güzel bir karışımı görülebilir. Bunların hepsi birlikte, parlak bir çekirdek etrafında girdap yaparak dönerler. 2003 yılında gökbilimciler, bu çekirdeğin HII atom çekirdeği (iyonlaşmış hidrojenin varlığını gösteren bir ad) adı verilen, spesifik bir merkezi bölge tipi olduğunu doğruladılar. Ve muhtemeldir ki çok sıcak yeni yıldızlar yaratacaktır.
Kaynak: https://phys.org/news/2017-07-hubble-hidden-galaxy.html
Çeviri: Zeynep Akpınar