Bir Mağarada Bugüne Kadarki En Eski Fosilleşmiş Deri Örneği Bulundu
Araştırmacılar, Oklahoma’daki Richards Spur mağarasında yaklaşık 289 milyon yıl öncesine ait, daha önce bulunan tüm deri fosillerinden daha eski, korunmuş küçük bir sürüngen derisi parçası keşfetti.
Toronto Üniversitesi Mississauga kampüsündeki ( UTM ) araştırmacılar, hayvanlar okyanuslardan karaya geçtiklerinde derilerinin nasıl değiştiğini öğrenmek için bu küçük parçayı incelediler.
Oklahoma bölgesinden alınan mağara dolgu tortusu eleklerden geçirildi ve sert işleme rağmen koyu renkli bir leke kaldı.
Çalışma, UTM’de paleontoloji yüksek lisans öğrencisi ve fosil anatomisi eğitimi almış Ethan D. Mooney tarafından yürütüldü. Araştırması, deri ve iskelet özelliklerinin erken sürüngenlerin kurumadan sudan daha uzak yerlerde yaşamalarına nasıl yardımcı olduğunu inceliyor.
Fosilleşmiş deri çok nadirdir.
Yumuşak cilt genellikle birkaç gün içinde kaybolur, çünkü mikroplar ve leş yiyiciler hücreleri ölümden kısa süre sonra parçalarlar.
Omurgalı fosilleri üzerinde yapılan araştırmalar, orijinal yumuşak dokuları yalnızca sınırlı ortamlarda bulmakta ve bu da çok uzun zaman dilimlerinde deriye dair herhangi bir kaydın olmamasına yol açmaktadır.
Bu kıtlık, tek bir antik deri parçasını değerli kılıyor, ancak aynı zamanda bilim insanlarının her ayrıntıyı dikkatle ele alması gerektiği anlamına da geliyor.
Muson benzeri yağmurlar bazen leşleri ve gevşek kemikleri yüzeyden süpürerek mağara çatlaklarına ve çamuruna taşıyordu.
Ayrı bir araştırmada, kemik aşınmasının mağara içindeki taşımayla bağlantılı olduğu tespit edildi ve üç ana giriş yolu belirlendi.
Bu yollar, fosillerin çoğunun neden dağınık parçalar halinde geldiğini açıklamaya yardımcı olur; bu da bir deri parçasının bütünlüğünü korumayı daha da zorlaştırır.
Yağ ve düşük oksijen
Yapışkan hidrokarbonlar – çoğunlukla hidrojen ve karbondan oluşan petrol bazlı moleküller – mağara çamuruna sızarak gömülü kalıntıları kapladı.
Bu kaplama, oksijen ve suyun mikroplara ulaşmasını engellediği için, doku çökmeden önce bozulma yavaşlar.
Çökeltideki düşük oksijenli cepler, çürüme sürecini yavaşlatan bir diğer etken olsa da, aynı katran ince kimyasal ipuçlarını da bulanıklaştırabilir.
Mikroskop altında, fosilleşmiş deri parçası, modern timsahlara benzeyen kırışıklıklara sahip, çakıllı sürüngen derisine benziyordu.
Örnek, yaklaşık bir tırnak büyüklüğündeydi ve insan saçı kadar inceydi.
Bu oranlar, hazırlık sırasında hata payını oldukça azaltıyordu, çünkü tek bir çizik bile deseni sonsuza dek silebilirdi.
Hareket için tasarlanmış teraziler
Katlanmış pullardan oluşan bantlar sıralar halinde göründü ve yüzeyin esneyebildiği yerlerde ince menteşe bölgeleri onları birbirinden ayırdı.
Bu tasarım, menteşeler bükülürken pulların sert kalması sayesinde, sert dış katmanın vücutla birlikte hareket etmesine olanak tanır.
Bu desenin bu kadar eski bir hayvanda bulunması, birçok sürüngen pul deseninin erken dönemde şekillendiğini ve istikrarlı kaldığını gösteriyor.
Hayvanı tahmin etme
Fosilleşmiş deri parçasında iskelet bulunmadığı için araştırmacılar, dokusunu bölgeden daha önce bilinen hayvanlarınkiyle karşılaştırdı.
Bunun büyük olasılıkla , o mağara sisteminde sıkça görülen küçük kertenkele benzeri bir sürüngen olan Captorhinus aguti’den geldiğini savundular .
Ekip, birbirinden farklı birçok deri örneğinin ayrı ayrı toplanması nedeniyle, birden fazla türün dahil olabileceğini de göz önünde bulundurdu.
Dinozorlardan önceki amniyotlar
Bu keşif, embriyoları koruyucu zarlar içinde gelişen omurgalılar olan amniyotların, dinozorlar ortaya çıkmadan çok önceki dönemlerine dair bir pencere açıyor.
Kurak topraklarda başarılı olmaları sadece yumurtalara bağlı değildir, çünkü vücutlarının su kaybını yavaşlatan bir deriye de ihtiyacı vardır.
Bu döneme ait korunmuş bir yüzey, kemikler ve davranışlar arasındaki boşluğu doldurmaya yardımcı olur; bu boşlukta hayatta kalmaya dair ayrıntılar genellikle kaybolur.
Kurumaya karşı bir bariyer
Modern sürüngen derisi, sertleşmiş dış tabakası sayesinde su kaybını sınırlandırır ve patojenleri engeller .
Bu dış katmandaki hücreler dayanıklı proteinlerle doludur, bu nedenle yüzey kurumaya ve küçük çiziklere karşı dirençlidir.
Fosilleşmiş deri parçası tanıdık bir pul deseni gösterdiğinde , temel su tasarrufu tasarımının çok erken dönemlerde ortaya çıktığını düşündürür.
Fosilleşmiş derideki 3 boyutlu katmanlar
Mikroskop incelemesi, sadece düz bir leke değil, üç boyutlu bir kalıp olduğunu gösterdi; böylece araştırmacılar kalınlığı ve kıvrımları inceleyebildiler.
Histoloji için minik kesitler alırlar; bu yöntem, ince doku dilimlerini mikroskop altında inceleyerek dış katmanı daha derin destekten ayırır.
Bu kesitler ayrıca pullar arasında menteşe benzeri sınırlar ortaya çıkardı, ancak orijinal derinin kimyası tam olarak anlaşılamadı.
Antik katrandan elde edilen kimya
Kimyasal parmak izi analizi, kemiklerde ve mağara örneklerinde bulunan katranı, çok daha eski bir kaya birimi olan Woodford Şistine bağladı.
Petrol moleküllerinin eşleşen desenleri, farklı kayaçların olgunlaştıkça farklı karışımlar oluşturması nedeniyle ortak bir kaynağa işaret etmektedir.
O eski petrol, fosilleşmiş deri parçasını erken dönemde mühürlemiş olabilir, ancak aynı zamanda hayatta kalan proteinleri arayan testleri de zorlaştırıyor.
Sınırlar ve açık sorular
Tek bir deri parçası hayvanın tamamını ortaya çıkaramaz, çünkü vücut bölgesi ve yaş, pulların boyutunu ve şeklini değiştirebilir.
Katranla emdirme, boşlukları kapatarak dokuyu korur, ancak aynı zamanda eskiden yüzeyde bulunan gözenekleri ve bezleri de gizleyebilir .
Bu mağara sistemi özel bir ortamı temsil ediyor, bu nedenle bilim insanları her erken dönem sürüngeninin her iklimde aynı deriye sahip olduğunu varsaymamalıdır.
Bu fosilleşmiş deriden çıkarılacak dersler
Bu döneme ait deri yüzeyi, sanatçılara ve bilim insanlarına erken dönem sürüngenlerin vücutlarını ve hareketlerini yeniden inşa etmek için daha sağlam bir kılavuz sağlıyor.
Mooney, “Bu fosiller aynı zamanda paleontolojik rekonstrüksiyonlar için paha biçilmez referanslar görevi görüyor” diye yazdı.
Eğer pul ve menteşe özellikleri zaten mevcutsa, tüy ve saç gibi daha sonraki değişiklikler muhtemelen bu temel üzerine inşa edilmiştir.
Mağara kimyası ve deri yapısı, erken dönem kara omurgalılarının zaten sert ve esnek dış örtülere sahip olduğunu göstermektedir.
Gelecekteki buluntuların, araştırmacıların her bir pul tipinin vücutta nerede bulunduğunu haritalandırabilmeleri için, iskeletin tamamıyla daha iyi bağlantılara sahip olmaları gerekecek.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL
Kaynak: Bir Mağarada Bugüne Kadarki En Eski Fosilleşmiş Deri Örneği Bulundu
Kırk Bin Yıl Önce Sulawesi’de Ne Oldu? Soyu Tükenmiş İnsanlarla Aynı Dünyayı mı Paylaştık?
/Bir Mağarada Bugüne Kadarki En Eski Fosilleşmiş Deri Örneği Bulundu/