Eksi 220 Derecede Sıvı Su: Plüton’da Hayat Mı Var?
Matematiksel modeller ve New Horizons uzay aracından alınan görüntüler kullanarak Plüton’un okyanusuna bakmak
Louis’deki Washington Üniversitesi Sanat ve Bilim Bölümü’nde Dünya, Çevre ve Gezegen Bilimleri alanında yüksek lisans öğrencisi olan Alex Nguyen’in yeni hesaplamaları sayesinde, Plüton’un buzlu yüzeyinin derinliklerinde bir sıvı su okyanusu olduğu ortaya çıkıyor.
Icarus dergisinde yayınlanan bir makalede, Nguyen 2015 yılında Plüton’un yanından geçen New Horizons uzay aracının verilerini ve matematiksel modelleri kullanarak gezegeni kalın bir nitrojen, metan ve su buzu kabuğunun altında kaplayan okyanusa daha yakından baktı. Houston’daki Ay ve Gezegen Enstitüsü’nden Patrick McGovern makalenin ortak yazarlarından biriydi.
Gezegen bilimciler uzun yıllar boyunca Plüton’un bir okyanusu destekleyemeyeceğini varsaymışlardı. Yüzey sıcaklığı yaklaşık -220°C’dir; bu sıcaklıkta azot ve metan gibi gazlar bile donarak katılaşır. Bu durumda suyun hiç şansı olmamalıydı.
“Olin Chancellor’s Fellow ve National Science Foundation Graduate Research Fellow olarak Washington Üniversitesi’nde doktora araştırmasını yürüten Nguyen, “Plüton küçük bir cisim. Oluştuktan kısa bir süre sonra neredeyse tüm ısısını kaybetmiş olmalı, bu nedenle temel hesaplamalar çekirdeğine kadar donmuş olduğunu gösteriyor” dedi.
Ancak son yıllarda, Arts & Sciences’da Dünya, Çevre ve Gezegen Bilimi Profesörü olan William B. McKinnon da dahil olmak üzere önde gelen bilim insanları, Plüton’un buzun altında muhtemelen bir sıvı su okyanusu içerdiğini gösteren kanıtlar topladılar. Bu çıkarım, Plüton’un buz ve su buharı püskürten kriyovolkanları da dahil olmak üzere çeşitli kanıtlardan elde edildi. Nguyen, hala bazı tartışmalar olsa da, “Plüton’un bir okyanusa sahip olduğu artık genel kabul görüyor” dedi.
Yeni çalışma, buzun altında bilim insanlarının göremeyeceği kadar derinlerde olsa bile okyanusu daha ayrıntılı bir şekilde araştırıyor. Nguyen ve McGovern, milyarlarca yıl önce bir meteor çarpışmasının yaşandığı Plüton’un Sputnik Planitia Havzası’nı kaplayan buzdaki çatlak ve çıkıntıları açıklamak için matematiksel modeller oluşturdu. Hesaplamalar, bu bölgedeki okyanusun 40 ila 80 km kalınlığında bir su buzu kabuğunun altında bulunduğunu ve bunun da iç okyanusun donmasını engelleyen bir koruma örtüsü olduğunu gösteriyor.
Ayrıca, yukarıdaki buzdaki kırıklara dayanarak okyanusun muhtemel yoğunluğunu veya tuzluluğunu da hesapladılar. Plüton’un okyanusunun Dünya’daki deniz suyundan en fazla %8 daha yoğun olduğunu ya da kabaca Utah’ın Büyük Tuz Gölü ile aynı olduğunu tahmin ediyorlar. Eğer bir şekilde Plüton’un okyanusuna ulaşabilseydiniz, zahmetsizce yüzebilirdiniz.
Nguyen’in açıkladığı gibi, bu yoğunluk seviyesi yüzeyde görülen kırıkların bolluğunu açıklayacaktır. Eğer okyanus çok daha az yoğun olsaydı, buz kabuğu çökecek ve gerçekte gözlemlenenden çok daha fazla kırık oluşacaktı. Eğer okyanus çok daha yoğun olsaydı, daha az kırık olurdu. “Yoğunluğun ve kabuk kalınlığının tam olarak doğru olduğu bir tür Goldilocks bölgesi tahmin ettik” dedi.
Uzay ajanslarının yakın zamanda Plüton’a dönme planları yok, bu nedenle gizemlerinin çoğu gelecek nesil araştırmacılara kalacak. Nguyen, ister gezegen, ister gezegenimsi, isterse de güneş sisteminin dış kısımlarındaki birçok nesneden biri olarak adlandırılsın, incelenmeye değer olduğunu söyledi. “Benim bakış açıma göre, o bir gezegen.”
Yukarıdaki yazıyı rakamları yazıya dönüştürerek, parantez içindekileri kaldırarak 2 dakikada okunabilecek özete dönüştürerek ve akılda soru işareti yaratacak güçlü ve çarpıcı, dikkat çekici bir anlatım vurgusuna dönüştürebilir misiniz?
Derleyen: Deniz KAFKAS
Kaynak: Eksi 220 Derecede Sıvı Su: Plüton’da Hayat Mı Var?
Evrendeki En Eski Yıldızlardan Bazıları Samanyolu’nun Yörüngesinde Bulundu
Evrendeki En Eski Yıldızlardan Bazıları Samanyolu’nun Yörüngesinde Bulundu