Çin’de Paha Biçilmez Nadir Metal İçeren Yeni Bir Cevher Bulundu
Çin’deki jeologlar, çelik üretiminden jet motorlarına ve parçacık hızlandırıcılara kadar her şeyde kullanılan süper iletken özelliklere sahip çok değerli bir metal olan niyobyum açısından zengin yeni bir cevher türü ortaya çıkardılar.
Çin Ulusal Nükleer Şirketi’nden (CNNC) yapılan bir duyuruya göre, niobobaotit olarak adlandırılan cevher yakın zamanda Çin’in İç Moğolistan bölgesindeki Bayan Obo Madencilik Bölgesi’nde keşfedildi. Cevherin baryum, titanyum, demir, klor ve – en heyecan verici olanı – niyobyum açısından zengin olduğunu açıkladılar.
Niyobyum, çelik gibi alaşımların mukavemetini arttırmak için katkı maddesi olarak kullanılır. Korozyona ve ısıya karşı direnci sayesinde niyobyum içeren metaller roketler, petrol boru hatları ve jet motorları gibi alanlarda yaygın olarak kullanılmaktadır. ABD’de neredeyse tüm savaş uçağı motorları niyobyum alaşımlarından yapılmaktadır.
Ayrıca, son derece düşük bir sıcaklığa soğutulduğunda hiçbir direnç veya enerji kaybı olmadan elektriği iletmesini sağlayan süper iletken özellikleri nedeniyle de çok sevilmektedir. Bu özelliği onu parçacık hızlandırıcıları ve MRI tarayıcıları gibi yüksek teknoloji ürünü ekipmanlarda kullanılan mıknatıslar için çok ihtiyaç duyulan bir malzeme haline getiriyor.
Çin-Moğolistan sınırının sadece 90 kilometre (55 mil) güneyinde yer alan Bayan Obo Madencilik Bölgesi, dünyanın bilinen en büyük nadir toprak elementleri yataklarına ev sahipliği yapmaktadır ve Çin’in nadir metaller için küresel pazardaki hakimiyetinde önemli bir faktördür.
Arzu edilen özellikleri göz önüne alındığında, yeni niyobyum yataklarının keşfinin bazı büyük jeopolitik etkileri olabilir.
Bu haberden önce Brezilya’nın dünyada bilinen niyobyum rezervlerinin yaklaşık yüzde 98’ine sahip olduğu ve dünya arzının yaklaşık yüzde 85’ini oluşturduğu tahmin ediliyordu.
Brezilya’daki rezervler, ülkenin koruma altındaki bölgelerinde madencilik faaliyetlerine başlamayı haklı göstermek için sık sık niyobyumu kullanan eski başkan Jair Bolsonaro için bir tür takıntı haline gelmişti. Hatta Bolsonaro’nun siyah niyobyumdan yapılmış bir kolyesi vardı ve bu kolyeyi yabancı gazetecilerin önünde sallayarak “Amazon Brezilya’nındır, sizin değil” demişti.
“Dünya Silikon Vadisi hakkında çok konuşuyor, değil mi? Kim bilir, bir gün bizim de bir Niyobyum Vadimiz olacağını hayal ediyorum,” demişti Bolsonaro inişli çıkışlı başkanlığından önce 2016’da bir videoda.
Çin şu anda dünyadaki ham çeliğin yaklaşık yarısını üretiyor, ancak şu anda Brezilya gibi yerlerden ithal edilen niyobyuma büyük ölçüde güveniyor. Ancak bu yeni keşif bu durumu değiştirebilir.
Singapur Ulusal Üniversitesi’nde elektrik ve bilgisayar mühendisliği profesörü olan Antonio H. Castro Neto, South China Morning Post’a verdiği demeçte, “Çin’in çelik endüstrisinde kullandığı niyobyumun çoğu ithal edildiği için bu keşif Çin için önemli” dedi.
“Bu niyobyumun hacmine ve kalitesine bağlı olarak, Çin’i kendi kendine yeterli hale getirebilir” diye ekledi.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Derleyen: Figen Berber