Dişlerle Değil, Kafatasıyla Konuşmak: Pikrodontidlerin Primate Olmadığı Kesinleşti!
Biology Letters dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, dinozorların yok olmasından birkaç milyon yıl sonra yaşamış, soyu tükenmiş bir plasental memeli ailesi olan pikrodontidlerin, daha önce sanıldığı gibi primat olmadığını ortaya koydu.
CUNY Graduate Center’da Antropoloji doktora adayı olan Jordan Crowell, Brooklyn College ve Graduate Center’da Antropoloji Doçenti olan Stephen Chester, ve Carnegie Doğa Tarihi Müzesi Memeliler Küratörü John Wible tarafından kaleme alınan makale, primat evriminin daha net bir resmini çizmeye yardımcı olurken, 100 yılı aşkın bir süredir devam eden paleontolojik bir tartışmayı çözüme kavuşturması açısından da önem taşıyor.
Son 50 yıldır paleontologlar, bir fareden daha büyük olmayan ve muhtemelen meyve, nektar ve polen gibi yiyeceklerle beslenen pikrodontidlerin, yaşayan primatlarla paylaştıkları diş özelliklerine dayanarak primat olduklarına inanıyorlardı. Ancak makalenin başyazarı Crowell, Brooklyn College’ın Memeli Evrimsel Morfoloji Laboratuvarı’ndaki bilinen tek korunmuş pikrodontid kafatasını analiz etmek için modern CT tarama teknolojisini kullanarak, makalenin kıdemli yazarı Chester ve Wible ile birlikte çalışarak, primatlarla hiçbir şekilde yakından ilişkili olmadıklarını belirledi.
Crowell, “Pikrodontidler dişlerinin özelliklerini yaşayan primatlarla paylaşırken, kafatası kemikleri, özellikle de kulağı çevreleyen kemik, yaşayan herhangi bir primatın veya primatların yakın fosil akrabalarınınkine benzemiyor” dedi. “Bu durum, pikrodontidlerin ve primatların, muhtemelen benzer diyetler için dişlerinin benzerliklerini bağımsız olarak geliştirdiklerini göstermektedir. Bu çalışma aynı zamanda eski örneklerin güncellenmiş tekniklerle yeniden incelenmesinin önemini de vurgulamaktadır.”
Crowell’in doktora danışmanı olarak görev yapan Chester’ın bu araştırmaya hem profesyonel hem de kişisel bir ilgisi var. Chester’ın ünlü meslektaşı ve “akademik dedesi,” CUNY Hunter College ve Graduate Center’dan Profesör Emeritus Frederick Szalay, 1968 yılında fosilleşmiş dişlerden elde edilen kanıtlara dayanarak pikrodontidleri ilk kez ikna edici bir şekilde primatlar olarak sınıflandırmıştır. Szalay, araştırması için bilinen tek pikrodontid kafatası olan Zanycteris paleocenus’un dişlerini inceledi – bu ekibin keşiflerine yol açan yeni teknoloji ile incelediği kafatasının aynısı.
Chester, “Zanycteris kafatası 1917 civarında hazırlanmış ve kısmen alçıya batırılmıştı, bu nedenle Amerikan Doğa Tarihi Müzesi’nde bu önemli örneği inceleyen araştırmacılar, son 100 yılda ne kadar kafatası anatomisinin gizlendiğinin farkında değildi” dedi. “Mikro-BT taraması paleontoloji alanında devrim yarattı ve araştırmacıların doğa tarihi müzesi koleksiyonlarında bulunan ve daha önce incelenmiş fosiller hakkında çok daha fazla şey keşfetmelerini sağladı.”
Derleyen: Deniz KAFKAS
Kaynak: Dişlerle Değil, Kafatasıyla Konuşmak: Pikrodontidlerin Primate Olmadığı Kesinleşti!
Bilimde Çığır Açan An: Fetal Beyin Dokusundan Geliştirilen Mini Beyin