Çöl Mühendisi Eşek ve Atlar Doğal Becerileriyle Ekosisteme Su Sağlıyor
İnsanların kuyu kazma konusunda uzun bir geçmişi var, ancak dünyayı su için kullanan tek tür biz değiliz: Yeni araştırma, vahşi atların ve eşeklerin de bunu yapabileceğini ortaya koyuyor.
Science dergisinde 29 Nisan’da yayınlanan bir makalede anlatıldığı gibi, hayvanlar toynaklarını kullanarak yer altı sularına ulaşmak için 2 metreden daha derin kazıyorlar ve Amerikan porsukları, kara ayılar ve elf baykuşları gibi bazı azalan türler de dahil olmak üzere bir dizi kuş için bir nimet olarak hizmet eden vahalar yaratıyorlar.
Yüzyıllar boyunca vahşi doğaya getirilen atlar ve eşekler, Amerika’nın Batı’sının çoğunda dağınık popülasyonlarda ikamet etmişlerdir. Araştırmacı yazar Erick Lundgren, kazdıkları bu kuyular “hayvan aktivitesinin yuvalarına” dönüşüyor diyor.
Kuyular izlendi
Araştırmacılar, üç yaz boyunca, tümü mevsimlik nehir yataklarında olmak üzere, Batı Arizona’daki Sonoran çölündeki dört bölgede ve Kaliforniya’daki Baker yakınlarındaki Mojave Çölü’ndeki bir bölgede vahşi yaşamı gözlemlemek için gizli kameralar kurdular. Eşekler dört yerde sık sık kuyu kazdılar, atlar ise başka bir yerde aynı şeyi yaptılar; her iki tür de kumu ve çakılları, özellikle ön toynaklarıyla geriye doğru kürekleyen yetenekli kazıcılardır.
Bilim insanları, atların yaptığı bu kuyulara içmek için toplam 57 türün geldiğini keşfettiler: kırmızı kuyruklu şahinler ve Cooper’ın şahinleri gibi yırtıcı kuşlar; sarı ötleğenler, kukuletalı sarı kuzular ve çalılar gibi daha küçük kuşlar; katır geyiği, büyük boynuz koyunu ve porsuk gibi büyük memeliler; ve hatta Colorado nehri kurbağaları.
Ayrıca, bilimsel kontroller olarak hizmet etmek ve kuyuların yaban hayatı üstüne çekmedeki etkisini belirlemek için kuyuları olmayan yakındaki bölgelere kameralar kurdular. Bu kuyularda gözlemlenen tür zenginliği, kontrol bölgelerine göre yüzde 64 daha yüksekti, bu da hayvanların atlarca yapılan kuyuları kasıtlı olarak ziyaret ettiklerini gösteriyor. Araştırmacılar ayrıca çalışma alanlarını çevreleyen alanlardaki açık su kaynaklarını haritalandırdılar ve iyi kazılan atların erişilebilir yüzey suyu yoğunluğunu 14 kata kadar artırdığını buldular.
Ayrıca bazı kuyularda filizlenen söğütler ve kavak ağaçları da buldular, bu da bu noktaların bu kritik ve azalan çöl ağaçları için fidanlık görevi görebileceğini öne sürüyor.
Lundgren, bu davranışın, yaban hayatının çevrelerini değiştirdiği bir fenomen olan “ekosistem mühendisliği” tanımına uyduğunu söylüyor. Kunduzların tür çeşitliliğini artıran, su tablasını yükselten, orman yangınlarını önlemeye yardımcı olan ve daha pek çok şeyi nasıl yaptıkları iyi bilinen bir örnektir.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Sahra Çölündeki Madenciler Dünyanın İlk İnsan Mağarasını Bulmuş Olabilir
Sahra Çölündeki Madenciler Dünyanın İlk İnsan Mağarasını Bulmuş Olabilir
/Çöl Mühendisi Eşek ve Atlar Doğal Becerileriyle Ekosisteme Su Sağlıyor/