Bitkiler, dünyayı düşünülenden 100 milyon yıl daha önce kolonize etti
Gezegenimizdeki kıtalar, Dünya tarihinde ilk dört milyar yıl boyunca, mikropla dışındaki tüm canlılıktan yoksundu.
Bütün bunlar, göletteki toprak bitkilerinin kökeni olan yumuşakçalar ile kıtaların yeşillenmesi ve hayvanların daha sonra istila edeceği habitatlar oluşturması ile değişti.
Zamanlaması ise daha önce 420 milyon yıllık en eski bitki fosillerine dayandırılıyordu.
Şimdilerde National Academy of Sciences dergisinde yayınlanan yeni araştırmalar, bu olayların yüz milyon yıl önce gerçekleştiğini ve Dünya’nın biyosferinin evrimini değiştirdiğini gösteriyor.
Bitkiler, milyonlarca yılda Dünya’nın atmosferini ve iklimini kontrol eden karbon döngüsünde önemli bir süreç olan kıtasal kayaçların kimyasal ayrışmasına büyük katkıda bulunuyor.
Ekip, canlı türlerin genetik farklılıkları hakkındaki kanıtları ve paylaşılan atalarının yaşı üzerindeki fosil kısıtlamalarını içeren fosil kayıtlarındaki boşlukları gören evrimsel bir zaman ölçeği oluşturmak için kullanılan “moleküler saat” metodolojisini kullandı.
Bristol Üniversitesi Yer Bilimleri Okulu’ndan ve baş araştırmacılardan biri olan Dr. Jennifer Morris, “Bitkilerin küresel olarak yayılması ve canlının karada yaşamaya adaptasyonu, sonuç olarak kıta yağış oranlarında artışa neden oldu. Atmosferdeki “sera gazı” karbon dioksitinin ve küresel soğutmanın dramatik bir şekilde azalmasıydı,” diyor.
“Atmosferdeki bu değişiklikleri modellemek için yapılan daha önceki girişimler, bitki fosil kayıtlarını değerlendirdi – araştırma, bu fosil çağların kara bitkilerinin kökenini hafife aldığını ve bu nedenle bu modellerin revize edilmesi gerektiğini gösteriyor.”
Çalışmanın liderlerinden yazar Mark Puttick, takımın zaman ölçeği üretme yaklaşımını şöyle açıkladı: “Fosil kayıtları kara bitkilerinin kökenini hakkında bugüne kadar güvenilir bir rehber olmaktan uzak olup oldukça boşluk içerir ve eksiktir: Tek başına fosil kayıtlarına dayanmak yerine yüzeydeki farklılıkları karşılaştırmak için bir “moleküler saat” yaklaşımı kullandık. Yaşam Türleri Genleri – Bu nispi genetik farklılıklar, daha sonra fosil çağları gevşek bir çerçeve olarak kullanarak yaşlara dönüştürüldü.”
“Sonuçlarımız, karada yaşayan ilk hayvanların yaşına benzer orta Kambriyen döneminde canlı kara bitkilerinin atalarının hayatta olduğunu gösteriyor.”
Çalışmanın bir zorluğu, en eski kara bitkileri arasındaki ilişkilerin bilinmemesidir.. Bu nedenle, Cardiff Üniversitesi ve Londra’daki Doğa Tarihi Müzesi üyelerini de içeren ekip, arazi bitkileri için farklı ilişkilerin tahmini başlangıç zamanını değiştirip değiştirmediğini araştırdı.
Çalışmanın liderleri Prof. Philip Donoghue ve Harald Schneider şunları söyledi: “Kara bitkileri arasındaki ilişkiler hakkında farklı varsayımlar yaptık ve bunun en erken kara bitkilerinin yaşını etkilemediğini bulduk. Derin zamanda atmosferik değişiklikleri modellemeye yönelik gelecekteki herhangi bir girişim, burada kullandığımız tüm belirsizlikleri içermelidir.”
Daha Fazla Bilgi İçin: Jennifer L. Morris el al., “The timescale of early land plant evolution,” PNAS (2018). www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.1719588115
Kaynak: https://phys.org/news/2018-02-colonized-earth-million-years-earlier.html
Çeviren: Bünyamin Tan