Doğa Neden Bazı Türlere “Farkındalık” Verdi?

Doğa Neden Bazı Türlere “Farkındalık” Verdi?

Bochum Ruhr Üniversitesi’ndeki bilim insanları, evrimin en büyük gizemlerinden biri olan bilincin neden bazı türlerde geliştiğine dair ikna edici kanıtlar ortaya çıkardı. Çığır açan araştırmaları, bilinçli deneyimin evrimsel avantajlarını inceliyor ve kuşların farkındalık bilmecesini memelilerden tamamen farklı bir beyin yapısıyla çözmüş olabileceğini ortaya koyuyor. 

Bilinç sorunu onlarca yıldır bilim insanlarını meşgul ediyor, ancak yeni araştırmalar cevabın bilincin ne olduğunda değil, hangi amaca hizmet ettiğinde yattığını gösteriyor. Profesörler Albert Newen ve Onur Güntürkün’e göre, meşe ağaçlarının bilinçsiz kalırken kargaların neden karmaşık bir farkındalık geliştirdiğini açıklamak için bilincin işlevini anlamak çok önemli. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences dergisinde yayınlanan araştırma, beyin yapısı ve bilinçli deneyim hakkındaki uzun süredir devam eden varsayımlara meydan okuyarak evrimin benzer çözümlere oldukça farklı yollarla ulaşabileceğini gösteriyor.

Üç Bilinç Düzeyi Farklı Hayatta Kalma Amaçlarına Hizmet Eder

Newen ve Carlos Montemayor, her biri kendine özgü evrimsel işlevlere sahip üç farklı bilinç türü tanımlamıştır. İlk ve en ilkel bilinç türü, yaşamı tehdit eden durumlarda alarm tepkilerini tetiklemek için gelişen temel uyarılmadır. Bu temel bilinç biçimi, organizmaların acı yoluyla bedensel hasarı fark etmesini sağlar; bu, hayatta kalma tehditlerini tespit etmek için olağanüstü etkili bir mekanizmadır. Bir hayvan yaralanmadan kaynaklanan acıyı hissettiğinde, bu bilinçli deneyim anında tehlike sinyali verir ve kaçma veya donma gibi savunma tepkilerini tetikler.

İkinci evrimsel aşama, organizmaların daha az alakalı bilgileri filtreleyerek önemli uyaranlara seçici bir şekilde odaklanmasını sağlayan genel bir uyanıklık hali getirmiştir. Bu yetenek, bir canlının bir konuşma sırasında dumanı fark etmesini ve dikkatini anında ateş aramaya yönlendirmesini sağlar. Basit neden-sonuç öğrenmesinin ötesinde, hedefli uyanıklık, çevredeki karmaşık korelasyonların ve bilimsel ilişkilerin belirlenmesine olanak tanır. Bu gelişme, bilişsel evrimde önemli bir adımı temsil ederek dünyayla daha karmaşık etkileşimlere olanak tanır.

Üçüncü ve en gelişmiş bilinç biçimi, organizmaların kendileri, geçmiş deneyimleri ve potansiyel gelecekleri hakkında düşünmelerini sağlayan refleksif özbilinçtir. İnsanlar bu yeteneği, küçük çocukların kendi yansımalarını tanıyabildiği klasik ayna testiyle gösterildiği gibi, yaklaşık 18 aylıkken geliştirirler. Şempanzeler, yunuslar ve şaşırtıcı bir şekilde saksağanlar da dahil olmak üzere bazı hayvanlar da bu testi geçmiştir. Bu bilinç biçimi, başkalarıyla daha iyi sosyal entegrasyon ve koordinasyon sağlar ve farkındalığın kısmen karmaşık sosyal davranışları kolaylaştırmak için evrimleştiğini gösterir.

Araştırmacılar, horozların öz bilinçlerini ölçmek için “ayna-izleyici testi” deneyini kullandılar. Test edilen horoz, şeffaf bir cam (A,C) veya ayna (B,D) ile bölünmüş bir arenaya yerleştirildi. (Maldarelli & Gunturkun/Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences)

Kuşlar, Serebral Korteks Olmadan Bilince Ulaştı

Belki de en şaşırtıcı keşif kuş bilinciyle ilgilidir. Gianmarco Maldarelli ve Onur Güntürkün, memelilerin farkındalık için ihtiyaç duyduğu serebral kortekse sahip olmamalarına rağmen kuşların temel bilinçli algı biçimlerine sahip olduğunu göstermektedir. Güvercinler, belirsiz görsel uyaranlarla karşılaştıklarında, tıpkı insanlar gibi farklı yorumlar arasında geçiş yaparlar. Daha da dikkat çekici olanı, kargaların fiziksel uyaranın kendisinden ziyade öznel algılarına karşılık gelen sinir sinyalleri göndermeleridir; bu, bilinçli deneyimin bir özelliğidir.

Kuş beyni, tamamen farklı bir mimariyle bilinçli işleme için teorik gereklilikleri karşılayan işlevsel yapılar içerir. Memeli prefrontal korteksinin kuş eşdeğeri olan NCL (nidopallium caudolaterale), son derece entegre ve esnek bir bilgi işleme olanağı sağlar. Kuş ön beyninin konektomu (beyin bölgeleri arasındaki tüm bilgi akışlarını haritalayan), Küresel Nöral Çalışma Alanı teorisi gibi yerleşik bilinç teorilerinin birçok kriterini karşılayarak memeli beyinleriyle çarpıcı benzerlikler taşır.

Son deneyler, kuşlarda geleneksel ayna testinin ötesinde farklı öz algı türlerini ortaya koymaktadır. Bazı kargagil türleri ayna testini geçse de, ekolojik açıdan önemli diğer deneyler, farklı kuş türlerinde ek öz bilinç biçimleri göstermiştir. Güvercinler ve tavuklar, davranışlarını bağlama göre ayarlayarak aynadaki yansımaları ile gerçek türdeşleri arasında ayrım yapabilirler. Bu, daha önce yalnızca memelilere özgü olduğu düşünülen kapasiteleri yansıtan durumsal, temel bir öz bilincin kanıtıdır.

Scala Naturae’nin eski beyin yapısı evrim teorisi, beyin gelişiminin evrim ilerledikçe yeni beyin bölgelerinin eklenmesiyle basitten karmaşığa doğru ilerlediğini göstermektedir. Bu hatalı görüş, omurgalı beyninde temel bir ortak yapının evrimleştiğini ve her bir hayvanın özel ihtiyaçlarını karşılamak üzere çeşitli bölgelerin genişlediğini ortaya koyan modern beyin yapısı evrimi anlayışıyla karşılaştırılmaktadır. (Pablo Carlos Budassi/CC BY-SA 4.0)

Bilinç, Daha Önce Sanılandan Daha Erken ve Daha Yaygın Bir Şekilde Ortaya Çıktı

Bu araştırmanın etkileri, kuşları anlamanın çok ötesine uzanıyor. Bu bulgular, bilincin bilim insanlarının daha önce varsaydığından çok daha eski ve daha yaygın bir evrimsel olguyu temsil ettiğini gösteriyor. Kuşların serebral korteks olmadan bilinçli işlem geliştirmiş olması, farklı beyin yapılarının benzer işlevsel çözümlere ulaşabileceğini gösteriyor; bu da farkındalığın nasıl evrimleştiğine dair anlayışımızı kökten yeniden şekillendiren bir ilke.

Bu keşif, diğer türlerdeki bilinç hakkında da derin sorular ortaya çıkarıyor. Kökten farklı beyin yapılarına sahip kuşlar farkındalığa ulaşabiliyorsa, bizim fark edemediğimiz bilinç biçimlerine sahip başka hangi hayvanlar olabilir? Araştırma ekibi, bilim insanlarının belirli beyin yapıları gibi geleneksel bilinç belirteçlerinin ötesine bakmaları ve bunun yerine işlevsel yeteneklere ve davranışsal göstergelere odaklanmaları gerekebileceğini öne sürüyor. Bu bakış açısı değişikliği, hayvanlar aleminde bilinci değerlendirme biçimimizde devrim yaratabilir ve daha önce yalnızca içgüdüyle hareket eden basit otomatlar olarak görülen türlerdeki farkındalığı ortaya çıkarabilir.

Araştırma, nihayetinde bilincin evrimine dair kritik bir soruyu şu şekilde yanıtlamaya çalışmaktadır: Bilinç, evrensel bir soruna tek bir çözüm olarak değil, çeşitli çevresel ve sosyal zorluklara karşı çoklu uyarlanabilir tepkiler olarak evrimleşmiştir. Bilinç geliştiren türler, gelişmiş tehdit algılama, esnek öğrenme yetenekleri ve gelişmiş sosyal koordinasyon sayesinde önemli hayatta kalma avantajları elde etmiştir. Öte yandan, hayatta kalma zorluklarını kimyasal sinyalleme ve yapısal adaptasyonlar gibi tamamen farklı stratejilerle çözen meşe ağaçları gibi organizmalar hiçbir zaman bilinçli farkındalığa ihtiyaç duymamıştır.

Kaynak: https://www.ancient-origins.net

Yeni Bir Teori Evrenin Temelinin Atomlar Değil, Bilinç Olduğunu Öne Sürüyor