Filden 4 Kat Ağır Dev Gergedan Şimdiye Kadar Yaşamış En Büyük Kara Memelisiydi
Kalıntılarını bulan ekibe göre, günümüz gergedanının dev bir atası 26,5 milyon yıl önce Çin’de dolaşıyordu. Çin Bilimler Akademisi, Pekin ekibine göre, 8 metre uzunluğa ve 5 metre yüksekliğe ulaşan, şimdiye kadar yaşayan ‘en büyük kara memelisi’ idi.
Paraceratherium linxiaense adlı devasa yaratık 24 ton ağırlığındaydı ve bugün Dünya’da yürüyen en büyük hayvan olan bir Afrika filinden dört kat daha ağırdı. Boynuzsuz otobur, 26,5 milyon yıl önce Asya’da dolaştı. Yapraklar, yumuşak bitkiler ve çalılar için ormanlara girdi ve ‘aşırı büyümüş bir tapire’ benziyordu.
Boynu 7 metre yüksekliğe kadar ağaçlara ulaşmasına izin veren bu dev canavarın fosilleşmiş kalıntıları, kuzeybatı Çin’deki Gansu’da tarih öncesi bir hayvan mezarlığında kazıldı. Çinli araştırmacı, tuhaf hayvanın ince bir kafatasına, kısa gövdesine ve alışılmadık derecede uzun ve kaslı bir boynuna sahip olduğunu ve bunun “dost bir dev” olduğunu da sözlerine ekledi.
Asya kıtasını geçerken, yaratık tarih öncesi sırtlanlar ve dev timsahlarla karşılaştı ve Buz Devri’nin soğuk vahşi doğasına dayandı. Baş yazar Profesör Tao Deng, dört Afrika filinin veya sekiz beyaz gergedanın toplam ağırlığına benzer şekilde 24 ton vücut ağırlığına sahip olduğunu söyledi.
Uzun bacakları koşmak için ve kafası ağacın tepesindeki yapraklara ulaşmak için yeterince iyiydi. Profesör Deng, “Ön kavrayan burun gövdesi dalları sarmak için son derece kullanışlıydı ve keskin ön dişleri yaprakları soymasına izin veriyordu” dedi. ‘Kesici dişleri öncelikle dalları kırmak ve kabuğu soymak ve ayrıca daha yüksek dalları bükmek için kullanılır.’
Çalışma yazarına göre, kafatası ve bacaklar, bildirilen tüm kara memelilerinden daha uzundur, bu da onu nemli veya kurak koşullar altında ormanlık alanları açmaya uygun hale getirir. Paraceratherium, mükemmel şekilde korunmuş kafatasıyla teşhis edildi.
Dev gergedan örnekleri azdır ve çoğu parçadır. Bunlar en iyi bulunanlar arasındadır ve canavarın soy ağacındaki önemli bir dalı doldurmaya yardımcı olur. Şimdiye kadar yaşamış en büyük kara memelilerinden biridir. Dev gergedan öncelikle Asya’da bulundu. Ancak evrimsel ilişkileri belirsizliğini koruyor.
‘Bu hayvanın belirgin karakterleri var – kısa burun gövdesi ve uzun boyunlu ince bir kafatası ve diğer dev gergedan türlerinden daha derin bir burun boşluğu..’ Paraceratherium, Pakistan’ın dev gergedanlarıyla yakından ilişkilidir ve Tibet bölgesinden geçtiğini düşündürür.
Profesör Deng, “Oradan, 34 ila 23 milyon yıl önce Oligosen çağında başka dev gergedan örneklerinin bulunduğu Hint-Pakistan alt kıtasına ulaşmış olabilir” dedi. Dev gergedan, iklim değişikliği, hastalık ve insan avı tarafından yok edilen en ikonik Buz Devri canavarlarından biridir. Ancak kökenleri bir gizemdir.
Deng, “Tibet bölgesi muhtemelen Oligosen sırasında muhtemelen 2000 metrenin altında, düşük rakımlı bazı bölgelere ev sahipliği yaptı. Dev gergedanların soyu Tethys Okyanusu’nun doğu kıyısı boyunca ve belki de bu bölgenin bazı ovaları boyunca özgürce dağılmış olabilir.”
Himalayaları oluşturan kaya bir zamanlar antik denizin altında kalmıştı. Doğu Avrupa’da bulunan dev gergedan kalıntıları bulundu, ancak çoğunlukla Çin, Moğolistan, Kazakistan ve Pakistan’da yaşıyorlardı. Deng, “Oligosen sırasında, dev gergedanın Moğol Platosu’ndan Güney Asya’ya yayılması, antrakterler ve geviş getirenler gibi diğer memeliler gibi Tethys’in doğu kıyısı boyunca olabilirdi.”
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
/Filden 4 Kat Ağır Dev Gergedan Şimdiye Kadar Yaşamış En Büyük Kara Memelisiydi /