Hayvanların Geçemediği Görünmez Bir Çizgi Var. İşte nedeni.
30 Milyon Yıllık Gizem: Hayvanları Neden Duraklatıyor?
Asya ve Avustralya’nın hayvan krallıkları, iki komşu kıta arasında uzanan görünmez bir çizgi sayesinde birbirinden dünyalar kadar uzaktır.
Çoğu vahşi yaşam bu hayali sınırı asla geçmez, kuşlar bile.
On milyonlarca yıl boyunca da böyle olmuş ve hayvan evrimini her iki tarafta da farklı şekillerde şekillendirmiştir.
Her şey yaklaşık 30 milyon yıl önce, Avustralya tektonik plakasının Avrasya tektonik plakasına çarparak bir takımada oluşturması, okyanus akıntılarını yeniden yönlendirmesi ve yeni bölgesel iklimler yaratmasıyla başladı.
Haritanın bir tarafında, Endonezya ve Malezya’da maymunlar, maymunlar, filler, kaplanlar ve gergedanlar evrimleşirken; diğer tarafta, Yeni Gine ve Avustralya’da keseliler, monotremler, kemirgenler ve kakadular gelişmiştir. Çok az tür her iki tarafta da bol miktarda bulunmaktadır.
Bu ilginç fauna bölünmesi, 19. yüzyılın ortalarında bölgeyi keşfederken hayvan yaşamındaki (çoğunlukla memeliler) keskin farkı ilk kez fark eden doğa bilimci Alfred Russel Wallace’a atfen Wallace Hattı olarak adlandırılmıştır.
Wallace, “Lombok Boğazı’nın [Bali ve Lombok arasında] sadece 15 mil [24 kilometre] genişliğinde bir sınır oluşturduğunu ve dünyanın en büyük zoolojik bölgelerinden ikisini aniden ayırdığını kabul edebiliriz” diye yazmıştır.
Doğa bilimci daha sonra Charles Darwin ile aynı zamanlarda bağımsız olarak bir evrim teorisi geliştirdi. Bir asırdan fazla bir süre önce harita üzerine çizdiği çizgi, tam yeri ve mekanizmaları konusunda tartışmalar devam etse de, hala varsayımsal bir evrimsel engel olarak kabul edilmektedir.
Genel olarak, Wallace çizgisi Asya kıtasının bir sahanlığını Avustralya tektonik plakasının bir sahanlığından ayırır. Bu jeolojik bir çizgidir, ancak aynı zamanda iklimsel ve biyolojik bir çizgidir.
Lombok Boğazı gibi derin okyanus kanalları her bir sahanlığı birbirinden ayırır ve bu da hayvanların geçişini zorlaştırır. Uzak geçmişte deniz seviyeleri bugünkünden çok daha düşük olsa bile, bu uçurum hala var olurdu.
Wallace’ın görünmez çizgisi en çok Asya ve Avustralya’daki memelileri karşılaştırırken belirgin olsa da, kuşlar, sürüngenler ve diğer hayvanlar için de mevcuttur.
Kanatlı canlılar bile Wallace’ın çizgisini geçmeyi başaramazken, okyanusta bazı balık ve mikrop türleri sınırın bir tarafında diğerine kıyasla genetik farklılıklar göstererek popülasyonlar arasında çok az karışım olduğuna işaret ediyor.
Bilim insanları bu türleri geride tutan görünmez engellerin ne olduğunu henüz çözebilmiş değil. Bununla birlikte, habitat ve iklim muhtemelen evrimsel bölünmeyi vurgulayan faktörlerdir.
2023 yılında, 20.000’den fazla omurgalı türü üzerinde yapılan bir analiz, Güneydoğu Asya soylarının, nemli ada “sıçrama taşları” üzerinde Yeni Gine’ye doğru yayılmalarına izin veren nispeten tropikal bir antik ortamda evrimleştiğini ortaya koydu.
Bu arada Avustralya kıta sahanlığındaki yaban hayatı, farklı bir evrimsel yol belirleyen belirgin şekilde daha kuru koşullarda evrimleşmiştir. Bu da Avustralya yaban hayatının ekvatora yakın tropik adalarda dezavantajlı olduğu anlamına geliyordu.
Ancak araştırmacılar Wallace çizgisi üzerinde ne kadar çok çalışırsa, çizginin nereye çekilmesi gerektiği ve bariyerin ne kadar ‘gözenekli’ olabileceği – en azından yarasalar, böcekler, monitör kertenkeleleri veya makaklar gibi yüzebilen, yüzen veya uçabilen bazı hayvanlar için – o kadar az netleşiyor.
Bilim insanları, Wallace’ın ayrımının mutlak bir sınır değil, daha çok bir eğim olduğunu söylüyor. Yine de bu bulanık çizgi, binlerce tür için hayvan evrimini anlamlandırmamıza yardımcı oluyor.
Bilim tarihçisi Jane Camerini 1993 yılında Bilim Tarihi Derneği için “Darwin ve Wallace’ın zihinsel ve gerçek haritaları, evrimsel şemanın üzerinde oynandığı, jeolojik zaman ölçeğiyle karşılaştırılabilir önemde bir masaydı” diyordu.
Bir asırdan daha uzun bir süre önce kabaca yerleştirilmiş tek bir çizgi olarak başlayan bu süreç, bugün doğal dünyanın ve gizemlerinin daha büyük ve karmaşık bir resminin şekillenmesine yardımcı olmuştur.
Derleyen: Deniz KAFKAS
Kaynak: Hayvanların Geçemediği Görünmez Bir Çizgi Var. İşte nedeni.