Bilim İnsanları Plaseboların Ağrıyı Nasıl Hafiflettiğini Açıklayabilecek Beyin Devresi Keşfetti.
Plasebolar, büyük ölçüde ağrının geçeceğine dair beklentilere dayanarak, ilaç ya da ameliyat olmaksızın ağrının giderilmesi gibi cazip bir olasılık sunar.
Kulağa ne kadar soyut ve anlaşılması zor gelse de, plasebo etkisi çok gerçek bir şeydir ve bilim insanları fareler üzerinde yapılan yeni bir deneyde beyindeki belirli sinir devrelerinin izini sürmüşlerdir.
Dahası, Kuzey Carolina Üniversitesi (UNC) Chapel Hill’de anestezi uzmanı olan Chong Chen liderliğindeki araştırma ekibi, bu süreçte beyin sapının daha önce ağrı işleme sürecine dahil olduğu bilinmeyen bir bölümünün aslında dahil olduğunu da keşfetti.
Bilim insanları yıllardır beyindeki plasebo etkisinin biyolojik temelini arıyor. Bir kişinin plaseboya verdiği tepki, aynı zamanda psikolojiye de bağlıyken ve muhtemelen onları belirli bir şekilde düşünmeye koşullandırabilecek geçmiş deneyimlerden etkilenirken, bu durumu incelemek zor bir şey.
Bir tedavinin ya da ameliyatın işe yarayıp yaramayacağına ve ağrıyı dindirip dindirmeyeceğine dair beklentiler de plasebo etkisinde rol oynar ve doktorların otoritesi bu etki üzerinde büyük bir etkiye sahiptir.
Beyin görüntüleme çalışmaları, anterior singulat korteks, önündeki prefrontal bölge ve altındaki beyin sapı arasındaki bağlantı farklılıkları da dahil olmak üzere, insanları plasebo etkisine daha duyarlı hale getirdiği düşünülen bazı beyin özelliklerini ortaya çıkarmıştır.
Beyin taramalarında tanımlanabilen bu bölgesel değişiklikler, kimlerin plaseboya güçlü bir şekilde yanıt verebileceğini ve bunun klinik araştırmaları nasıl etkileyebileceğini tahmin etmede faydalı olabilir. Ancak plasebo etkisinin nasıl ortaya çıktığını ve hangi beyin hücrelerinin dahil olduğunu anlamak için biraz daha derine inmemiz gerekiyor.
Chen ve meslektaşları, iki parçalı bir odanın bir tarafının, acı verici 48 °C’ye (118,4 °F) kadar ısıtılan diğer yarısından daha rahat bir şekilde daha soğuk olmasını beklemeye şartlandırılmış farelerde ağrının giderilmesinde rol oynayan sinir devrelerini araştırdı.
Fizyoloji üzerindeki etkileri değişken ve tutarsız olsa da plasebo tedavileri, sahte olduğunu anladıklarında bile hastaların rahatsızlıklarını veya ağrılarını belirgin bir şekilde azaltabilir.
Bu durum, dünya çapında kronik ağrı çeken milyonlarca insan için analjezik bir etki yaratırken insanları kandırmanın etik ikilemlerini aşmak için plaseboların ağrı kesici olarak hastalara açıkça verilebileceği tartışmalı fikrini doğurmuştur.
Ancak plaseboların ağrı kesici etkisi, hap ya da iksirin gerçek ya da sahte olmasına bakılmaksızın, sadece ilaç ritüelini yerine getirmekten kaynaklanmaktadır. Bu durum klinik deneyleri zorlaştırmakta ve araştırmacıların yeni bir ilacın ağrıyı hafifletmede etkili olup olmadığını belirlemesini güçleştirmektedir.
Bu nedenle araştırmacıların, ilgili genel beyin bölgelerinin yüzeysel bir anlayışının ötesinde, plasebo etkisi ve ağrının altında yatan mekanizmaları daha iyi anlamak istemeleri şaşırtıcı değildir.
Chen ve meslektaşları hayvan deneylerinde, birkaç günlük koşullandırmanın ardından farelerin, artık 48 °C’ye ısıtılmış olmasına rağmen daha soğuk olan zeminde daha fazla zaman geçirdiklerini gösterdi.
Koşullandırılmış hayvanlar ayrıca arka ayakları üzerinde şaha kalkma ve ayaklarını yalama gibi daha az ağrı kesici davranışlar sergilediler; bu da ağrı kesici bir plasebo etkisi devreye girdiği için daha yüksek sıcaklığa tahammül edebildiklerini gösteriyor.
Sıcaklık testleri sırasında hangi nöral devrelerin en aktif olduğunu görmek için araştırmacılar farelere minyatür, başa takılan mikroskoplar taktı ve önceki beyin görüntüleme çalışmalarında yer alan bir bölge olan rostral anterior singulat korteksteki (rACC) nöronların aktivitesini ölçtü.
Bu gerçek zamanlı görüntüleme, rACC’yi pontin çekirdeklere bağlayan ağları ortaya çıkardı – beyin sapının pons bölgesinin motor işlevle ilgili olduğu anlaşılan bir parçası – plasebo etkisi başladığında aktif hale geldi.
Araştırmacılar bu yeni keşfedilen yolu devre dışı bıraktığında, fareler artık acı veren sıcak zemine tahammül edemedi ve ekip bu devreleri yapay olarak etkinleştirdiğinde, ilk önce daha soğuk zeminden ağrının giderilmesini beklemeye koşullanmamış hayvanlarda bir plasebo etkisi yarattı.
Chen ve meslektaşları, daha fazla beyin dokusu boyamasıyla, pontin çekirdeklerdeki nöronların “dikkate değer ölçüde büyük bir kısmının” ağrıyı kontrol eden opioid reseptörleriyle dolu olduğunu keşfetti.
Bu, ağrı toleransında pontin çekirdekler için yeni bir rol önermektedir; bu da ağrıyı tedavi etmek için ilaçlar, elektrotlar veya terapilerle uyarılabilir veya hedeflenebilir.
Ancak öncelikle, bu hayvan deneylerinin bulgularının, ağrı deneyimleri çok daha karmaşık olan insanlara nasıl tercüme edileceğini görmemiz gerekecek.
Derleyen: Deniz KAFKAS
Kaynak: Bilim İnsanları Plaseboların Ağrıyı Nasıl Hafiflettiğini Açıklayabilecek Beyin Devresi Keşfetti
Yumurta Hücreleri Alışılmadık Şekilde Uzun Süre Yaşıyor ve Nihayet Nedenini Biliyoruz
Yumurta Hücreleri Alışılmadık Şekilde Uzun Süre Yaşıyor ve Nihayet Nedenini Biliyoruz