Dünya’daki Yaşamın Kökeni Uzaydan Gelmiş Olabilir
Bilim kurgu filmlerindeki uzaylılar devasa uzay gemileriyle gezegenler arasında seyahat ederken, bilim insanları gerçek hayattaki uzaylıların çok daha az gösterişli bir ulaşım aracı kullanabileceğini söylüyor.
Bir asteroit bir gezegenin yüzeyine çarptığında, o kadar büyük bir kuvvetle kaya parçaları fırlatır ki, bu parçalar uzak dünyalara bile düşebilir.
Bilim insanları, Mars’tan gelen kayaların bir asteroit çarpmasından sonra Dünya’ya kadar ulaştığını zaten biliyor.
Şimdi ise Johns Hopkins Üniversitesi’nden araştırmacılar, mikroskobik organizmaların bir asteroit çarpması sonucu Dünya’ya ulaşmış olabileceğine inanıyor.
Yeni bir çalışmaya göre, bazı dayanıklı bakteriler, bir asteroit çarpmasının muazzam basınçlarına ve uzay yolculuğunun zorlu koşullarına dayanabiliyor.
Fırlatılan enkazın içinde güvenli bir şekilde saklanan Mars’tan gelen bakteriler, Dünya’ya kadar ulaşmış ve potansiyel olarak gezegenimizde yaşamın başlangıcını bile yapmış olabilir.
Baş araştırmacı Dr. Lily Zhao, Daily Mail’e şunları söyledi: “Yaşamın bir asteroit çarpmasından sağ çıkma olasılığının daha yüksek olduğunu bulduk, bu nedenle Dünya’daki yaşamın Mars’tan gelmiş olması kesinlikle hala gerçek bir olasılık.”
“Belki de biz Marslıyız!”
Bilim insanları, mikropların bir asteroit çarpmasının aşırı kuvvetlerine dayanabildiğini keşfetti; bu da uzaylı yaşamın kayalar üzerinde gezegenden gezegene fırlatılabileceğini düşündürüyor.
Yaşamın güneş sistemine veya hatta evrene kayalar üzerinde yayılmış olabileceği fikri, litopanspermi hipotezi olarak bilinir.
Baş yazar Profesör Kalita Ramesh, Daily Mail’e şunları söyledi: ‘Bu, bir asırdan fazla süredir var olan bir fikir, ancak yaşamın hayatta kalması gereken koşullar çok aşırı olduğu için yıllarca bunu göz ardı ettik.’
Yaşam tohumlarının, uzay yolculuklarında sadece dondurucu soğuğa ve yoğun radyasyona değil, aynı zamanda bir asteroit çarpmasının muazzam kuvvetlerine de dayanması gerekiyor.
Yörüngeye enkaz fırlatacak kadar büyük asteroitler, nükleer silah ölçeğinde enerji açığa çıkarır ve bilim insanları hiçbir şeyin buna dayanabileceğini düşünmüyordu.
Bakterilerin bu kuvvetlere dayanıp dayanamayacağına dair önceki çalışmalar sürekli olarak sonuçsuz kaldı ve litopanspermi hipotezine daha fazla şüphe düşürdü.
Ancak araştırmacıların da belirttiği gibi, bu çalışmalar Dünya’da bulunan yaşam türlerine odaklanma hatasına düştü.
Bunun yerine araştırmacılar, Mars’ta bulunabilecek yaşam türlerine çok daha yakın bir bakteri türünü incelediler.
Şili’nin yüksek çöllerinde bulunan ve en elverişsiz, uzay benzeri koşullarda hayatta kalabilme yeteneğiyle ünlü bir çöl bakterisi olan Deinococcus radiodurans’ı seçtiler.
Bir asteroit çarpmasının kuvvetlerini simüle etmek için, dayanıklı bakteri örnekleri iki metal plaka arasına yerleştirildi ve saatte 300 mil (482 km/sa) hızla hareket eden bir mermiyle fırlatıldı.
(Resimde görülen) çarpma, Mariana Çukuru’nda bulunan basınçlardan 24 kat daha fazla basınç oluşturdu, ancak bakteriler yine de zamanın %60’ında hayatta kaldı.
Profesör Ramesh, “Mars yüzeyi çok soğuk, çok kuru ve Dünya yüzeyine göre çok daha fazla radyasyona maruz kalıyor” diyor.
“Deinococcus radiodurans yüksek radyasyona, aşırı soğuğa ve kuraklığa dayanabiliyor, bu nedenle potansiyel bir Mars bakterisinin nasıl olabileceğine dair iyi bir model oluşturuyor.”
Bilim insanları daha sonra bu bakterileri, bir asteroit çarpmasını simüle etmek için tasarlanmış bir dizi teste tabi tuttular.
Bakteriler iki metal plaka arasına sıkıştırıldı ve saatte 482 km hızla hareket eden ağır bir mermiyle fırlatıldı, bu da bir ila üç gigapaskal arasında basınç üretti.
Karşılaştırma için, okyanusun en derin noktası olan Mariana Çukuru’ndaki basınç sadece bir gigapaskalın onda biridir.
Bu inanılmaz güçlere rağmen, bakterileri öldürmek son derece zor oldu.
1,4 gigapaskal basınçta, bakterilerin %100’ü hiçbir hasar belirtisi göstermeden hayatta kaldı.
Benzer şekilde, 2,4 gigapaskal basınçta bakterilerin %60’ı sadece bazı zar yırtılmaları ve iç hasar belirtileriyle hayatta kaldı.
Mars’tan çarpma sonucu kopan kaya parçaları, geçen yıl açık artırmaya çıkan bu devasa parça gibi, Dünya’ya düşüyor. Bilim insanları, bakterilerin benzer bir asteroit üzerinde uzayda yolculuk etmiş olabileceğini söylüyor.
Aslında, plakaları bir arada tutan çelik yapı, bilim insanları tüm bakterileri öldürmeden çok önce parçalandı.
Asteroit çarpmaları, bazıları beş gigapaskala kadar ulaşan çeşitli basınçlar üretir, ancak bu, dayanıklı bakterilerin ilk çarpmadan sağ çıkabileceğini gösteriyor.
Bu, litopanspermi teorisinin bilim insanlarının daha önce düşündüğünden çok daha olası olduğu anlamına geliyor.
Bu, güneş sistemindeki yaşamın kökenleri ve başka yerlerde yaşam arayışımız hakkında nasıl düşündüğümüz konusunda büyük sonuçlar doğuruyor.
Profesör Ramesh şöyle diyor: ‘Bir gezegende yaşamın varlığı, yaşamın çağlar boyunca diğer gezegenlere veya uydulara taşınmış olabileceği anlamına geliyor.’
‘Örneğin, Mars’ta yaşam -eğer gerçekten var olmuşsa- Mars’ın uydusu Phobos’a ulaşarak yüzeyin altında gömülü halde hayatta kalmış olabilir.’
Kaynak: https://www.dailymail.co.uk