DARPA ve Lockheed Martin “İlk Nükleer Füze”yi İnşa Edecek
DARPA’nın Lockheed Martin ile imzaladığı sözleşme hayata geçerse Mars’a ilk mürettebatlı görev biraz daha hızlı ve güvenli olabilir. Sözleşme, Ay’a yakın yörüngeye ve derin uzaya yapılacak görevler için 2027 yılına kadar hızlı bir şekilde nükleer termal roket motoru üretmeyi amaçlıyor.
İnsanoğlu son derece kısa bir süre içinde havadan ağır araçları uçurmaktan yıldızlararası uzaya robotik sondalar göndermeye geçti. Şaşırtıcı olan şey, o zaman kullanılan ve bugün de kullanılan kimyasal roket motorlarının 1942 yılında, ilk başarılı uçuşlarını gerçekleştirdikleri sırada teorik kapasitelerinin sınırına ulaşmış olmalarıdır.
O zamandan bu yana roketler daha büyük ve daha verimli hale geldi, ancak bu gelişmeler itme gücü ve verimlilik açısından temel teknolojinin doğasında var olan sınırlamaların üstesinden gelemiyor. Bu da Mars’a mürettebatlı bir uçuşun, kimyasal roketlerin bizi götürebileceği mesafeye yakın olduğu ve ancak yıllar sürebilecek bir yolculuk için büyük masraflar gerektirdiği anlamına gelmektedir.
Uzayın geleceği nükleer enerjide
İlk olarak İkinci Dünya Savaşı’ndan kısa bir süre sonra geliştirilen nükleer termal itiş gücü (NTP), kimyasal motorlardan biraz daha fazla itiş gücü ve beş kat daha fazla verimlilik vaat etmektedir. Bu, Mars’a yapılacak bir görevi çok daha kısa hale getirecek ve mürettebata uçuş sırasında görevi iptal etme olanağı verecektir. Ayrıca Ay üssü inşasını ve ikmal görevlerini daha ucuz ve daha güvenli hale getirecektir.
DARPA’nın Ay’a Yakın Esnek Operasyonlar için Gösteri Roketi (DRACO) projesi, yüksek oranda zenginleştirilmiş uranyum (HALEU) içeren özel bir yakıtla beslenen bir nükleer reaktöre dayalı yeni bir motor teknolojisi yaratmayı amaçlamaktadır.
Çalışma sırasında reaktör kriyojenik hidrojeni ısıtarak son derece sıcak bir gaz haline getirecek ve bu gaz itiş gücü yaratmak üzere roketin nozuluna yönlendirilecektir.
DARPA’ya göre DRACO Dünya’dan fırlatma için kullanılmayacak. Bunun yerine, üst aşama yükünün bir parçası olacak ve araç güvenli bir yörüngeye ulaşana kadar kapalı kalacaktır.
Yeni sözleşme kapsamında Lockheed, BWXT Advanced Technologies ile ortaklaşa olarak teknolojiyi hızla geliştirecek ve 2027’de bir uçuş beklentisiyle üretime başlayacak.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: DARPA ve Lockheed Martin “İlk Nükleer Füze”yi İnşa Edecek
Tekrarı 14 Yıl Sonra! Bu Ay İki Süper Mavi Dolunay Gerçekleşecek