Bitkiler Kanser Olabilir mi?
Kaliforniya’nın Beyaz Dağları’nda bulunan 5.000 yıllık bir bristlecone çamı, Dünya’daki klonlanmamış en yaşlı canlı organizma. Hayvan kanserleri bağlamında uzun ömürlülüğün aşırı uçlarının karışıklığa yol açabileceğini biliyoruz, peki ya botanik türler? Bitkiler kanser olur mu?
Louise Gathercole, ağaçları ve ormanlık alanları gelecekteki tehditlerden korumak için yenilikçi araştırmalar yürüten Orman Araştırmaları ve Kraliyet Botanik Bahçeleri Kew tarafından yönetilen yeni bir merkez olan İngiltere Orman Koruma Merkezi’nin (CFP) Koordinatörüdür. Kendisi aynı zamanda meşe ağaçlarını araştıran yarı zamanlı bir doktora öğrencisi. Bitkilerin hastalanıp hastalanmadığını ve nasıl hastalandığını öğrenmek için onu yakaladık.
Bitkiler hastalanır mı?
Louise Gathercole (LG): Bitkiler hastalanır ve bunun gıda tedarikimiz gibi şeyler üzerinde büyük bir etkisi olabilir. Örneğin, İrlanda Patates Kıtlığı bitkilerin hastalanması nedeniyle yaşandı. Ağaçlarla ilgili olarak, peyzajımız üzerinde büyük etkisi olan Hollanda karaağaç hastalığı ve dişbudak geri dönüşü gibi mantarlarla ilgili sorunlar yaşadık.
Peki ya kanser?
LG: Bitkilerde, hücrelerinin kontrolsüz bir şekilde ve bitki için normal olmayan bir şekilde büyümesine neden olan pek çok şey vardır. Genellikle bunlara başka bir şey neden olur. Yani, hücreleri ve ardından DNA’yı enfekte eden bakteriler olabilir. Ayrıca viroidler, virüsler ve mantar enfeksiyonları da görülebilir ve bazı durumlarda hücre büyümesine neyin neden olduğunu bilmiyoruz.
Bir de safra yaban arılarının neden olduğu safra keseleri vardır ki bunların çoğu meşe ağaçlarında yetişir. Yaban arıları bir yaprağa ya da meşe palamudu tomurcuğuna yumurta bırakır ve yumurtadan çıktıklarında yaprak ya da meşe palamudu hücrelerinin anormal şekilde büyümesine neden olan kimyasallar salgılarlar. Bu da safra arılarının larvalarının gelişmesi için güvenli bir alan yaratır. Bu ağaca gerçekten zarar vermez.
Bilim liderlerimizden biri olan Orman Araştırmaları Patoloji Başkanı Lisa Ward, bana kanser benzeri bir şekilde büyük hücre çoğalmasına neden olan bazı bitki hastalıkları örnekleri gönderdi. Bakterileri bir bitkinin genomuna aktaran, bitki hormonlarının seviyelerini değiştirerek düzensiz hücre bölünmesine yol açan ve tümörlerin büyümesine neden olan taç safrası var. Ayrıca, kara budak mantarı, ağacın alışılmadık derecede büyük ekstra bitki hücreleri büyütmesini sağlayan kimyasallar salgılar ve bu da şişmiş, odunsu safralara neden olur. Ama daha pek çok şey var.
Bu büyümelerin hayvan kanserinden farkı nedir?
LG: İkincil kansere yakalanmıyorsunuz çünkü hücreler vücutta hareket etmiyor. Yani kanser bitkinin farklı kısımlarını etkileyemez. Ancak bu büyümelerin yayılma şekli patojenin kendisinin hareket edebilmesidir. Yani, bir bakteri bir bölgedeki hücreleri enfekte edebilir, ancak bakteri daha sonra çoğalır ve çoğalırsa, başka bir yere gidebilir veya başka bir organizma tarafından başka bir yere taşınabilir.
Diğer bir husus ise, bitkilerde çoğunlukla kendiliğinden oluşmamasıdır. Genellikle bir bakteri veya mantar tarafından tetiklenirken, hayvan kanserleri daha tipik olarak DNA replikasyonunda kendiliğinden bir bozulma veya kontrolden çıkmış hücrelerle ilgilenen vücut sistemindeki bir bozulmadır. Tabii ki rahim ağzı kanserleri ve insan papilloma virüsü gibi istisnalar da var, bu yüzden bazı benzerlikler var.
Bitkisel ilaçlarımız var mı?
LG: Tarım ve bahçeciliği düşünürseniz, bitkileri korumak için pestisit ve fungisit kullanımı var. Bir de biyokontrol var; istilacı bir böceğiniz varsa, bu böceğin doğal avcılarının çoğaltılmasıyla kontrol altına alınabilir.
Zararlılar ve hastalıklar gibi gelecekteki potansiyel tehditler için biyokontrol kullanmak şu anda oldukça büyük bir araştırma alanıdır, ancak açıkçası, serbest bıraktığınız avcının diğer türleri etkilemediğinden emin olmak için çok fazla çalışma yapmanız gerekir. İnsanlar ayrıca sorun yaratan bir bakteriyi alt edebilecek bir bakteri kokteyli oluşturup oluşturamayacağınızı da araştırıyor. Çevresel faktörler bir bitkinin hastalığa yatkınlığını etkileyebileceğinden, toprak gibi doğal çevre koşullarının iyileştirilmesi de yardımcı olabilir. Yani, tam olarak ilaç olmayan ama aslında hastalığa neden olan şeyle başa çıkmaya yardımcı olabilecek pek çok şey var.
CFP’de neleri araştırıyorsunuz?
LG: Ağaçlara yönelik gelecekteki olası istilacı tehditleri ve ayrıca ağaçlarımızı nasıl daha dirençli hale getirebileceğimizi araştırıyoruz. Kew’deki CFP’de daha önce insan sağlığı veya tarım için geliştirilen yöntemleri kullanarak çok sayıda genomik araştırma yapıyoruz.
Yöntemlerden biri, hasta ağaçların genomlarını bir zararlıya veya hastalığa karşı dirençli görünen ağaçlarla karşılaştırmaktır. Dirençli grupta bir genin bir versiyonundan daha fazla elde ederseniz, bu versiyon ağacın hastalığa direnmesine yardımcı olabilir. Gerçekte durum tek bir genden çok daha karmaşıktır, ancak daha sağlıklı bir sonuca yol açan varyantların karışımını veya genotipleri belirleyebilirsek, gelecekte daha dirençli ağaçlar dikmeyi düşünmeye başlayabiliriz.
Kaynak: https://www.iflscience.com
Derleyen: Figen Berber